Когда мы с Орлеем вернулись на пляж, Иллариэль все еще была там. Кивком головы отпустив своего сына, она поглядела на меня. Прежде чем уйти, принц фей поцеловал мне руку и подарил солнечную улыбку.
– Спасибо вам, сударыня, это был чудесный опыт! – поблагодарила я королеву.
– Рада, что тебе понравилось. Но ты знаешь, кто сделал этот венец?
– Нет. Откуда? – озадачилась я.
– Миринор мир Корфус.
– Кто? – Я широко распахнула глаза.
– Именно! Этот венец создал эльф-некромант!
Я немедленно сорвала венец со своей головы. Иллариэль улыбнулась:
– Я в тебе не сомневалась. И Мирисиниэль, и Товилия поступили точно так же, как и ты.
Я сумрачно глядела на венец, затем хмыкнула:
– Кажется, я начинаю догадываться, почему сбежала Мири и почему наша бабушка спрятала венец у вас.
– Ты еще не все знаешь, дитя. Обе твои родственницы знали дословно предсказание о великом могуществе эльфов.
– Пророчество?
– Да. Догадываешься, кого эльфы хотят возродить с помощью этого венца?
– Миринора мир Корфуса? – со страхом предположила я.
– Его самого. Душа эльфа-убийцы ждет своего воскрешения!
– Так вот кто станет пресловутым спасителем эльфов, – прозрела я окончательно.
– Да. К сожалению, эльфы хотят единолично править Омуром, а поможет им завоевать наш мир именно Миринор мир Корфус.
– Но этого нельзя допустить!
– И это правильно.
– Но как это сделать? Может, лучше сразу уничтожить этот венец?
– Это не выход, дитя, ведь тогда душа эльфа-некроманта вырвется на свободу, – с печалью в голосе поведала Иллариэль.
– Но что в таком случае мы можем сделать? – встревожилась я.
– Мирисиниэль сбежала и зачаровала венец так, чтобы никто, кроме ее прямых потомков, не смог дотронуться до него. Товилия придумала легенду о Мелине ир Форено, а венец спрятала у нас, наказав прийти сюда своим внучкам. Что придумаешь ты?
– Я? – Мои глаза широко распахнулись, потом я призадумалась и стала рассуждать вслух: – Бабушка, внучки… Мири была бабушкой моей бабушки, а что, если… А что, если, – громко предложила я, – если мне забрать с собой ненастоящий венец? Красное свечение вокруг него я создам для отвода глаз с помощью своей магии. По крайней мере, на сотню лет хватит. Кроме того, я придумаю очередную легенду, для своей внучки, к примеру. Ну, вернее, если она у меня будет…
– Я уверена, что у тебя будет прелестная внучка, – улыбнулась королева, – только мне бы хотелось прочитать, что ты сочинишь для нее. Оставишь послание у нас, а когда придет время, я найду способ, как передать его твоей внучке.
– Ну хорошо, только дайте мне немного времени. Из меня никудышный менестрель!
– Осея тебе хватит?
– Вполне, – кивнула я.
– Славно! Заодно и свечение создай, а я пока тебя оставлю. Мне еще твоих сестриц повидать нужно.
Иллариэль исчезла, а я, внимательно осмотрев оба венца, с легкостью создала вокруг подделки кроваво-красную ауру. Это не иллюзия, поэтому эльфы ничего не заподозрят.
После глубоко задумалась, а рядом со мной появилось магическое перо и большой лепесток белого розаруса. Один. Значит, нужно обойтись без исправлений. Что ж, приступим:
Ну, первое, это легко.В темный лес этотПутник усталый войдет,Но под сенью деревьевГлупец не уснет.Целый век неприкаяннымБудет бродить,Ну а после останется лес сторожить!
А дальше о чем мне написать? В сочинительстве я не особо сильна. И хочу ли я сегодня сочинять?
– Я! Я хочу сочинять! – На пляж, словно ураган, ворвалась рыжеволосая девушка в золотисто-оранжевом платье.
– Вы? – безмерно удивилась я.
– Я! – улыбнулась она. – Ты позволишь мне сочинить послание для твоей внучки?
– Пожалуйста, если вам этого так хочется, – обескураженно произнесла я.
– Хочется! Очень-очень хочется! – заявила собеседница, смешно сморщив веснушчатый носик. – И обращайся ко мне на «ты», я ненамного старше тебя!
Я скептически посмотрела на Шалуну, и она поправилась:
– Ну, по нашим понятиям.
– Как скажете… как скажешь, – ответила я, заметив ее выразительный взгляд, а затем передала ей перо и лепесток.
– Ой, – восторженно подпрыгнула богиня удачи. – А давай о любви напишем? Пусть у твоей внучки будет романтическое приключение!
– Это как у меня? – с сомнением поинтересовалась я.
– О-о-о! Тебе понравилось? Видишь, как мы все устроили!
– Безумно понравилось, – неласково проворчала я.
– Тебя что-то смущает? – посмотрела на меня девушка. – Разве тебе не нравится Арриен?
– Он нравится всем, – хмуро отозвалась я.
– Ты ревнуешь?
– Вот еще! – фыркнула я. – Но почему ты не сказала мне, что моим нареченным является новый магистр?
– Ну-у-у… Фрест просил, у них с Шайном свои игры.
– Вот уж новость! Один только Зест попытался открыть мне правду, – обличительно проговорила я.
– Братец вмешался в игру, которую не он начинал.
– Все развлекаетесь? А я, между прочим, Корина любила и страдала по нему! Кстати, давно хотела у тебя спросить: отчего ты нам с Корином не помогла? – Я пристально поглядела на Шалуну.
– Мм, как тебе объяснить…
– О чем я еще не знаю?
– Слышала про Истинные пары? Или про Равных?
– Нет.
– Ну и ладно, в общем, мир Ль’Кель это не твое. Просто прими это, и все.
– Что еще я могу сделать?
– Не злись, – заискивающе посмотрела на меня богиня. – Все равно у рыжего судьба плохая. Его Имарт смертником выбрал!
– Кем? Корин умрет? Как его можно спасти? – возопила я.
– Я не знаю. Мне неведомо будущее, – вздохнула Шалуна.
Я бегала по пляжу. Хотелось срочно найти Корина и предупредить об опасности.
– Да что вы за боги такие? – со слезами на глазах возмутилась я.
Девушка пожала в ответ плечами.
– Я обязательно что-нибудь придумаю, но не дам Корину умереть! – уверенно заявила я.
– Дерзай, я помогу. Выступлю против Имарта. Кузен все равно мне должен одно желание.
– Скажи, когда Корин должен умереть?
– Не имею права. Честно говоря, ты все поймешь сама, когда придет время.
– Ладно, вижу, что большего ты мне сегодня не скажешь.
– Давай лучше сочинять! – воодушевленно предложила Шалуна.
– Давай, – вздохнула я.
– Напишем про любовь или нет?
– Почему именно про любовь? Да и в кого тут влюбляться? – запальчиво осведомилась я.
– А что, не в кого? – послышался вкрадчивый голос.
Мы с Шалуной дружно оглянулись и увидели, что позади нас стоит Орлей, небрежно облокотившись на стебель высокой травы. Прозрачные крылья трепетали за его спиной.
Мы переглянулись с рыжей богиней, и она опомнилась первой.
– Кого я вижу? Принц Орлей!
– Собственной персоной, – поклонился фей, а затем обратился ко мне: – Нилия, ты мне не ответила.
– А не могли бы вы повторить свой вопрос, сударь? – любезно попросила я.
– Ты считаешь, что в стране фей некого полюбить?
– Э-э-э… – призадумалась я.
Шалуна поспешно сменила тему:
– Мы тут стих сочиняем!
– Я слышал! – Парень сверлил меня пристальным взглядом фиолетовых очей.
Я поспешно выхватила лепесток из рук богини и написала следующие строки:
Все испытанья спокойно прими,Лишний раз не волнуйся,Ты просто пойми –Феи ждут к себе в гостиЛишь сильных людей,И хотят, чтобы к нимНе пробрался злодей.
– Ого! – хлопнула в ладоши Шалуна. – А теперь давай про любовь!
– Да какую любовь? – снова возопила я.
– Нилия, а почему бы тебе не написать про меня? – вкрадчиво предложил Орлей.
– Про вас? – искренне изумилась я.
– Ну да! Напиши, что в стране фей твою третью внучку будет ждать сказочный принц.
– Да-да, – радостно крикнула Шалуна, – так и напишем!
– Почему третью? – озадачилась я.
Шалуна и Орлей обменялись заговорщицкими взглядами.
– Погодите! – взвыла я. – Почему именно третью? Что вы знаете такое, о чем не ведаю я?
– Ну, мы предполагаем, что у тебя будет много детей и, разумеется, много внуков, – улыбнулся Орлей.
– Много детей? – взвизгнула я.
– Больше одного, – успокаивающе проговорила богиня.
– И что? – требовательно поглядела на нее.
Она улыбнулась и отозвалась:
– Я Орлею уже давно обещала присмотреть Равную.
– Погоди! Ты что, собралась подарить ему мою третью внучку? – возмутилась я.
– Почему нет? Ты посмотри, он же очень привлекательный юноша, а со временем станет невероятно красивым мужчиной.
– Что? Он же фей! К тому же принц! – вскипела я.
– Нилия, я обещаю тебе, что не обижу твою внучку, – с самым серьезным видом пообещал Орлей.
Я скептически помотала головой:
– Нет, это просто немыслимо! У меня еще и детей нет, а они уже устраивают судьбу моей внучки!
– Но мы же спросили разрешения у тебя, – отозвалась Шалуна. – Ты скажешь «да», и я пойду с прошением к своим родителям.
