— Что хотели, мальчики? — весело спросила я. «Мальчики» уже догнали меня и теперь возвышались надо мной подобно двум огромным шкафам.
— Кристи, не хочешь присоединиться к нам вечером? Мы идем с ребятами в трактирчик рядом с Академией.
Я широко улыбнулась. Это было первое приглашение разделить с одногруппниками досуг, и я очень обрадовалась.
— Конечно, я пойду с вами! Только у меня дополнительные занятия еще, я освобожусь в восемь. Не поздно будет?
— Нет, как раз! — улыбнулся Скай. Я подмигнула братьям, пробираясь поближе к стойке с пищей. Пока мы болтали, уже успели дойти до столовой и теперь стояли гуськом в ожидании своей очереди с пустыми подносами.
— Пойдешь с нами? — спросили меня ребята, когда еда оказалась у нас в руках. Мотнула головой, выискивая столик иртхиров. Он оказался пуст, и я, пожав плечами, утвердительно кивнула. Фрай улыбнулся, пропуская меня вперед. С ребятами оказалось очень легко и просто болтать обо всем и ни о чем. Они рассказывали о своем доме — жизнь анимагов была очень похожа на жизнь в стае оборотней (как я себе это нарисовала в фантазиях). Был один вожак, самый сильный среди всей стаи. Женщин берегли и почитали как хранительниц очага. В целом они были достаточно консервативны, во всем чувствовалось преобладание патриархального мировоззрения. Но самок своих ценили, любили и всячески оберегали. Ребята пригласили как-нибудь приехать к ним в гости, и я моментально согласилась. Когда еще представится подобная возможность? Я не знала, смогу ли когда-нибудь вернуться на Землю — все чаще ловила себя на мысли, что меня там не особо и ждут. А здесь передо мной открывалось столько возможностей! Опять же, здесь был Даэмиль, а это решительно склоняло меня к мысли, что я тут надолго застряла.
После перерыва была пара по элементалистике. Опаздывать на лекцию декана мы не хотели, посему, наспех заглотив остатки уже остывшего гвара, побросали подносы на специальный столик для грязной посуды и помчались втроем в аудиторию. Успели за минуту до звонка. Весело смеясь, расселись по своим местам. Наше шумное появление заметила мрачная Нааки, бросившая пристальный взгляд в мою сторону. У меня в душе зародилось нехорошее предчувствие.
— Добрый день, лернанты. Сегодня мы продолжим осваивать элементы огня. Но сначала небольшое объявление. Как вы знаете, через две недели у вас начнется первая сессия. Постарайтесь не посрамить знамя нашего факультета. Я жду от вас только положительных отметок!
Аудитория загудела, подобно пчелиному улью. Ругарт Финрай прошелся строгим взглядом по рядам и остановился на мне. Я закусила губу. «Что уже опять случилось?».
— Лернант Илеай, после пар зайдите ко мне в кабинет.
Я кивнула, чувствуя, как противно засосало под ложечкой. Вот уже несколько недель я не встречала декана за пределами учебной аудитории, и этот вызов «на ковер» меня немного смутил. Обещанные профессором Нэйком амулеты я давно получила, так что теперь терялась в догадках, зачем Ругарту понадобилось со мной поговорить наедине.
Пока я размышляла о своей поразительной способности притягивать неприятности, декан уже вовсю диктовал лекцию. Слава богам, сегодня он ограничился теоретическими данными, а вот на следующем занятии обещал удивить нас «огненным шоу». Я лишь вздохнула, представляя, какое «шоу» могу устроить на практике. Нет, мне обязательно нужно поговорить с профессором Вэрсом!
После пар я решила сразу пройти к декану, не заглядывая в общежитие. У знакомой двери тихо постучала.
— Войдите, — услышала приглушенный голос.
Ступив в привычный полумрак кабинета Ругарта Финрая, села на «свое» кресло напротив декана.
— Спасибо, что пришли сразу. Мне уже рассказали о случае на паре по бытовой магии. Скажу прямо — меня это не радует.
— Простите, я все понимаю. Я и сама совсем не рада тому, что даже простые заклинания выходят такими мощными! Но что я могу сделать? Я исправно посещаю факультатив у профессора Вэрса, изучаю свою силу и пытаюсь ее контролировать.
— Не нужно оправдываться, лернант, — серые глаза хмуро прищурились. Я почувствовала себя не в своей тарелке. — Этот случай был показательным. Сегодня с профессором Вэрсом будете отрабатывать простые заклинания, делая упор не на качество и итог, а на объем прилагаемой магии. Все понятно?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Конечно. Я и сама об этом уже подумала, — пробурчала я, искренне раздосадованная тем, что меня считают глупой курицей. Ругарт, кажется, не обратил внимания на мой тон. Кивнул, показав, что разговор окончен и я могу идти. Я не стала задерживаться у декана, так как планировала поскорее закончить со всеми делами и расслабиться с одногруппниками, впервые за время моего пребывания в этом мире. Уж это я точно заслужила!
***
— А вот и наша звезда! — поприветствовал меня Фрай, затаскивая внутрь небольшого трактира. За широким деревянным столом сидели несколько знакомых лиц — моих одногруппников — и парочка неизвестных мне лернантов. Я зарделась от такого яркого представления своей скромной персоны, но близнецы не дали мне стоять красной статуей у стола, насильно усадив между собой.
— Что будешь? — спросил меня Скай, разглядывая небольшой пергамент с нехитрым меню заведения. Я пожала плечами.
— А что вы обычно берете? — спросила я, разглядывая неизвестные названия напитков.
Ребята замялись было, но потом все же ответили:
— Ну, мы берем обычно трэкис. Но для тебя это будет, пожалуй, слишком крепким вариантом. Может, по стаканчику эля?
«О, эль — я знаю, что ЭТО! Я буду ЭТО!», — подумала я, весело кивая, как заводной болванчик. Запоздалая мысль, что эль может отличаться от того, что я пробовала на Земле, догнала меня, когда перед моим носом очутилась огромная глиняная кружка с пенной шапочкой. Принюхавшись, прикинула, что запах вроде похож. Осторожно отпила глоток — вку-у-с-но-о! Очень похоже на что-то среднее между сидром и крафтовым светлым пивом, только больше пряностей.
Я с грустью подумала, что мне не хватает Аноны и иртхиров для полного счастья. Но соседка вежливо отказалась от моего предложения разделить веселье с одногруппниками, сославшись на свидание. Я пообещала себе после выпытать у нее все подробности. Мистраэль, к моему удивлению, так же сбежала на романтическое рандеву. А Даэмиля я так и не успела найти, ибо в своей комнате его не было, а сосед сказал, что не знает, где иртхир. Или сделал вид, что не знает. Я оставила себе пометку в голове узнать, где пропадает мой любимый вечерами, но сейчас отдалась на все сто расслабляющим пузырькам эля.
Когда первая волна шуток поутихла, я принялась за уничтожение уже... третьей? порции эля. Мысли шумно кружили хороводы в моей голове, необычайная легкость в сознании расслабила меня окончательно. Язык чуть заплетался, но я не обращала на это внимания.
— Фра-э-э-э-э-й! — громко воззвала я к одногруппнику, протягивая наполовину пустую кружку для того, чтобы звонко «чокнуться». Он весело засмеялся, поднося свою кружку к моей. Дзынь! И моя посудина раскололась на несколько частей, разлив пенное содержимое на немногочисленные закуски, оставшиеся на нашем столе. Я с сожалением посмотрела на черенок, оставшийся у меня в руке.
— Ик! Я рас-с-тяпа! — я засмеялась, но как только ко мне присоединились остальные, невыносимая жалость охватила меня, заставив слезы брызнуть из глаз.
— Мой э-э-э-эль! Сла-а-а-денький, вку-у-у-у-сненький! Я хочу еще-е-е!
Парни засмеялись, крикнув трактирщику повторный заказ. Я снова засияла, когда глиняная кружка, наполненная доверху вкусным пенным напитком, очутилась у меня перед носом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Спаси-и-ибо, ребята-а-а! Я вас так лю-ю-блю-ю-ю! — расчувствовалась я, обняв братьев обеими руками. Те только и делали, что взрывались новым приступом смеха от каждой моей фразочки.
Внезапно мне захотелось встать. Я резко вскочила со стула, но голова так закружилась, что я просто упала на сидевшего рядом Фрая. Он снова засмеялся, обхватив меня за талию, и попытался вернуть обратно на мое место. Я громко икнула ему в ухо, пробормотав путаные извинения.
