— Не понимаю, как это связано с Мариной, — признался Никита. — Я не собираюсь во всеуслышание кричать о необычности методик. Поверьте, господин архимаг, пара сотен нужных скриптов спасут девушку от проблем. Перестраховаться нужно.
— А ты сам не боишься попасть под подозрение? О появлении очередного Назарова узнают многие, и не все из них друзья твоей Семьи. Захарьины, Романовы, Кошкины… Знаешь, они не ведали пощады, уничтожая потомков витязей из Ордена Гипербореи. Взаимная ненависть свела в могилу твоих родственников. Если вести проникнут в стан оппозиции — берегись. За тобой придут.
— За мной или к стороннику Рюриковичей?
— И за ним, если ты еще будешь находиться в его доме, — честно сказал Алфер.
Они оба одновременно остановились и взглянули в глаза друг друга. Никита ожидал нечто подобное от старика (а в скором времени к нему присоединятся и другие обитатели имения).
— Намекаете на то, что я представляю опасность?
— Да. Тебе нужно как можно быстрее, под любым предлогом, покинуть эту семью.
— Я собирался так поступить, но после проверки на кровное родство, — нисколько не рассердился Никита. — Однако после того, что я услышал про вражду — к кому я пойду? Любая дворянская семья, которая возьмет меня на службу, будет в такой же опасности. Получается, господин архимаг, вы толкаете меня в объятия кровников. По-вашему, это предложение достойно поощрения со стороны графа? Не обернется ли ваше рвение еще большими проблемами?
— Думаю, излишне меня упрекать в желании оградить графскую семью от опасностей, — поджал губы Алфер. — Мы и так находимся на острие самого опасного направления.
— Я могу защитить их, — ответил Никита. — И у меня хватит умения дать детям графа необходимые навыки. Поверьте, такой шаг оправдан, Он даст лучший результат, чем просто зарыться в землю. Иногда лучше действовать, правда, господин архимаг?
Глава шестая
Вологда, июль 2011 года
— Назовись еще раз: кто таков, чем занимаешься, где живешь? — молодой, с холеным лицом, благоухающий одеколоном мужчина брезгливо смотрел на съежившегося человека, сидевшего посреди комнаты допроса на табурете. Поджав под себя ноги, тот с потрясением смотрел на расплывающееся пятно с неприятным запахом на своих штанах, словно не мог поверить, что это происходит с ним.
Демонстративно прикрыв лицо носовым платком, имевшим легкую отдушку с запахом лаванды, следователь Вологодского отделения Следственной Палаты с тоской посмотрел на кипу допросных листов, расписанных мелким убористым почерком. Старший служилый боярин Заварзин уехал по срочным делам в Ярославль, сбросив все дела своему заместителю Панкееву, не удосужившись ввести в курс дела. Да и что с того? Каждый чиновник обязан с ходу включиться в проблему, которую видел впервые. На то и профессионал, получающий деньги из княжеской казны.
— Михаил Рогатин я, господин следователь, — пошевелился, наконец, допрашиваемый. — По профессии — водитель, живу в деревне Залесной. Там и работаю на грузовой машине. Вожу комбикорма на ферму, навоз и удобрения на поля.
— У тебя есть личный автомобиль? — Панакеев знал ответ, но для солидности стал переворачивать допросные листы, чтобы задержанный побыстрее шевелил языком.
— Да. «Ладога М-21», обычный бюджетник. Своими трудами куплен, господин следователь, через казенную фабрику, можете проверить. Я не вру.
— Заткнись. Меня не интересуют твои доходы. Я про машину спрашивал по другому случаю. Четвертого дня ты ехал в Вологду по объездной дороге. Так ли?
— Точно, — кивнул мужчина, в котором можно было признать того самого водителя, подвозившего Никиту. — Пришлось свернуть на Грушницкий тракт, потому что главная трасса оказалась перекрыта. Патрульные службы после осмотра посылали машины в объезд. Аккурат, чтобы мы не приближались близко к землям графа Валуева. Ну, и я поехал. Разве спорить с властью будешь?
Михаил хлюпнул разбитым носом. Увесистый кулак конвоира оказался весьма крепким и доходчивым.
— Ближе к делу, — лениво подстегнул его Панакеев.
— Еду, значит. Проскочил указатель отводной дороги, который ведет к графскому имению, ну и продолжаю топить на газ. Вдруг вижу — по обочине идет человек. Одет прилично. Костюм светленький, чистый, аккуратно сидит, не как на корове седло. Машет рукой, само собой, попутку ловит. Ну, мне-то одному скучно. Притормозил. Гляжу, а это парень молодой, симпатичный. Не рожа какая авантюрная. Просит подвезти до города. Мне не в лом. Садись, говорю.
— Достаточно, — прервал его помощник следователя. — Опиши его получше. Может, какие-то метки на руках, на лице. Манера речи…
Допрашиваемый почему-то закачался, словно решил превратиться в маятник. Видимо, вспоминал. Панакеев отнесся к этому спокойно. Если мужик упустит какие-то существенные для следствия детали, на что тогда ментаты? Весь мозг наизнанку вывернут, но сведения добудут.
— Ну… Я уже говорил, что это был красивый высокий парень. Аристократ. Зовут Никитой. Так и представился, — начал бубнить Михаил. — Руки холеные. На правой руке два кольца. Одно, вероятно, супружеское. Второе — родовое.
— Хорошо разбираешься в кольцах? — удивился следователь.
— Не совсем, господин…, - Михаил замялся. — Читаю много, всякого разного нахватался. Кольцо с навершием в виде солнечной свастики, а внутри него — рубин. А второе с голубым сапфиром, если не ошибаюсь. Может, и не сапфир, а какой-нибудь аквамарин. Перстень еще был… Тоже с гербом, как и на кольце.
— Так, — подбодрил его Панакеев, торопливо накидывая ровные строчки в чистый допросной лист. — Вспоминай дальше.
— Сказал уже, что зовут Никитой? Ага… Не любитель поговорить. Но сказал, что приехал в Вологду написать книгу об аристократических родах нашего города.
— Даже так? Какие-нибудь фамилии называл?
Михаил наморщил лоб в страстном желании вывалить всю информацию, которая роилась в голове, и через несколько секунд молчания выдавил:
— Могу ошибиться. Кажется, речь шла о Назаровых. Ну, который выморочный род. Шел парень, кстати, от имения графа Валуева. Потому что я подобрал его в таком месте, где только одна дорога, отходящая от трассы.
— Откуда тебе известно, что Назаровы — прерванный род?
— Так было же написано об этом, — удивился Михаил. — Не помню, когда читал в газете. Давненько это было. Публиковали же уведомление…
— Может, он обокрал кого? — поморщился следователь.
— Да ну, господин следователь! Кого там обворовывать? Графа Валуева? Да у него охрана в сто человек, если не больше!
— Так уж и сто? — позабавило Панакеева уверенно названное число охранников графа. — Ладно, Рогатин, молодец, что начал вспоминать. А чего раньше упрямился? Охота было по соплям получать? Не понимаю вас, упертых.
— Да побоялся, — признался Мишка. — Вломились в дом, переполошили всех, детей напугали. Я даже не понял сначала, чего от меня хотят. Ну и начал дурочку валять, пока не сообразил, что обвинений мне не предъявляют, а требуют вспомнить что-то.
— Дурак ты, братец, — ласково сказал «осовец». — Самый, что ни на есть дурак.
— Согласен, — опять хлюпнул носом Рогатин и повесил голову.
— Итак, мы с тобой выяснили, что пассажира, которого ты подбросил до Вологды, звали Никитой, — постучал кончиком ручки по листку Панакеев. — Судя по одежде, по стилю общения — данный субъект, вероятно, из дворян. На правой руке два кольца: одно родовое с гербом и рубином, второе — супружеское. Сапфир или аквамарин. И еще перстень вдобавок. Появился на трассе, ведущей мимо имения графа Валуева. Сам не здешний. Шел в Вологду. Цель посещения — написание какой-то книги об аристократах вологодского удела. Все верно?
— Так и есть.
— Фамилии своей не назвал, но интересовался Назаровыми.
— Не совсем, чтобы интересовался…, - пожал плечами Мишка.
— Не важно. Где ты его высадил?
— Возле городского парка. Больше я его не видел.
— Ладно. Иди, подписывай протокол.
