– Здравствуйте, Алиса Андреевна…
– Рэй!!! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЗДЕСЬ??? – воскликнула я.
– А ты как думаешь? Тебя жду…
Я взглянула на название компании, расположенной на волшебном стенде. Рэй не имел ни малейшего отношения ни к ней, ни к представленной продукции. Он сочувственно покивал головой, оценив мой взгляд.
– Я стоял и смотрел на тебя. Как ты зачарованно стоишь у того, что тебе совершенно не нужно, так же, как и мне. Смотрел и думал: ведь ты смогла почувствовать, что тебе надо пойти «направо» и остановиться тут, но ты не смогла поднять свою умную голову, чтобы найти разгадку. Тебя всё время не хватает на «совсем чуть-чуть», Лис. Ты идёшь правильным Путём, безошибочно чувствуя, в какую сторону тебе нужно. Но когда ты оказываешься в очередной промежуточной точке своего маршрута, ты не можешь поднять головы, чтобы увидеть главное и понять: ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЗДЕСЬ. Неужели ты смогла бы сейчас развернуться и уйти, если бы я не окликнул тебя? Ладно, пойдём, я знаю, у тебя ещё есть время прогуляться.
Мы бродили по павильону практически молча, но совсем не потому, что нам нечем было поделиться, – обменявшись парой слов и взглядов, мы всё уже знали. Рэй – про меня. Я – про него.
Многие упрекали меня в том, что я иногда общаюсь с Чёрными Людьми. Но, с одной стороны, миру присуща дуальность, с другой – каждый из нас встречает кого-то на своём Пути не просто так, ведь случайностей ни на Этом, ни на Том Свете нет. Любой человек, с которым мы пересекаемся в жизни, – наш Учитель и Ученик. Высшие Силы сталкивают нас, чтобы мы что-то отдали и что-то получили. Рэй учил меня Вселенским Законам, которые непреклонно действуют для всех. В частности, принимать людей такими, какие они есть, или просто не общаться с теми, чья сущность совершенно для тебя неприемлема.
Каждый человек – это целая Вселенная. Перекраивать чужую Вселенную по своему образу и подобию или даже осуждать её за то, что она не такая, как твоя собственная, – всё равно, что говорить Богу – Творцу Вселенных, как глубоко Он ошибался в процессе Творения, и что одно из них не имеет права на существование. Но Богу-Творцу известен изначальный замысел Творения именно этой Вселенной, не устраивающей тебя по каким-либо причинам. Борясь с Ней, ты фактически борешься с Богом и Высшими Силами. А эта борьба заведомо обречена на поражение и наказание.
Одновременно Рэй для меня – лакмусовая бумажка на проверку моей «светлости». Я могла разделить с ним Путь Чёрной Магии, но не сделала этого. Мы продолжали идти каждый – своим Путём, прекрасно понимая, куда он в итоге приведёт.
Рэй предложил мне встретиться в три и пообедать в столовой, тщательно скрытой от посторонних глаз в первом павильоне на втором этаже. За десять минут до назначенного времени я поднялась на второй этаж и встала у Двери, за которой начинались запутанные лабиринты коридоров с лестницами. Добраться до столовой возможно исключительно через Эту Дверь. Людей почти не наблюдалось, но было очень шумно. Так шумно, что хотелось отключить слух. Я стояла у Двери и держала в руке мобильный телефон, периодически бросая на него взгляд. Телефон молчал. Рэя не было.
Прошло минут пятнадцать. Мне очень хотелось кушать. Рэй мог бы и предупредить меня, что задерживается. Я решила позвонить ему сама и… к своему удивлению, обнаружила на дисплее телефона ровно семь пропущенных вызовов от Рэя. Я набрала его номер и вместо привычного «привет» услышала смех.
– Ты где? – спросила я, уже чувствуя какой-то подвох.
– Я-то – в столовой, а вот ТЫ где?
Я потеряла дар речи, пытаясь сообразить, как это может быть.
– Хочешь совет, Алис? Выбрось свой телефон к чёртовой матери, зачем он тебе нужен? Ну, признайся, зачем тебе телефон, Алиса?! Ну зачем? Иди сюда, мы же договорились пообедать вместе…
Мы сидели в столовой. Рэй усмехался. Я продолжала вопросительно смотреть на него.
– КАК ты это сделал? Я же стояла у Той Двери…
– Стояла.
– Сюда ведёт всего одна дверь…
– Да, – кивнул Рэй, уплетая за обе щёки котлету.
– Мой телефон был включён.
– Был, был… – издевался Рэй.
– Я держала телефон в руке. Он НЕ звонил…
– Звонил или не звонил – какая разница, Алиса, если ТЫ его НЕ слышала…
– Ну, допустим, – предположила я. – Я не слышала его ровно семь раз подряд. Но я же не могла тебя НЕ видеть…
– А ты КУДА смотрела? – с улыбкой спросил Рэй.
И тут я поняла – я смотрела исключительно земным зрением, пытаясь разглядеть Рэя среди обычных прохожих, одновременно отключив слух, чтобы не слышать безумного гула и постоянных рекламных объявлений.
– Я вижу, ты всё ещё не отпустила своё Прошлое, Лиля… Забудь о нём – никогда уже не будет так, как тогда… Никогда, понимаешь?…
И выброси телефон. Я уверяю: ТЕБЕ он УЖЕ ДАВНО НЕ нужен. Он тебе только МЕШАЕТ. Ты же – ПТИЦА– А зачем птицам телефон?
* * *
Я допила кофе. До ночи оставалось ещё несколько часов. Город М. – самый настоящий город контрастов. Являясь законодателем мод на протяжении десятилетий, он притягивает на улицы с бутиками известных брендов как крупных олигархов, так и тех, кто пытается их из себя изобразить. А на соседних улицах нищие эмигранты торгуют «брендами» оптом по таким ценам, что весь товар, находящийся в магазине, похоже, стоит дешевле маленькой тряпичной сумочки на витрине «за углом». Когда-то я приезжала сюда с Братом. На выставки. А по вечерам мы гуляли по улицам «за углом», что-то примеряли и, если нравилось, покупали. Но некоторые люди готовы не примерять, не выбирать, а сразу же купить даже то, что не нужно, но стоит дороже всего остального, чтобы, вернувшись домой, рассказать при многочисленных свидетелях, не забыв продемонстрировать ценник, о сногсшибательном приобретении, что, по-моему, равносильно демонстрации собственной глупости.
В тот вечер содержимое кошелька явно оставляло желать лучшего. Но разве нельзя побродить «за углом», полюбоваться витринами элитных магазинов и даже зайти в них, и что-нибудь присмотреть, и примерить, а потом сказать себе, что эта вещь хороша, но где-то существует другая, намного лучше, и она ждёт встречи со мной в самом ближайшем будущем? Но мне захотелось поехать на улицу, где мы жили с Братом, когда приехали сюда в последний раз, чтобы почувствовать, что я чувствовала тогда, – абсолютное спокойствие и свободу. Эта была самая счастливая глава в моей Книге Жизни.
Я хорошо помнила тот отель, его название и остановку метро. Я зашла в вагон, села на свободное место и закрыла глаза.
* * *
Брат сидел напротив и с любопытством переводил взгляд с меня на окружающих.
– Лиса, ты – вылитая местная жительница, никогда не скажешь, что иностранка.
Мы прилетели в город М. в день моего рождения. Брат, как, впрочем, и я, не запоминал ничьих дат и очень смущался, когда в очередной раз выяснялось, что он «опоздал».
Брат ни на шаг не отпускал меня от себя в городе М. под различными предлогами, совсем как ребёнок, который боится заблудиться в тёмном лесу. А в городе, где мы жили, занимаясь своими делами, о которых я никогда его не расспрашивала, он постоянно звонил с коронным вопросом: «А ты… где?».
За годы, проведённые вместе, мы научились понимать друг друга без слов, и у нас существовали негласные, не оговорённые вслух правила. Например, если я отправляю sms-ку, даже не требующую ответа, Брат обязательно перезванивает при первой же возможности. Или, если я молчу, значит, я несогласна, но не хочу ни спорить, ни врать, и Брат пытается заставить меня заговорить любым способом.
Тогда, в городе М., после очередного раздавшегося в моём телефоне звонка с поздравлением, догадавшись, что это был за день, Брат смущённо извинился и тут же принялся перечислять многочисленные варианты подарка: «А хочешь, я подарю тебе самую-самую крутую…». Мне было смешно. По-доброму. Мне ведь совсем не нужно ничего самого-самого крутого. И я произнесла тогда роковую фразу, будто почувствовав, что это – наша последняя с ним поездка в город М., как, впрочем, и во все остальные города и страны: «Подари что-нибудь на память о себе, что я смогу оставить навсегда, когда тебя уже не будет рядом…». И Брат сделает мне свой подарок, который я храню до сих пор, как память о той главе Книги Жизни… Потом… А тогда, в городе М., мы были бодры, веселы и молоды… Мы были птицами…
* * *
Вот она – наша улица. Я на мгновение остановилась, почувствовав, как сжалось сердце. Мы исходили её вдоль и поперёк. Я глубоко вздохнула и зашагала по той же самой улице, но уже в совсем другой главе Книги Жизни. Пройдя несколько метров, я вдруг поняла, что отеля нет. По крайней мере, там, где он находился раньше. Я достала карту – всё верно, и отель должен быть именно здесь. Я стала расспрашивать о нём прохожих, но те, будто сговорившись, ничего «знать не знали» и «слышать не слышали». Я шла вдоль улицы достаточно долго, узнавая по ходу движения каждый дом, каждый магазин, каждый газетный киоск, где продавали билетики на метро и трамвай. Добравшись до последнего дома, я перешла дорогу, чтобы вернуться к метро по противоположной стороне. И всё повторялось: знакомые дома, магазины, киоски…
