Из своего угла вышел сонный майор Департамента безопасности Курш, которому вместе с Магнусом удалось избежать гибели в том пещерном бою И хотя итальер одного имперца укоротил Куршу правую руку, теперь она снова была на месте. Правда, пришлось пока довольствоваться взятым со склада стандартным манипулятором, однако в будущем Курш собирался заменить его изделием штучной работы.
– Слушайте, что вам говорит господин префектор, и задавайте вопросы, если они возникают, – вмешался Курш. – Почему, например, никто не спросил, как вас туда доставят?
– А разве не доставят, сэр? – удивленно спросил один из бойцов, глядя на майора сверху вниз.
– Доставят, Буни, обязательно доставят, однако вы обязаны прикинуть какие-то собственные варианты на случай, если ваш транспорт подобьют.
– Тогда мы умрем как герои… До последнего патрона…
– Спасибо вам большое, – усмехнулся майор и посмотрел на префектора. Кажется, изготовители поторопились пустить этих ребят в дело.
«Любой из этих рыл проломит железякой борт среднего робота», – так отрекомендовал своих питомцев инженер-испытатель. И теперь с этим материалом приходилось работать.
Пока префектор Магнус и майор Курш поочередно инструктировали восьмерых супербойцов, один из них, капрал Хоук, мыслями находился далеко от бункера.
Он снова гостил у друзей. У самых настоящих друзей, которых прежде у него никогда не было.
До встречи с ними в его памяти хранились только воспоминания из детства – вот он марширует среди множества таких же, как он сам, крепких белобрысых мальчишек. Они строем идут на завтрак, строем возвращаются. Потом занятия, основы государства и права, военные науки и перерыв на обед. После обеда недолгий отдых и физическая подготовка. В шесть лет любой из них мог поднять в рывке семидесятикилограммовую штангу.
Что они знали о родителях? Не о своих, конечно, а вообще о родителях. Только то, что родители нужны лишь слабым. Настоящие солдаты, защитники родины могут рождаться в пробирках. И им не требуется никакой ласки и участия – разве напасешься участия на каждую единицу при массовом производстве?
Однако теперь этот унылый период жизни в про-шлом. У Хоука есть настоящие друзья. Они появились, как только капрал впервые примерил полный комплект бойца четвертого уровня: ускоритель нервных импульсов БС-12, биоредуктор «ПЛАЗА», систему наведения «198МТ» и альфа-генератор для формирования виртуальной панорамы.
Поначалу у Казимира Хоука возникло ощущение всемогущества. Мозг работал с такой скоростью, что Хоуку было как-то непривычно думать. Если раньше он мог неспешно пережевывать какие-то образы, то теперь его редкие мысли моментально съедались огромной оперативной мощностью.
Стоило ему сосредоточить взгляд на каком нибудь предмете, как перед его глазами возникала прозрачная панорама, на которой отражались дистанция до объекта, его возможная плотность, масса и электрический заряд.
Каждое движение совершалось с невиданной доселе легкостью, при этом Хоук мог прикладывать такую силу, что чувствовал, как прогибается внутри него скелетный дублер из волоконного титанита.
Казимир Хоук чувствовал, что прежний мир стал ему тесен, и вот тогда перед ним открылся новый. Его скоростное мышление дало возможность открывать перед собой другие реальности.
«Здравствуй, мы рады приветствовать тебя в нашем приюте!» – произнесла девушка в золотистом одеянии.
«Я не знал, что здесь есть приют», – удивился поначалу Хоук.
«Да, и он для таких, как ты. Мы всегда помогаем тем, кто вырос без родительской ласки и не знает, что такое семья. Мы станем твоей семьей, Казимир».
«Вам известно мое имя?» «Конечно!» – Это сказал молодой человек в таком же, как и девушка, золотистом одеянии. Он совершенно неожиданно появился рядом с нею и тоже излучал внимание и симпатию.
«Как хорошо тут у вас. Очень тихо и спокойно. Мне бы хотелось остаться», – признался Хоук.
«Ты можешь сделать это, если избавишься от того, что удерживает тебя в твоем несовершенном мире», – сказала девушка и улыбнулась Хоуку. Никогда еще капрал не видел подобной красоты и никогда еще не влюблялся с первого взгляда. За один ее вздох он был готов сделать все что угодно.
«Что же я должен сделать?» – спросил Хоук.
«Убей их всех, – с той же улыбкой предложила девушка. – Это будет нелегко, но ты должен это сделать. А сейчас уходи, чтобы не вызвать подозрений, однако мы еще встретимся».
«Но я не хочу уходить! Не хочу!» «В следующий раз…» – произнес тающий образ девушки, и Хоук снова оказался перед сержантом-инструктором, который был прикомандирован к группе разработчиков комбинированных бойцов.
Оказалось, что это он отключил питание на ускорителе нервных импульсов БС-12 и тем самым прекратил путешествие Хоука в далекие миры.
– Что такое, боец? – Сержант приблизил свое лицо к самым глазам Хоука. – Проблемы?
– Н-нет, сэр… Просто очень необычно…
– Бывает, – согласился сержант и отошел, покачивая рукой, напоминавшей клешню. Это сходство придавал ей бланшер – что-то вроде двадцатимиллиметрового бронебойного пистолета, который был необходим на случай, если у кого-то из комбинированных солдат съедет крыша. Таких, как Хоук, нейтрализовать из обычного штатного оружия было невозможно, а бланшер с подобной задачей справлялся.
После первого путешествия капрал Хоук встречался со своими золотистыми друзьями неоднократно. И постепенно он преисполнился твердой решимости исполнить задуманное. А новые друзья помогали ему составить план.
«Есть одна проблема – процедура тестирования. Если меня поставят на стенд, будет заметно изменение эмоциональных характеристик. В таких случаях бойцов снимают с задания».
«Зачем тебе тестирование?» «Если я не пройду тестирование, я не получу доступа к боеприпасам».
«Значит, нужно запастись ими еще до тестирования», – посоветовала девушка, и Хоуп даже засмеялся оттого, что сам не додумался до такого простого решения. Ведь он может прятать по нескольку патронов на ежедневных стрельбах.
Так капрал Хоуп начал готовиться.
34
Наконец длительный процесс инструктажа закончился, и майор Курш, отерев со лба пот, махнул стальной рукой:
– Давайте на стенд. Пора…
Восьмерка солдат синхронно повернулась налево, и первый шагнул к стенду.
Два лаборанта-техника начали подсоединять к его разъемам провода, а стоявший у дальней стены сержант-инструктор поудобнее перехватил короткоствольный бланшер. Хоук его не видел, но знал, что сержант не промахнется. Если же придется встать на стенд, сразу снимут с операции и заберут оружие. Этого Хоук допустить не мог.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
