Подруга повернула лицо ко мне и выдала гневную тираду:
- Ты что, совсем того? Катя, ты вообще понимаешь, что ты иногда морозишь? Я вышла из дома без туфлей! В плюс десять! Какая смешная шутка! Я тут спешу на самую важную встречу в моей жизни, а ты мелешь ерунду! Да, Катенька, да, я вышла босиком! А это - потрясла она в воздухе черной туфлей на огромном каблуке, - это я в машине нашла! Дяденька-водитель это, наверное, носит!
Дяденька- водитель оглянулся, увидел туфлю и тут же запротестовал:
- Нет-нет, это не мое!
- Это не его! - Как маленькому ребенку сказала мне подруга. - Как думаешь, чье тогда?
Я почесала лоб. Хорошо, что Нинка нервничает и злиться. Если бы она до сих пор на меня обижалась, то вообще бы всю дорогу молчала. А ссориться с подругой, тем более из-за такой ерунды, мне совсем не хотелось.
- Так что с тобой? - Вновь спросила я.
- Мозоль натерла. - Коротко ответила подруга.
- Когда успела? - Изумилась я. - Ты же утром была нормальная.
- Я и сейчас нормальная. Я, как ушла от тебя, решила пробежаться по магазинчикам. Полечить шоппингом свои несчастные нервы. Видала? - ткнула себя в грудь Нинка. - Классная штука, туника из легкого трикотажа. Но не о ней речь. Я купила себе новые туфли, - с ненавистью ее глаза уставились на предмет обуви, который подруга до пор сжимала в руке. - Я прямо в магазине их одела. Решила разносить. А они… мне мозоль натерли, эти чертовы калоши! - Она с размаху ударила ни в чем неповинный туфель по мягкому сидению. Водитель опять оглянулся - наверное, хотел удостовериться, что его транспортному средству не принесли вреда действия странной длинноволосой блондинки.
- Бедная, - искренне посочувствовала я Нине, - сильно натерла?
- Сильно. И, главное, когда? В такой важный день! Но ничего, даже если обстоятельства против меня, я не сдамся! Проклятые туфли. А чертов продавец меня убеждал, что кожа в них мягкая! Ага, мягкая! Как наждачка.
Далее Нинка, потирая втянутые ноги, сообщил мне привычной ко всем ее ругательствам, и водителю, который немного опешил, куда она запихает наждачную бумагу бедному продавцу, куда вставит ему злосчастные туфли, и почему заставит съесть его то, что не удалось в него же засунуть.
Выговорившись, она закашлялась от переизбытка эмоций. Я сочувствием посмотрела на подругу.
- Нин, а чего ты другие туфли-то не обула, чтобы не та больно было?- Поинтересовалась я.
- Мне одинаково больно во всех моих туфлях.
- Может быть, нужно было одеть балетки?
- Ненавижу их. Не понимаю обувь без каблуков. - Поморщилась подруга, выуживая из сумки зеркальце в тонкой серебряной оправе.
- Кроссовки тогда можно было бы…
- Нельзя! Я же не дура, чтобы под такую одежду спортивную обувь одевать. Ой, Катя, в тебе - бездна вкуса. Тебе только трусы носить на голове осталось.
Я обиделась. Подруга, не замечая этого, принялась подводить и без того щедро накрашенные розовой помадой губы.
- Ты меня слезно уговаривала поехать, а теперь обзываешься. - Укоризненно ответила ей я. - Ты забыла?
- Да ладно тебе. Кстати, я же сказала тебе одеться получше. А ты что напялила?
Я внимательно оглядела себя: расстегнутая бежевая куртка, черный жакет со вставленной косой молнией и белой воротником-стойкой, черная юбка ниже колен. Вполне официальный костюм, я в нем обычно на экзамены хожу, чтобы преподаватели относились ко мне, нерадивой студентке, немного серьезней.
- Ну, журналисты же должны одеваться во что-то официальное. - Осмотрела я еще раз собственную одежду. Чисто, опрятно и, как мне кажется, элегантно. Чего ей опять не нравится?
На это она лишь фыркнула:
- Должны, как же! Это же пресс-конференция группы, а не будущего президента Российской Федерации. Вся журналистская братия припрется в нормальной повседневной одежке. А ты вообще на учительницу похожа. Но что с тобой поделаешь? Не переодевать же тебя. Надо было проследить за тобой, милочка. Хотя… - Нинка махнула рукой. - Ты пакет-то взяла? Если нет - я тебя задушу, а водитель спрячет твое тело.
Мужчина, сидевший за рулем, кисло посмотрел на Нинку.
- Что, не будите прятать? - Спросила она у него тут же. - Я заплачу.
- Вы какая-то странная, девушка. - Сказал водитель, останавливаясь на светофоре.
- Я много заплачу. - С тем же серьезным видом сказала Журавль.
Мужчина почему-то отказался и добавил:
- Ваша подруга, наверное, еще жить хочет?
- Хочет. Нинка расхохоталась.
Я не принимала участия в ее веселье. Смотрела в окно, за которым мелькали все те же сотни и сотни спешащих горожан и разноцветный поток машин. Когда уже распустятся листья на деревьях, когда станет зеленым город? Надоело уже смотреть на голые ветки, печально качаемые ветром.
Такси внезапно затормозило. Я то была пристегнутой, и поэтому меня просто дернуло сначала резко вперед, а потом назад. А вот развалившаяся сзади Нинка едва не упала.
- Вы водить умеете?! - Заорала она на пожилого водителя, который отчаянно сигналил какому-то мальчишке, выбежавшему вдруг на дороге. Друзья ребенка стояли на противоположной стороне дороге и весело ему махали. Мальчик что только что едва не нырнув под колеса машины, кричал им что-то в ответ, радостно улыбаясь.
- Ребятня развлекается. - Проворчал водитель. - Нашли себе развлечение - через дорогу на красный свет бегать!
Нинка, не долго думая, открыла окно, и, пока наше такси не уехало слишком далеко, прорычала, словно действительно была настоящей демоницей:
- Ты, гавнюк малолетний! Еще раз на дороге увижу, я тебе голову отрежу! И кровь выпью!
Мальчик замер, заморгал. Когда он что-то невнятно замямлил в ответ, мы уже были далеко.
- А вы, девушка, даете! - Покачал головой пожилой мужчина.
- Никому я ничего не даю. Ненавижу детей. Маленькие подонки! Тот, кто придумал поговорку "дети-цветы жизни", наверняка был бездетным.
- Ты будешь доброй мамой. - Заметила я. - И будет большим счастьем, если твой сыночек или доченька не останутся заиками от твоих воплей.
Водитель молчаливо поддержал меня. Нинка, осматривая свою "мозольную" ногу, с достоинством ответила:
- А то. Но в ближайшие лет пятнадцать мне никаких детишек не светит. И мужа тоже.
- Многие девочки в вашем возрасте уже о мужьях мечтают. - Встрял водитель, которому было скучно просто так крутить свой руль. - Вон моя Женька, дочка старшая, так очень замуж хочет. Чуть ли не бредет девка.
Упоминание о возрасте Нинке не понравилось:
- В каком таком возрасте, дядя? И вообще, сейчас не модно рано жениться, чтобы вы знали. И вообще, охота быть рабыней.
- Какой еще рабыней? - Не понял пожилой мужчина.
- Обыкновенной! - Высокомерно сказала Нинка. - Вы у вашей супруги поинтересуйтесь, она вам подробно и объяснит. О, Катька, смотри, дом Альбины торчит слева!
