Квартирку вон прикупил, хороша, прямо душа радуется. В агентстве рассказывали, что тут какой-то генерал раньше жил. Эх, испоганили хоромы все эти мелкие обыватели, мещане, клопами заеденные. Никакого размаха — перегородки всюду понаставили, апартаменты в курятники превратили.
Ничего, решу проблему, и не такое разруливал. Позвоню кому надо, завтра же все перегородки снесут к чертовой бабушке. Из этих трех закутков получится столовая, гостей можно принимать по-человечески. Лепнину под потолком надо, чтобы восстановили, а потом пускай позолотят, так смотреться будет шикарнее. На потолок картину закажу: бабы, типа, купаться собрались. Самого лучшего художника найму, «бабок» отстегну сколько надо, пусть только старается от души. А тут спальню забацаю: кровать с балдахином, с детства мечтал о такой, зеркала, паркет, чтобы как в музее... Чего еще? Фикусы чтобы по углам в кадках, хотя нет, это не круто, пусть лучше пальмы из оранжереи и хлебное дерево. Что я, лох какой-нибудь, батоны из булочной трескать?
А потом к Алинке поеду в гости на черном джипе, в кожаной куртке, и золотая цепочка на шее, чтобы в палец толщиной. Нет, лучше на золотом «кадиллаке» и в смокинге, как порядочный; культурно приглашу ее к себе на чашечку кофе. Пусть поглядит, как живет бывший хулиган, которого из школы за двойки выперли. Вдруг задумается, кто для нее лучший жених: я или тот хлюпик очкастый с пустыми карманами, который ее даже в кафе-мороженое пригласить не в состоянии. А не поймет — возьму его за шкирку и зашвырну прямо на Северный полюс, пусть там белым медведям лапшу на уши вешает.
...Коротко стриженный мужчина, чуть за тридцать, в кожаной куртке, накинутой поверх спортивного костюма, неторопливо обходит все комнаты пустующей коммуналки. Да, не обманули; то что надо квартирка, прямо уходить неохота. А чего это он должен уходить? Хозяин он здесь, блин, или кто? В машине есть спальник, вполне можно перекантоваться. И новый владелец одной из пустующих квартир погружается в сладкую дремоту.
Размышления юной волшебницы
Ничего не понимаю, все взяли да разъехались. Ну, не по той же причине, по какой пятеро хулиганов сбежали отсюда! В «Магии на все случаи жизни» ясно говорится: боевые фантомы долго не существуют. Если им не поставить новую задачу, то, лишившись источника питания, они мирно растворяются в пространстве.
Старушки и те... а еще шумели больше всех, что они с этим домом одно целое и жизни себе без него не мыслят. Скамеечка во дворе опустела, даже странно как-то: проходи мимо хоть в футболке со скелетом, хоть в топике, никто даже слова не скажет и родителям не нажалуется. Профессорская семейка тоже свалила. Соседка на кухне рассказывала, Мария Николаевна с дочкой рванули куда-то на Юго-Запад, а у стариков квартира у метро «Академическая». Не орет никто, не ругается.
Художник из мансарды еще месяц назад выехал, сама видела, как он свои картины в грузовик таскал. Мама все собиралась у него натюрморт заказать — одуванчики в глиняном кувшине. Вечно родители все откладывают: то денег нет, то поважнее дела есть, вот и пролетели, остались как дураки без картины. Зато кошек он на стенке суперских нарисовал возле входа в мастерскую: тощие, усы как антенны, глазищи как лазер, прямо антропоморфные киборги в боевой трансформации.
Нет, правда. С чего это народ разбегается? Только в нашей квартире никто переезжать не думает, и у Андрея тоже одна Жанна Германовна уезжает. Но эта по семейным обстоятельствам, вроде бы они с художником собираются пожениться. Жаль, прикольная тетка, а превратится в расплывшуюся домашнюю курицу. Во всяком случае в большинстве детективных сериалов происходит именно так... Интересно, отпустят меня с Андреем на концерт или лучше соврать, что мы идем в театр или филармонию?
На следующую ночь
Двумя этажами ниже
Громадная тень, отдаленно похожая на собачью, неслышно появилась из щелки в двери бывшей профессорской квартиры и знакомым путем заскользила вниз. Собака была довольна. Сегодня она наконец-то полакомится как следует.
...Мужчина, спящий на полу посреди комнаты, беспокойно заворочался, а потом вздрогнул и в ужасе открыл глаза. Над ним стоял и тряс зажатым в мощном кулачище ремнем тот, кто все еще иногда является ему в кошмарных снах.
— Валяешься, лоботряс, бездельник! Небось двоек опять нахватал?! А ну-ка, тащи сюда дневник, живо!
Новый хозяин квартиры помотал головой, потер глаза, но видение с ремнем никуда не исчезало. Выскочив из спального мешка, он отпрыгнул прямо к стенке, сбив стоящую на самой дороге дряхлую тумбочку. Глаза его постепенно приобрели осмысленное выражение.
— Погоди-ка, батя, ты же лет двадцать назад как замерз на улице по пьянке, нет тебя, и нечего тут ремнем размахивать! Жить никому не давал и помер как свинья... Уф! Нет никого... Показалось!
Он уже нагнулся за лежащей рядом со спальником пачкой сигарет, как вдруг заметил, что в комнате он все-таки не один. Серый, Рыжий и Лысый, явились за своей долей... Лысый в тюремном прикиде, в руке что-то вроде заточенной отвертки; сбежал все-таки... Серый — ну его и разнесло там, в реке; да и Рыжий тоже изменился не в лучшую сторону. Шутка ли дело, взорвали вместе с джипом. Он уже начал забывать о бывших компаньонах, а они тут как тут, когда только сговориться успели. Нет, тут на базаре не съедешь, дохлые там они или нет, но те еще отморозки.
И, схватив с пола оставленную неизвестно зачем ржавую трубу, мужчина начал описывать ею круги и восьмерки. Ну, козлы, сейчас вы у меня получите! С грохотом разлетелся платяной шкаф, рухнула половина перегородки, зазвенели оконные стекла... Отчаянно затрезвонил телефонный аппарат где-то на другом конце квартиры. Нет, нельзя отвлекаться, иначе обойдут с двух сторон, и все, пиши пропало, одному от троих будет не отмахаться... Да где они?! Только что тут были! И спрятаться здесь негде. Ну и глюки! Вот как чувствовал: не надо было эту отстойную рисовую водку пить.
С изумлением оглядев разгромленную комнату, мужчина вышел в коридор, не выпуская импровизированное оружие и оглядываясь на каждом шагу.
— Что у вас тут происходит, нам через два этажа и то уснуть невозможно! Мы сейчас милицию вызовем, нечего людей беспокоить по ночам!!! И вообще, кто вы такой, что там делаете?!
— Все в порядке, мамаша, купил я эту квартиру. У меня... это... картина со стенки свалилась.
Сбегав к ночному ларьку за «горючим», владелец квартиры вернулся в ту же комнату. По дороге он уже успел приложиться к бутылке, поэтому на остальные ужасы отреагировал на удивление индифферентно. Ползающего прямо под ногами питона Каа попытался отпихнуть с дороги и сильно огорчился, когда нога прошла сквозь тело змеи. Фредди Крюгера, который вздумал размахивать когтями на самой дороге, обложил как следует, пообещав сдать в утиль, если тот прямо сейчас не уберется по общеизвестному адресу. За привидением — незнакомой гражданкой в белом платье — гонялся по всей квартире с предложениями самого непристойного характера. Последнее, что он запомнил, прежде чем свалиться на вытертом коврике с лебедями, — он дрессировал какого-то немереных размеров волкодава. Тупая псина никак не хотела прыгать через пластмассовый обруч...
