подругу внимание. После занятий нагнала ее у остановки:
– Вик, у тебя что-то случилось?
– У меня – ничего. Это ты оказалась двуличной стервой! – с размаху выплюнула одногруппница.
– Я!? – опешила девушка.
– Да, ты! – и Вика затараторила быстро и нервно, буквально захлебываясь словами, как будто давно назревало, и вот, наконец, прорвало, – Ты строишь из себя всепонимающую и высокодуховную, а на самом деле говоришь одно, а ведешь себя совсем по-другому! Часто даже не слушаешь меня, размышляешь о чем-то своем и отмахиваешься…
– Ого! – присвистнул В.Д, – это она верно подметила.
– … и ты говорила, что тот красавчик на машине… что ты познакомишь нас позже! Но когда я встретила вас в пиццерии, мило воркующих, и подошла поздороваться, ты просто проигнорировала! Сделала вид, что меня не знаешь! Полной дурой выставила!
– Я… – удивленно начала Катя, – я действительно общалась в пиццерии с Владом, но тебя там не видела.
Вика всплеснула руками и буквально прокричала:
– Ах, не видела! – и уставилась с ненавистью. – Вот это твое вранье в лоб больше всего и бесит! Сказала бы сразу, что он твой, и вопросов бы не было, – она сморщилась и отвернулась. Продолжила, уже тише, – Когда мы впервые встретились в институте, ты вела себя как невинная овечка. Это уже потом до меня дошло, что это простое притворство, когда застукала, как ты с парнем под дождем целовалась…
– Что!? – у Кати глаза на лоб полезли. – Тут ты точно что-то путаешь. Я ни с кем не…
– Ах, опять я что-то путаю! Ну уж нет, подруга, – она с презрением выплюнула последнее слово. – Я все отлично разглядела! Такого дебильного зонта, как у тебя, больше не существует в природе!
– Постой… – неприятное предчувствие шевельнулось внутри, – когда это было?
– В конце первого курса, перед летними экзаменами, – скептически скривилась Вика. – Что, даже не помнишь? Дождь как из ведра лил, меня друг на машине до общаги вез, притормозили на светофоре. А тут вы у обочины, ну где остановка трамвая. Я сначала зонтик твой опознала, он раскрытым рядом валялся. А вам, понятное дело, не до него было, – и одногруппница сделала шаг в сторону подъехавшего автобуса.
– Стой! – Катя перехватила за руку. – Как… как выглядел парень?!
В глазах собеседницы мелькнуло замешательство:
– Ты что-то употребляешь? – она нахмурилась и посмотрела с подозрением. – Как можно не знать, с кем целуешься? У тебя их так много было?
– Вспомни! Это очень важно. Его рост, цвет волос, одежда…
– Да я его мельком видела! Уже больше двух лет прошло, даже не знаю. Рост как у тебя вроде…
– А волосы?!
– Да не помню я! Кажется, светлые.
Катя выпустила Вику, и та все же успела впихнуться в автобус.
Ну и ну… Кто это мог быть? Почему-то сразу всплыл образ Антона. Потрясла головой. Светлые волосы еще у Ледышки, у нескольких парней с курса. Или вообще, незнакомец какой-нибудь.
– Ты на нее так давила, что она, скорее, ляпнула, чтобы отвязаться, – встрял В.Д. – Так что про волосы – это неточно. Но давай восстановим картину происшествия: получается, ты ехала в трамвае, демоническая часть обрела контроль над телом и попыталась выйти на другой остановке, но забыла зонтик. Незнакомец напомнил, а потом вы вышли и начали целоваться. Интересное развитие событий, – В.Д захихикал. – Видимо, в этом парень оказался неплох, раз ты инициацию прогуляла – нашлись дела поинтересней. А еще, ты лист зачем-то выдрала, с иннервацией сердца. Подарила на память? Вот любопытно, где ты была в тот момент? Если бы рвала его под дождем, всю последующую страницу бы смыло. Одной рукой рвать, другой держать зонт – маловероятно. Значит, находилась в помещении. Может, вы к нему домой поехали? Ну, продолжать знакомство…
– Да иди ты! – психанула девушка. – Тут не до смеха. Скорее, страшно. Я бы не стала с кем попало целоваться, в первый раз… тем более, на улице! Этому должно быть логическое объяснение. Может, все-таки Вика ошиблась?
– Ну, если тебе так спокойней… надейся и верь. Кстати, а по поводу пиццерии: там явно что-то не чисто.
– Ага. Я сейчас подумала: в тот день мне Антон звонил в десять вечера, причем раза три, но я почему-то не слышала, хотя громкость стояла на максимуме. А ночью еще кошмар про часы приснился…
– Ладно, ты попытайся вспомнить, а мне «в Принца» пора.
– Как ты сказал? В.Д, эй! Куда опять исчезаешь?!
А вечером на другом конце города большой черный кот дремал на подоконнике. Казалось, ему нет дела до мирской суеты, однако оттопыренные ушки внимательно слушали, а упитанное тельце покоилось ровно так, чтобы сквозь щель между шторами иметь хороший обзор.
– Вот так просто? Кинул нож – и все? И убил Вонючку? – Влад сидел на стуле в гостиной и сверлил взглядом блондинку напротив. В.Д сразу узнал в ней Сову и с трудом поборол желание припустить оттуда со всех четырех лап.
– Да. Я много раз пересматривала этот момент глазами покойного, и была осторожна, как ты и предупреждал, – собеседница встала, и, обойдя со спины, провела по плечам парня своими красными ногтями, – Расслабься, я сделаю массаж. Ты в последнее время такой странный стал… безучастный, нечитаемый. Я больше не могу знать, что твориться в твоей голове. Но, скажу прямо: я уверена, что в гонке на преемственность победит Ледышка. Ведь у тебя сразу две слабости: семья и Катя. А у него нет ни одной. К тому же, ты здорово прокололся, что этому Паше помог. Ведь Мастер давал конкретное задание: заставить их Учителя проявить свою силу. Но ты все испортил…
Влад закрыл глаза.
– Времени еще много, а их Учителя, полагаю, придется сначала найти.
– И, кстати, я заметила на Кате твою защиту, – она начала растирать плечи, – как бы это боком не вышло – лучше убери ее.
Тело парня неожиданно затряслось. Блондинка резко отдернула руки и обошла стул, чтобы взглянуть на лицо: он смеялся.
– Забавно получилось: я затеял спор, чтобы поставить защиту, но неожиданно проиграл. Вот и пришлось их задохлика спасать. Теперь, чтобы ее снять, нужно снова обниматься, – в глазах проступила беззаботность и легкость, и он сразу сделался будто на несколько лет моложе. – А вдруг я опять проиграю, кто знает… – и продолжил хихикать.
Собеседница посмотрела с удивлением.
– Вижу, тебе больно весело.
– Мне нравится играть с людьми, но не ожидал, что Катя окажется такой упертой. Только вот, зря тревожился за нее: Котовский оказался с сюрпризом. Я бы не смог убить Вонючку на его территории, во сне, а он сделал это с легкостью. Староста точно не
