Так оно и вышло.
Где-то через час замок снова щелкнул и на пороге появился Аппий.
— Идите за мной, — хмуро сказал он и добавил: — Оба.
— Куда?
— Не задавайте лишних вопросов.
— Тогда, будьте добры, отведите нас к выходу из замка. Я передумал насчет предоставления услуг вашему хозяину.
Мои слова все же подействовали отрезвляюще, хотя я опасался другого результата.
— Прошу прощения за мою резкость, эта затея господина окончательно меня вымотала.
— Я все понимаю, — принял я условия игры.
— Вас хочет видеть госпожа Дария.
Так, Дария, что там… о, вспомнил!
— Это та Дария, которая предложила вам привлечь именно меня?
— Да, — кивнул мажордом, — только прошу не задавать о ней никаких вопросов. Это тайна нашей семьи, и посторонним от подобного знания может быть только вред.
— Хорошо, мы пойдем.
На этом наш разговор закончился, и очередной переход по запутанным коридорам замка прошел в полном молчании. Подпиравшие нас сзади охранники тоже не проявляли чудес общительности. По пути нам лишь изредка попадались слуги, чинно шествовавшие по своим делам. А так замок казался вымершим.
Впереди показалась дверь, которую охраняли двое в штурмовой броне.
Ого! Вот тут точно нужно вести себя тише воды ниже травы. По глазам звероподобных стражников было видно, что у них имеется лишь по одной извилине, в которой очень глубоко сидит приказ убивать всех даже за косой взгляд на охраняемую персону. Похоже, даже Аппий опасался этих отморозков.
— Госпожа ждет меня, — тихо и даже как-то робко сказал он.
Стоявший справа от двери боец пошевелился и открыл створку, пропуская нас внутрь. Никто не собирался оставлять нас наедине с таинственной Дарией — поскрипывая сочленениями брони, страж шагнул следом.
Вопреки моим ожиданиям за дверью не было никакого мрачного храма или обители гадалки и прорицательницы. Идея насчет профессии Дарии пришла мне в голову еще при разговоре с Феликсом.
Мы попали в уютную гостиную. Там находилась только одна женщина, так что ошибиться было сложно. Ей было не больше сорока, но не меньше тридцати. Дария была в простом платье и выглядела как добрая тетушка. Она как раз что-то вышивала на куске ткани и подняла глаза, только когда мы подошли вплотную.
В момент, когда наши взгляды пересеклись, стало понятно, что внешняя простота это лишь защитная маска.
— Зачем ты здесь, Аппий? — скользнув по мне взглядом, спросила прорицательница.
— Мне нужно знать…
— Все, что тебе нужно знать, уже было сказано, — перебила Дария мажордома. — Зачем ты здесь, Аппий?
— Я сомневаюсь.
— Во мне? — удивленно приподняла бровь прорицательница.
Это предположение не на шутку испугало мажордома.
Однако интересная женщина.
— Нет, конечно! — посерел лицом Аппий и ткнул пальцем в Этну. — Я сомневаюсь в ней.
— Не нужно бояться этой бедной девочки.
Ни фига себе бедная девочка! Хотя…
Оставив вышивание, Дария встала и подошла к моей напарнице. Без малейшего опасения она сняла с застывшей истуканом девушки темные очки и заглянула ей в глаза.
— Осталось недолго, — прошептала Дария, хотя не уверен, что услышал именно это.
Да чтоб меня! В глазах Этны мелькнул разум, разум, заполненный болью и отчаянием, а затем все вновь затянуло пеленой безумия.
Дария вернула очки на место и повернулась ко мне.
— Мне очень жаль.
— Чего? — напрягся я.
— Скоро сам узнаешь.
— А сейчас нельзя? Может, удастся что-то изменить.
Понятия не имею, что она несет, но было чувство, что это запредельно важно.
— Ничего изменить нельзя.
— Тогда зачем…
— Вам пора, — мягко прервала меня Дария.
За спиной скрипнули сочленения брони, и мою спину обдало жутким холодом. Стало кристально ясно, что, если я сделаю любое движение, кроме перемещения к двери, наружу меня вынесут, и не факт, что не по кускам.
Дышать я начал, лишь когда дверь в обитель провидицы закрылась за спиной.
— Что это было? — спросил я Аппия, к которому наконец-то вернулся нормальный цвет лица.
— Глупость.
— В смысле? — удивился я.
— Моя глупость, — проворчал мажордом, окончательно возвращая себе невозмутимость. — Господин Бел, если вы не передумали насчет найма, позвольте показать вам гостевую комнату, где вы с вашей напарницей проведете ночь. Ваша работа начнется завтра с утра. Тогда и получите объяснения, а также оружие.
Глава 5
Вопреки ожиданиям мне удалось выспаться. Уютная спальня с мягкой постелью и принесенный слугой шикарный ужин пересилили присутствие рядом Этны и роящиеся в голове мрачные мысли.
Утром нас разбудил чопорный слуга в ливрее. Точнее, разбудил он только меня. Напарница к этому времени уже сидела в своей излюбленной позе, уставившись в большое окно. Она любила смотреть на небо, словно что-то манило ее туда. После общения с Дарией я по-другому взглянул на Этну, но понятия не имею, как новое видение должно изменить наши отношения.
К счастью, думать об этом именно сейчас было некогда — нас ждут великие дела! Но для начала не мешает подкрепиться.
Миловидная девушка притащила тяжело нагруженный поднос с обильным завтраком. Неста приучила нас к совместным трапезам, но меня все равно смущал прием пищи вместе с Этной. Сказывалось воспоминание того, как она поглощала сырое мясо с чавканьем и утробным рычанием.
Теперь девушка ела вполне культурно, хотя немного поспешно и норовила работать больше пальцами, чем вилкой. Впрочем, в данных условиях поспешность была вполне оправданна.
Закончив с завтраком, мы быстро собрались и вышли из спальни. Охранник снаружи оказался только один, да и тот посмотрел на нас как на что-то привычное. Хотя Этне все же досталась пара косых взглядов.
Если вчера в плане оживленности замок напоминал склеп, сегодня это был растревоженный улей. Лакей провел нас в уже знакомый гарнизонный двор. Там посреди плаца стояли три грузовых паромобиля, на которые грузили множество коробок и тюков. Заметив Юлия, я направился к нему.
— Не мешай мне, — хмуро, но без враждебности сказал мне старший охранник. — Иди вон к Трамару.
Низенький и суетный как хомяк оружейник хлопотал возле большой кучи ящиков. Нас он встретил без особого восторга, но внимание все же уделил.
— Господин Бел, прошу простить меня. Это скорбный дом какой-то. Ваши вещи лежат вон в том коробе, — указал он пухлым пальцем. — Подарок от хозяина там же.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
