— Казума Охаеми, — произнес я, — приятно познакомиться, Шинобу.
Думаю, по голосу можно предположить, что она моего возраста, лет восемнадцать, а потому правила приличия позволяют обращаться к ней и так, без добавления уважительной приставки "сан".
После недолгого молчания, спросил:
— А почему я связан?
— Это бинты, — пояснила Кочо, — ты был в ужасном состоянии, когда тебя нашли.
— Ясно.
Н-да. Не только глаз лишился, но и, оказывается, моя естественнная регенерация не работает некоторое время после выходв из формы демона. И в крови все еще осталось какое-то количество металлической пыли. Она настолько мелкая, что если я задамся целью ее извлечь, то у меня на это уйдет очень долгое время. Ходить же с чужим демоническим исскуством в теле… Не лучшая идея.
Из моего рта вырвался горестный вздох.
Вот так. Еще вчера я был человеком на пике сил, мог свободно прыгать бегать, а теперь что? Теперь я просто мусор.
Мне грустно. Хочу плакать, поэтому улыбаюсь.
Кочо Шинобу, увидев безумную улыбку парня, покачала головой.
"Все-таки, это слишком тяжело."
***
Через несколько дней меня куда-то привезли и наконец-таки сняли эти бинты. По моему мнению, я уже умею нормально говорить. Мне очень понравилось разговаривать с Шинобу, хоть после нашего первого разговора мы больше не пересекались.
Меня пытались уложить в кровать и я даже позволил неизвестным это сделать, ибо был в подавленном состоянии. Меня поили какой-то гадостью, кормили превосходным рисом и удивлялись, откуда у меня на правой ноге так много шрамов. Я хотел уже рассказать той девушке, что меня кормила, историю с Тэнокой, но ее куда-то позвали, а я расстроился.
Вот так, решил поговорить, а у всех сразу дела. Ну вот и получите, буду молчать дальше.
Так непривычно и гнетуще. Темнота. Тишина. Слышен только пульс крови.
Но я все еще могу знать, кто где, и чем занят.
"Дыхание крови, ката первая: Ощущение присутствия"
Множество присутствий кровотоков стал я чувствовать. И еще кое-что странное.
Я чувствовал свой клинок Ничирин. У него тоже было присутствие. И у иголки, забытой где-то неподалеку, и у еще одного клинка Ничирин, приближающегося ко мне…
Хм. Возможно, кровь того демона, попавшая ко мне, теперь дала такой результат? Теперь я чувствую вместе с присуствиями еще и металлы.
Однако… Как трудно поддерживать дыхательную технику! Мое тело дрожало от напряжения, хоть я даже не двигался.
Так не пойдет. Единственное средство которое дает мне возможность ориентироваться в пространстве — и не могу применять. Нужно постараться поддерживать дыхание постоянно. А еще придется ходить без формы, лучше чувствовать ветерки и звуки. Кожей.
Некуо-сенсей возвратил мне утерянные у Тэноки правила приличия и вбил привычку одеваться, а не шляться нагим.
Пытаясь поддерживать свою собственную дыхательную технику, я встал, снял рубашку формы Охотника на демонов, аккуратно сложил ее и отложил в сторону.
За этим занятием меня застал Зеницу, которого я заметил по знакомому мне присутствию еще издалека.
— К-казума…
Я на него вопросительно посмотрел. Ну как посмотрел, повернул к нему голову.
— Хнык… Прости! Я-я был слишком слаб! Из-за меня ты…
Покачав головой, я сказал:
— В том, что произошло со мной, нет твоей вины. Ты сражался просто великолепно.
— А-а-а?! Я?! Сражался?!
Точно, он же не помнит, что происходило, пока он в "боевом состоянии"… Тц.
Зеницу продолжил:
— Я-я помню сражение, но… Это же был сон! Представляешь, ты там превратился в жуткого демона!
— Не было такого — сказал я. Я не жуткий.
— Вот и я так же думаю! Но все же… Ты лишился глаз…
— … - незачем говорить очевидное… Хах, "очевидное", да…
Зеницу, пользуясь моей беспомощностью и нежеланием что-либо говорить, начал разводить тирады.
— …а Танджиро и Иноске несколько дней назад отправились на задание к горе Натагумо! Говорят, там недавно стали пропадать люди…
Я встал, и стараясь поддерживать свое "дыхание крови", дабы чувствовать присутствие живых существ и металлов, начал медленно двигаться к выходу из комнаты. Он должен был располагаться там, где зашел Зеницу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Эй ты что?! У тебя же была сломана нога!
Ха? Если в то время, когда я лежал без сознания, моя нога не восстанавливалась и меня нашли со сломанной ногой, значит, после выхода из демонического состояния моя собственная регенерация не работает некоторое время. Это плохо.
Но сейчас со мной-то все в порядке. Однако Зенцу все равно помог мне пойти куда-то. Добрый парень.
***
— Через день. Деревня кузнецов-
— Познакомься, это Хаганезука Хотару.
— Здравствуйте.
— …
Дзынь. Дзынь.
Тот был предельно сконцентриован на раскаленной заготовке для катаны и абсолютно не обратил на меня внимания. Я понял это, потому что научился примерно определять положение и позу тела чужого человека лишь по его присустствию.
Я все еще не мог постоянно поддерживать дыхание, а следовательно, мне приходилось полагаться на других, чтобы преодолеть этот недостаток. Мои легкие поначалу просто разрывались, если я пытался удерживать дыхание дольше десяти минут. Но за день стараний, я заметил, что понемногу могу выдерживать все большее количество времени. Не пренебрегал я и тренировкой. Это в какой-то мере позволяло мне чувствовать себя живым.
К тому же, если я буду применять "дыхание ветра", то потеряю возможность чувствовать присутствие, так что мне придется переносить все приемы оттуда в "дыхание крови". А это не так просто. Нужно отработать каждый взмах и понять оптимальный путь, под ритм дыхания.
Да. Я все еще не потерял надежду, что все еще смогу убивать демонов. Мне нужно это.
А пока, попробую посвятить себя кузнечному делу. Судя по концентрации того кузнеца, Хаганезуки, это требует не меньшего старания, чем прикладываемое Охотниками.
Судя по ощущаемым мной присутствиям множества холодного и раскаленного металла и куче людей в округе, я находился где-то посреди кузнецов.
Внезапно раздался знакомый голос.
— Хм, знакомое лицо… Казума-кун?
Это та женщина-кузнец, что выковала мне клинок.
— Здравствуйте, Когэрасу-сан. — поклонился я в ее сторону.
— Так это про тебя говорили? Что ты одолел одного из демонов Двенадцати Лун?
— …Да. Не один, правда.
— Н-да… Очень жаль, что ты потерял зрение…
— Мне посоветовали попробовать помочь в чем-то другом.
— Хм… Ты Охотник, а значит… Ладно, я попрошу, чтобы ты работал вместе со мной.
Я поклонился.
— Постараюсь быть полезен.
Все-таки я чертовски хорошо воспитан.
***
— На следующий день-
Я только привыкал к рабочему месту. Заучивал расположения инструментов и предметов. Сначала я буду работать подмастерьем.
Когэрасу-сан сказала, что раз я Охотник, то у меня, благодаря дыхательной технике, должно быть остро развиты чувства. И потому, даже опираясь только на осязание, Охотники могут представить примерное расположение предметов вокруг себя.
Однако для этого мне надо будет постоянно поддерживать дыхание.
— Ночью-
Произошел переполох и я проснулся. Спал я в "поместье бабочки" — здесь лечили Охотников.
— Что случилсь? — спросил я, выйдя на ощупь из дома и обратившись к присутствию, находящемуся передо мной.
— А! Т-ты! Ворон принес известие, что на горе Натагумо оказалось гнезно демонов и один из них — демон из Двенадцати Лун! Туда отправили два столпа — Хаширо Воды и Хаширо Насекомого! Погибло уже более десяти Охотников!
Хаширо и Столп — одно и то же, обозначают сильнейших мечников организации Охотников на Демонов. Их всего девять. А гора Натагумо… Туда же, по словам Зеницу, отправились Танджиро и Иноске?
Танджиро умнее и в чем-то сильнее меня, и хоть демон Двенадцати Лун, должен быть очень сильным, я не думаю, что он проиграет. Насчет Иноске не знаю, он тупой как пробка.
