бежали мурашки. — И теперь я хочу научить этому вас.
Не проронив больше ни слова, я резко развернулся и ушел из библиотеки.
* * *
Мира еще несколько секунд сидела в растерянности, прислонив пальцы к щеке и чувствуя легкий жар во всем теле. Всего за пару мгновений она испытала забытый поток чувств. Будоражащая неизвестность в виде странника из другого мира, что-то необычное, что-то опасное и… столь притягательное.
— Ох, благодать, — улыбнулась она сама себе. — Дурные мысли, дурные. — И закрыла глаза.
Глава 17 Поломанная судьба
Прежде чем идти на заброшку, я заглянул во дворик проклятых, но лишь украдкой, прячась за стражника, который, естественно, грозно сказал:
— Что вы делаете, ученик?
— Тш-ш! — шикнул я. — Не мешай.
Металлический посмотрел на напарника, получив в ответ пожимание плечами. А я смотрел на виднеющийся отсюда тренажер, на котором занимался Соль. Его руки тряслись, он пыхтел, но все же занимался без меня.
— Пха! — соскальзнул каменноногий, падая лицом на разрыхленную землю. Лежал неподвижно, учащенно дыша.
Поднимется или нет?
— Зараза! — сжал зубы, стукнул кулаком. И… Красавец! С трудом вновь выпрямился в полный рост, выпив залпом бутылек с пояса. — Кха! Еще несколько шагов, — дал он себе установку.
— Они так быстро растут, — театрально утер я несуществующую слезинку, говоря со стражником.
— Эм-м?..
Я прямо-таки сквозь забрало видел, какое глупое выражение у него на лице.
— Несите службу, господа, — указал я пальцами сразу на обоих — и тут же поднял большие. — Хороший сегодня денек! — Мое настроение действительно фонтанировало после разговора с Мирой.
Вроде на Солнечной практикуют странный ритуал, когда любой гражданин может прийти в местную церковь и, не видя скрытого священника, вывалить на него все свои переживания. Девушка в библиотеке, похоже, стала моим священником, хе.
Дойдя до места тренировок, я поднялся на третий этаж. Там уже ждала Бутан. Ну, как ждала?.. Черноволосая стояла на самом краю и смотрела вниз.
— Кхм, — прокашлялся я.
— Корнар, — повернулась она, сгорбившись. — Я пришла слишком рано…
— Или это я опоздал, — пожал я плечами. — Катарина?
Бутан, отойдя от обрыва, начала кусать ногти.
— Сегодня Красная особо не в духе и… Простите… Цитирую. — Девушка собралась с духом. — "Пусть целует меня в ж-жопу, сегодня никуда не пойду!" — вот. — Она впилась взглядом в пол.
— Целовать, конечно, есть что, но за такое обычно принимаются после того, как наскучили губы, — лукаво ухмыльнулся я.
— Фу, — скривилась она.
— Значит, сегодня ты мой единственный оппонент. — Я достал спрятанный под половицей клинок. — Как всегда, не щади, дорогая.
— Остался месяц до экзаменов, в-вы уверены, что в-все это не напрасно?
— Давай проверим, — подмигнул я.
Несколько секунд — на подготовку, я встал в стойку. Появившиеся ледяные кинжалы понизили температуру окружающего воздуха. Холодный пар вырвался изо рта девушки вместе с предупреждением:
— Нападаю.
Бутан полурастворилась в дымке.
Доля секунды. Рывок!
Ледяная целилась в ногу, но в этот раз я успел поймать момент, ушел из-под удара — и резким разворотом поставил блок, преградив путь кинжалам. Бутан широко раскрыла глаза, не понимая, как я сумел приноровиться к такой скорости.
— Видишь? — шла борьба скрещенного оружия, звенел металл. — Я прилежный ученик.
Скромница быстро взяла себя в руки. Когда она в бою, это совсем другой человек: сконцентрированный, целеустремленный. Оттолкнувшись ногой от моего живота, малявка сделала кульбит и в полете вновь растворилась. Быстро телепортируясь, нападала со всех сторон, а я вновь и вновь успевал отражать удары. Подобие куража охватило её душу, момент становился все опасней. Давай, Бутан, пролей мою кровь!
— Ха! — каскад искр посыпался на пол.
Я развернулся, перехватывая клинок. Острие — точно в плечо черноволосой. Она испугалась, всего на долю секунды потеряла контроль, её глаза оказались везде, закружились вихрем, подобно глазам того монстра во сне. И… Я не должен был видеть этого, но я увидел… Свою смерть. Два ледяных кинжала распороли мне горло.
— Нет! — опустила оружие Бутан. Осколки тут же растворились водой, я так же успел откинуть меч в сторону, и девушка просто влетела в меня, свернувшись клубком.
Падаем. Она учащенно дышит. Но сразу поднимается, упираясь руками мне в грудь.
— Вы в порядке, господин К-кормак? Корнар! — Неподдельный страх. — Прошу, простите, я… я растерялась, я…
Мой палец прижался к её губам.
— Каждый раз одно и то же, — с улыбкой выдохнул я.
Краснота с пунцовых щек доползла до ушей. Почти прыжком Бутан слетела с меня, несколько раз проведя по волосам, прикрыла часть лица.
— Все же я плохой кандидат для тренировок, — устало плюхнулась она на половицы, а я в этот момент приподнялся, и теперь мы оба сидели на полу.
— Нет, это то, что нужно, — уперся я, расслабленно запрокинув голову. Мы как будто на пикнике. Хотя без еды… и атмосфера заброшенных руин не создавала комфорта. — Твои предсказания. — Я видел, как Бутан все еще занималась самобичеванием. — Это же выигрышный билет в любой драке, ты этого не понимаешь?
Девушка прижала колени к груди, обхватив их руками. Еще немного — и взору откроется то, что мечтает увидеть каждый юноша под юбкой. Лучше промолчу.
— Вы постоянно говорите, что наше проклятие можно обратить во благо… — уткнулась она лбом в руки.
— Уточню: в ваше благо, а на остальных… — дунул я на прядь своих волос. — Наплевать.
— Нет, — тихонько прошептала она. — Нет, я так не могу, не хочу… Причинять другим боль — это…
Хороший момент.
— Твой брат, да? — Биография каждого из моих подопечных в общих чертах мне известна, но необходимо, чтобы они сами поделились ею. — Я только что говорил с… — Я сменил тембр голоса на более ласковый, всем видом показывая, что я друг. — С Мирой. И после этой беседы мне стало чуть легче. — Нет, это неправда, но для Бутан сойдет. — Держать все в себе чревато взрывом, а сейчас тут нет никого, кроме нас.
Бледнолицая поднимает взгляд, а я отвечаю ей улыбкой.
Девушка ненадолго задумалась.
— Проклятия… — тяжело произнесла Бутан. — Они пробуждаются не сразу, могут пройти месяцы. Некоторые Дома
