Другой же мордоворот остался стоять со Столиным. Последний уже переминался с ноги на ногу, скрежетал зубами. И возможно, находись он сейчас не в торговом центре, а где-нибудь за городом, тут же забежал бы за кустик и сделал свое дело.
Наконец дверь мужского туалета открылась. И раздалось долгожданное:
– Можете заходить. Там никого нет.
– Слава тебе господи, – пробормотал себе под нос Николай Иванович и скрылся за дверью туалета.
Мордовороты, словно сговорившись, один за другим ухмыльнулись. Мол, прикинь, что бы произошло, если бы мы его туда не впустили? Надул бы себе в штаны, как ребенок малый. Во ржака была бы.
Тем временем невдалеке нарисовался уборщик в синем комбинезоне, голову которого покрывала кепка с эмблемой торгового центра. Насвистывая себе под нос какую-то заунывную, депрессивную мелодию, он катил перед собой тележку, в которой стояло ведро, прозрачные пластиковые баночки с разноцветными моющими средствами. В той же тележке лежали какие-то тряпки, салфетки, раскладная швабра.
Словно бы не замечая мордоворотов, уборщик свернул к общественному туалету. Те тут же перегородили ему дорогу.
– Тебе чего? – Насупился один из них.
– Что значит – чего? – удивился технический работник торгового центра, пытаясь протиснуть тележку между двух выросших на его пути мордатых мужиков. – Убрать в сортире нужно.
– Потом уберешь, – раздалось грозное.
– Вы кто такие? – сразу же возбухнул уборщик. – Что вы себе позволяете? Какого, спрашивается, вы мешаете мне исполнять мои служебные обязанности? Мне что, охрану позвать? Так я ее сейчас позову.
Перспектива встретиться с охранниками торгового центра мордоворотам не улыбалась. Зачем создавать себе лишние проблемы на пустом месте?
– Не надо, – примирительно произнес один из мордатых, косясь на бейджик, прикрепленный к нагрудному карману комбинезона, в который был облачен уборщик. – Давай, проходи.
– Он мне еще одолжение делает, – возмущенно проворчал технический работник и сильно толкнул перед собой тележку.
Толкнул и проехался ею по ногам нерасторопных мордоворотов. Те выматерились про себя, но уборщику ничего не сказали. Лишь проводили его озлобленными взглядами.
Когда Ларин вошел в туалет и плотно закрыл за собой дверь, справивший нужду Столин уже стоял над раковиной и тщательно мыл жидким мылом руки. Из-за шума льющейся из крана воды он даже не услышал, что кто-то вошел в уборную.
– Николай Иванович? – Внезапно вырос у него за спиной Андрей.
От неожиданности замдиректора типографии по производству нервно передернул плечами, резко обернулся. Мужчины встретились взглядами.
– Да, – раздалось неуверенно и одновременно напуганно.
Тянуть время Ларин не стал. Сразу же, как говорится, взял быка за рога.
– Значит, так, Николай Иванович, – произнес он, доставая из кармана пистолет с накрученным на него глушителем. – Сейчас я задам вам несколько вопросов. Если вы хотя бы на один из них не ответите, то я вас убью. Вам ясно?
Лоб Столина моментально покрылся противным липким потом. А по его спине пробежала леденящая дрожь.
– Ясно, – сглотнул он и кивнул.
– Отлично, – ухмыльнулся Андрей. – Только отвечайте быстро. Итак, вопрос первый…
…В многоуровневом подземном паркинге, расположенном прямо под торговым центром, было сыро и мрачно. При этом с разных его концов доносились пугающие звуки. То что-то скрипнет. То что-то лязгнет. То что-то хлопнет. Отчего топчущаяся возле машины Лора постоянно вздрагивала и вертела по сторонам головой. Хоть по своей природе была непугливой.
«Такое ощущение, что я стала героиней одного из голливудских фильмов ужасов. И сейчас на меня нападет какой-нибудь маньяк с бензопилой. А я начну убегать от него», – лезли в голову женщины всякие нехорошие мысли, навеянные современным и беспощадным к зрителю синематографом.
И вдруг напарница Ларина увидела высокого мужчину в капюшоне, петляющего между припаркованных машин. Плечистый. Накачанный. Лица не видно. Вместо него овальное черное пятно тени, отбрасываемой опущенным капюшоном. Он напомнил Лоре злобного монаха-убийцу из одного голливудского хоррора.
Тут мужчина неожиданно остановился, мельком взглянул на женщину и направился к ней, ускоряя при этом шаг. Сердце у напарницы Ларина екнуло. Она нащупала трясущимися пальцами ручку дверцы, вцепилась в нее, потянула на себя. Щелкнуло. Из салона повеяло теплом.
Торопливо забравшись на водительское сиденье, Лора вставила ключ в замок зажигания, провернула. Но двигатель не завелся. Отозвался лишь приглушенным захлебом. Она провернула еще. Снова та же картина.
«Чертова колымага, – выругалась женщина и бросила затравленный взгляд на мужчину в капюшоне – тот был уже близко. – Так, спокойно, не паникуй. У тебя есть газовый баллончик».
Трясущаяся рука с наманикюренными ногтями скользнула в приоткрытую сумочку, в которой чего только не было. И губные помады, и косметички, и какие-то блокнотики с открытками, и прочая-прочая мелочь, которая сейчас Лоре была абсолютно ни к чему.
«Черт, где же он?» – наконец она нащупала искомое.
Спешно выбравшись из салона, напарница Ларина тут же вскинула руку с зажатым в ней газовым баллончиком.
– Не подходи, урод! А то накормлю перцовым газом! – пригрозила она мужчине в капюшоне, который был уже совсем рядом.
Внезапно тот остановился. Стянул с головы капюшон комбинезона. Снял кепку с нашитой на нее эмблемой торгового центра. И Лора узнала в незнакомце Андрея. Последний удивленно спросил:
– Ты чего, напарница?
– Да так, ничего, – облегченно вздохнула женщина, пряча баллончик за спину.
– Ну, ты даешь, – ухмыльнулся Ларин. – Ты что, за маньяка-насильника меня приняла? – И не преминул съязвить: – Да кому ты нужна? Сама кого хочешь напугаешь. К тому же маньяки стерв не насилуют. Им романтичных студенток подавай.
– Заткнись, – рыкнула Лора. – Ладно, замяли. Рассказывай, как все прошло.
Напарники перебрались в салон подержанного «Гольфа». Андрей с первой попытки завел двигатель и покатил запутанными проездами подземной парковки. Он уже хотел было что-то сказать, как женщина опередила его:
– Как у тебя это получилось? – Часто захлопала она ресницами.
– Что получилось? – не понял Ларин.
– Так легко двигатель завести, – пояснила Лора.
– Человек в состоянии страха излучает негативную энергетику, которая влияет на все окружающее пространство. В том числе и на технику, из-за чего та начинает барахлить. Так что мой тебе совет – никогда не бойся, даже если видишь в полутемном подземном паркинге мужчину в капюшоне. Ведь им может оказаться твой напарник, – проговорил Андрей.
Вскоре «Фольксваген Гольф» выехал из мрачного паркинга на дневной свет и влился в поток машин, вяло тянущихся по проспекту. Автомобильной пробке не было видно ни конца ни края.
– В такие момента я спрашиваю себя – почему Дугин не поручит своим спецам разработать этакий бэт-мобиль, на котором можно было бы воспарить над городом, – мечтательно протянул Ларин.
– Кажется, ты немного отклонился от темы, – напомнила ему Лора.
Вдруг подержанный «Гольф» нагло подрезал какой-то мажор на «Инфинити», выскочивший из соседнего ряда. Не обладай Андрей феноменальной реакцией – произошла бы авария. А так он вовремя нажал на тормоз, благодаря чему и избежал столкновения.
– Вот урод, – вырвалось у него.
– Ну? – уже начала терять терпение Лора.
– В общем, замдиректора типографии по производству действительно имеет самое непосредственное отношение к появлению на рынке поддельных документов гознаковских бланков. Но украл он их не по своей воле. Его жену и ребенка похитили неизвестные. Ими и шантажируют Столина. Говорят, что если он обратится в полицию или еще куда-нибудь, они их убьют. Ну а те мордовороты, что ходят за ним по пятам – это так, для подстраховки, – проговорил Ларин. – Более того, это была не одноразовая акция. На днях в типографии напечатают очередную партию бланков, пять процентов от которой Николай Иванович должен будет отдать похитителям его супруги и сына.
Задумчивая женщина прикусила губу, забарабанила ногтями по приборной панели и принялась рассуждать вслух:
– Иными словами, его семью держат в заложниках… А что, если и жену, и сына уже убили?.. – прозвучало неожиданное и пугающее предположение.
– Исключено, – возразил Андрей и сразу же пояснил, почему он в этом так уверен: – Столин с ними недавно встречался. Произошло это следующим образом. Мордовороты завязали ему глаза и куда-то отвезли. Потом ему вкололи какой-то препарат, после которого он отрубился. А когда он очухался, то увидел своих жену и сына. При этом комната, в которой они находились, была без окон. Встреча продлилась ровно полчаса. После чего вошли какие-то люди и снова что-то ему вкололи. А проснулся он уже в своей московской квартире. Затем Николаю Ивановичу сообщили, что подобные встречи будут проходить раз в две недели. Чтобы он знал, что с его женой и сыном все в порядке. Вот такие пироги с черносливом.
