что богатые люди стремятся приобретать произведения искусства и любят покровительствовать талантливым людям, а это возможно при непосредственном знакомстве. Надо находить таких людей и привлекать в салон.
Когда Наташа ей позвонила и сообщила, что Андрей Степанович вернулся, Лилечка решила пригласить его к себе на вечера. Через несколько дней она позвонила Андрею Степановичу. Когда Андрей Степанович услышал, что она открыла салон для богатых, он не удивился, а только предложил свои услуги, чувствуя, что Лилечка ищет у него поддержки.
– Я готов прийти к Вам. Это хорошая мысль, собирать разных гостей. Думаю, мне будет интересно с ними. Их манеры, правда, иногда меня смущают. Их надо обучать быть степенными и уважать других.
Когда Лилечка это услышала, она сразу вернулась в свою прошлую жизнь, когда не чувствовала себя естественно и свободно – эти обычные слова ее задели.
– Вы думаете, что их надо обучать чему-то? – немного обиженно сказала она.
– Непременно! Я не сомневаюсь, что это люди по-своему и одаренные и образованные, но вот с манерами у них не все в порядке.
Он понимал, что выступает, как «учитель» Лилечки, но именно так он себя и чувствовал по отношению к ней.
– Вам виднее. Я с ними вижусь часто и могу что-то не замечать. – Лилечка хотела обуздать Андрея Степановича. Она чувствовала, что надо себя защищать.
– Я думаю, когда вы сможете к нам заглянуть, вы сообщите. А как там Наташа? – она перешла на общий разговор.
– Очень хорошо. Они с молодым человеком живут в маминой комнате. Я им позволил все там сделать, как они хотят. Они мне отдали старую мебель, а у себя сделали «хайтек», как они мне объяснили. Это сейчас в моде, ведь не жить же им по моим правилам.
Андрей Степанович был счастлив сделать для Наташи все, что она пожелает.Это Лилечка поняла.
– Спасибо вам за все. Но отправляйте их домой, если вас это будет утомлять. У Наташи своя комната, но я рада, что она хочет жить у вас.
На этом разговор закончился и каждый был доволен, что ситуация так удачно разрешилась.
Когда Андрей Степанович положил трубку, у него было приятное чувство. Он вернулся домой, где его ждут и любят. Он постоянно возвращался к этой мысли, она давала ему ощущение принадлежности к большому миру, где одиночеству нет места
Все шло своим чередом, и Андрею Степановичу хорошо было с молодой парой, которая всегда с радостью общалась с ним. И сейчас они вместе обедали и Наташа, когда поняла, что разговор по телефону закончен, позвала Андрея Степановича:
– Дед иди, садись, я принесу ростбиф. – Она вошла с блюдом, на котором красиво лежал дымящийся кусок мяса, украшенный базиликом.
– Кто будет нарезать мясо? – Наташа посмотрела на деда.
– Подай мне большую вилку и нож.
Трапеза началась. Андрей Степанович сидел на своем любимом месте, с которого открывался вид на двор, где все ему было знакомо с детства. Деревья, скамейки, газон, окаймленный низкой металлической оградой, которая в местах стыков образовывала завитушку. Все было свое, знакомое.
Он вспомнил отца, как тот, после работы, с портфелем в руке шел по двору. И всегда мама открывала дверь, чтобы ему не нужно было доставать ключи. Это почему-то запомнилось, и сейчас очень живо эту картину представлял Андрей Степанович. Он посмотрел на Наташу, а та внимательно за ним наблюдала и вдруг спросила, как будто, не к месту:
– А ты скоро теперь поедешь в Германию?
Она про себя отметила, что Андрей Степанович приехал из своего путешествия какой-то помолодевший, и услышала ответ для нее неожиданный:
– Думаю, что не скоро. Все свои личные дела я привел в порядок и теперь, если что-то по работе будет интересное, я, может быть, и съезжу ненадолго.
Он смотрел в окно и улыбался непонятно чему. Да! Впервые за свою долгую жизнь он чувствовал, что все его прежние страхи и переживания куда-то ушли, и он вспомнил, через какие трудности заставила его пройти жизнь, чтобы у него появилось это простое человеческое счастье быть с теми, кого он любит.
Такого нормального спокойного настроения у него не было давно, и он понял, что «повзрослел», как может « взрослеть» его возраста человек, ощущающий всю полноту жизни, чего у него раньше никогда не было.
Глава 11
Квартиру по-прежнему приходила убирать Евгения и старалась делать это, когда никого не было дома, но теперь новые люди, Наташа и Александр, мешали ее размеренному ритму жизни.
Они не вовремя оказывались, когда она должна была заниматься уборкой, и вообще, появление в доме Андрея Степановича других людей, Евгения воспринимала очень болезненно. Сначала ей мешала Лилечка, после ухода Натальи Аркадьевны, а теперь ее дочка.
Она знала в подробностях всю жизнь Андрея Степановича, вычисляла ее по разговорам и обрывкам бумаг, которые внимательно просматривала, по замечаниям соседей, с которыми виделась чаще, чем с Андреем Степановичем, сталкиваясь с ними во дворе.
Она часто вступала в разговоры с ними, и многие даже думали, что она – женщина Андрея Степановича. Она себя с ними вела осторожно, никогда его не обсуждая, и только выслушивала мнение о нем. Когда, в его отсутствие звонил телефон, она спрашивала, кто звонит, и что передать, оставляя потом записку об этом Андрею Степановичу.
Так, постепенно у нее в голове сложилось ее собственное представление о жизни Андрея Степановича, весьма далекое от реальности. Читая его письма и разные записи, она не стыдилась этого, зная, что это для нее не посторонний человек. Она любила этого человека, даже больше своего ребенка, который жил в другом городе у ее престарелой матери.
Однажды Евгения получила телеграмму – умерла ее мама. Она поехала на похороны, и привезла уже почти взрослую дочь с собой. Теперь она жила вместе с дочкой, которая была похожа на Андрея Степановича.
Это очень радовало Евгению, ведь где-то в глубине души у нее была мысль познакомить Андрея Степановича со своей дочерью, и как любая женщина она рассчитывала, что случится чудо, и Андрей Степанович захочет ее удочерить.
Евгения фантазировала, как она с дочерью будет жить в квартире Андрея Степановича. Эти мечты оживляли ее одинокую жизнь. Она в них верила. Это была та реальность, в которой она жила.
Неважно, что у них с дочкой скромная квартира, которую Евгения получила в наследство от тетки, за которой она ухаживала. У нее была еще небольшая комната, которую она сдавала, так, что денег им с дочерью хватало, но, то обстоятельство, что в квартире Андрея Степановича поселилась эта Наташа с женихом, огорчало Евгению. Это могло быть препятствием в осуществлении ее планов.
Евгения не знала, что по документам Андрей Степанович не отец Сергея. Все ее переживания, касавшиеся практической стороны своих интересов, не учитывали этого обстоятельства. Она
