Дверь была. Но уже за спиной. И закрытая.
Группа 'КП-29' завздыхала на разные лады и принялась швырять на пол остатки снаряжения. Генка, бормоча что-то матерное, сел прямо на носилки, и крайне неохотно сдвинулся с шуршащей 'куколки' на восхитительно прохладный и твердый кафель.
'Мне расслабляться рано', - подумал Андрей. 'Доложить, вызвать труповозку, сдать груз и блиц-отчет. Мертвецов в 'Боспоре' и так уже побывало предостаточно, нечего студенту тут задерживаться. Развернутый отчет до утра подождет. Хотя уже утро…'
На циферблате 1.04. Понятно, копец 'Меридиану'. Жаль, хорошие были ходики. Андрей похромал в кабинет. В умывальнике вовсю журчала вода, - там фыркали и пихались. Выяснять, кто первым успел захватить душевую, Андрей не стал. В сумраке кабинета выхлебал из носика содержимое чайника и взялся за телефон…
Когда сдавали груз, на тротуар и спецмашину ФСПП снова ложился снежок. Бирлюково спало в сырости и неуюте затянувшейся весны. Агенты, сопровождающие спецмашину, разговоры разводить не стали, быстро подписали акт и укатили.
- Ты чего в одной майке выперся? - спросил Андрей.
- Да я на год вперед пропекся, - пробормотал Генка. - Уже и лета никакого не хочу.
- Заходи внутрь. Мигом просквозит.
Андрей запер дверь.
- Если на сегодня все, я пойду спать бухнусь, - сказал Генка. - Ноги не держат.
- Валяй. Как там народ?
- Таисия, как была в песке, так к себе в светелку и удрала. Надо думать, сейчас в ванну занырнула и всласть рыдает. Толстый давно храпит. Маня тоже поругалась и бухнулась.
- Чего ругалась?
- Так она, пардон, ляжки пожгла. Я ей сметаны из холодильника принес.
- Ничего, отлежится, раз в сметане. Она девица стойкая. Иди, 'отбивайся'.
Генка с ненавистью посмотрел на носилки, подхватил пыточный инструмент под мышку и понес наверх.
Андрей прогулялся через буфет. Отыскал в буфете литровую банку, наполнил холоднющей фантой. Прихватил бутылочку 'вечно-жигулевского' для себя.
В расположении 'КП-29' стояла тишина. Глуховато похрапывал за дверью Алексей Валентинович. Тикали старые электрические часы в торце коридора. Андрей поколебался, дохромал до радиоузла. Дверь оказалась распахнута. Мариэтта, которая Маня, спала. Из-под простыни торчали румяные, в полустертой сметане, коленки. Рядом с койкой стояла ополовиненная кастрюля с водой и чайная чашка. Валялось надкушенное яблоко. Из открытого в зал окна тянуло сквознячком.
Андрей поставил банку с апельсиновой отравой рядом с кастрюлей, и опустил люк окна. Обойдется без ветерка, сметанная царевна.
Все тихо и спокойно. Никакого песка. Можно закрыться в кабинете и подумать, в какое сумасшествие ты угодил.
Андрей сел в кресло, блаженно вытянул больную ногу по крышке стола, и открыл бутылку пива. Колено, понятно, горело, но куда меньше, чем следовало ожидать. Так что, все-таки, сегодня произошло?
4. Ой, где был я вчера
1-8 апреля.
Reuters - "67% жителей США считает пожары в Калифорнии и Орегоне
"божьим наказанием".
УНИАН - "Потери индийских ВМС в Аденском заливе объясняются плохой координацией с остальными силами международной группировки.
Фрегат "Годивари" был затоплен собственным экипажем. Что касается корвета "Кора", то, по последним данным, он был захвачен пиратами из-за…"
"Московский кроманьонец" - "Кроме пасеки, сей достойный муж имел двух любовниц. Девушки со слезами рассказали нашему корреспонденту…"
Генка считал, что Отделение побывало в аналоге Сахары. В больнице по телеку передачу смотрел: просто один в один. То, что змеек и жучков не видели, - ерунда. Попалось место такое нежилое. Алексей Валентинович выдвинул осторожную версию о том, что песчаный мир являет собой овеществленное воплощение человеческого ужаса перед одиночеством. Таисия, - к ней начальнику пришлось идти в 'светелку', - объявила, что почти ничего не помнит. У нее шоковое состояние, общее обезвоживание, потертости ног и т.д. Госпожа Хакасова отлеживалась в одиночестве уже третий день, и, честно говоря, остальные бойцы 'КП-29' восприняли отсутствие главного кулинара с облегчением. Обеды и ужины готовил начальник вместе со всё умеющим Генкой.
Андрей напомнил себе, что нужно заказать еще пельменей, и посмотрел в лежащие на столе бумаги. Форму отчета заполнил быстро, вот с дополнениями пришлось помучаться. Личные мнения участников операции, краткая оценка действий каждого, рекламации на снаряжение, и прочее, прочее…
От себя Андрей написал, что Песчаная Тропа пуста. Предназначение ее: исход полностью исчерпавшей себя личности. Клиентов там много не будет, - людей, подобных погибшему Попову А. М., остро чувствующих абсолютную собственную пустоту, не так много. Рекомендуется присвоить данному вектору "Фаты" степень 2В, - бесперспективна, умеренно опасна.
Андрей вздохнул. Всё подряд умеренно опасно. Курение, дебри бюрократической отчетности, швейцарское оборудование, горчица, полученная два дня назад. И где они такую приправу взяли? Вместо напалма можно использовать.
Все опасно и без всего опасного невозможно обойтись. Без отчетов тем более. А раз с делопроизводством нужно закругляться, требуется пойти и побеседовать с госпожой Капчагой. Девица у себя в комнате, после славной экспедиции выползает исключительно для приема пищи. Коленки у нее, видете ли, облазят. Как будто ее никто не предупреждал.
До облезлой коллеги всего три десятка шагов, а начальник все тянул. После возвращения, когда улеглись 'песчаные' впечатления, почему-то вернулась неловкость от произошедшего в буфете. Неприлично тогда получилось. Это все Хеш-Ке виновата, но этой стервы, слава богу, рядом нет, а с Мариэттой каждый день за столом сидеть приходится. Молчит девица, сомнительную тему не поднимает, хотя уж точно не успела забыть, как солидный дядька-начальник по ней елозил. Хоть бы подколола, что ли.
Андрей решительно встал, закрыл ноутбук, одернул свитер и отправился завершать опрос личного состава.
Мариэтта возлежала, утвердив ноги на спинке койки. Пятки у нее были ярко-розовые, хотя, надо думать, не обгоревшие.
- Ужин? Тревога? У тети Таи колики? - осведомилась боец Капчага, опуская книгу на грудь. - Вы ей укропной водички порекомендуйте, от пузика хорошо помогает.
- Экая ты подкованная в медицине. Может, тебя санинструктором назначить?
- Не нужно. Клизмы - не мое, - поспешно заверила девушка.
- Оно и видно, что не твое, - Андрей кивнул на коленки пострадавшей, открытые шортами, в которые превратились бывшие бежевые штанцы. Малиновый цвет обгоревших коленок уступил место насыщенно-розовому, - свежая кожа блестела под толстым слоем мази.
- Ну как? Импрессионизмус? - поинтересовалась Мариэтта, нагло ухмыляясь.
Больная явно была в курсе, что ее топик задернулся, полностью обнажив живот. В проколотом пупке блестела какая-то финтифлюшка. Нет, Маня, подобные фокусы здесь не пройдут.
- Давай, излагай впечатления по пустыне. Мне нужно отчет заканчивать, - Андрей шагнул к магнитофону, сделал потише 'Шизгару'. В последнее время девчонка полностью перешла на древние записи, сохранившиеся в радиоузле. Теперь потрепанные катушки и видеокассеты окончательно погребли под собой футляры современных компакт-дисков.
- Впечатления? Это я с удовольствием, - Мариэтта поудобнее подпихнула локтем подушку. - Вы записывать будете? Или на диктофон?
- Как-нибудь полаконичнее. Твои фантазии в пять-шесть строчек придется втиснуть.
- Ну вот, - разочарованно протянуло лохматое создание, - я-то думала развернуться. Не вырулит ФСПП, если нас, агентов, слушать не будет. Если кратко, - Пустыня. Уходят туда, когда совершенно нечего делать. Таких дурачков, как несчастный Андрюха, еще поискать. Лично я бы предпочла копыта отбрасывать в ином месте. Так что вряд ли, эта, как вы ее обозвали, Песчаная Тропа, нам сильно докучать будет.
Андрей кивнул:
- Не ты одна к подобному выводу пришла.
- Ясное дело. Не тупее прочих. Всё, что ли? - девица демонстративно взялась за книжку.
- Почти всё, - Андрей глянул на обложку. 'Последний из могикан'. - За классику взялась?
- А чего? Там все следопыты. Вассерманы лесов, асы мокасин. Познавательно.
- Точно. Эту книжку у меня в 80-м году свистнули. Нашлась, надо же.
- Не я её захомячила. У меня алиби.
- Насчет 'Могикана', верю. Только скажи мне, красноногая следопытша, - что ты за шутки там, на Тропе, выкидывала? В самый последний миг, когда мы 'скользить' начинали?
- Шутки? - Капчага дернула кончиком розового носа. - Про шутки нужно у вашего дружка спросить. У Алексея Валентиновича. Он дедуля обстоятельный. Он ответит исчерпывающе.
- Возможно. Но пока я тебя спрашиваю.
- А чего сопливую девку спрашивать? А то вы сами не знаете. Кинуть он нас хотел. Козлина старая. Один уйти пытался.
