— Изучи. — кивнул я, бросая карту с полным насыщением. — Развивать не заставляю, но понимание базовых вещей может оказаться полезным.
— Да, старший…
— Расскажи о технике развития Династии Вьюги.
— Я всю жизнь следовал пути крови, поэтому не слишком хорошо в ней разбираюсь, старший…
— Наверняка тебе доводилось сражаться с ними. — принял я игру. — Расскажи то, что знаешь.
— Это водная техника на основе энергии инь. — отозвался он. — Позволяет использовать стихию льда, а на высших стадиях познать концепт смерти и управлять голодными призраками.
— Призраками? Тем не менее, Династия Вьюги ведь не является тёмной фракцией?
— Зависит от точки зрения. — пожал он плечами. — Разделение весьма условно, но для того, чтобы практиковать писание Северного Моря, не требуется убивать. По крайней мере на начальных этапах. Если старший интересуется, то у меня совершенно случайно завалялся свиток, в котором записано два первых слоя этого писания, позволяющих достичь стадии ядра.
— Всего лишь?
— Династии заинтересованы в поисках талантов, поэтому начальные слои писания не являются особым секретом.
— Ты должен знать больше, верно?
— Кхм… По «случайности», это действительно так. Я могу записать третий том, а также часть четвёртого, вплоть до средней стадии зарождающейся души. К сожалению, начиная с четвёртого, тома разбиты на части. И тем, кто хочет их получить, нужно сначала присоединиться к Династии…
— Ты можешь записать технику на пустышку?
— Не знаю, но готов попробовать.
Я передал ему карту, однако, как и ожидалось, записать на неё навык Кай не смог, поскольку его знания не являлись системными. Нужно, кстати, поискать решение этой проблемы.
— Ты, случайно, не знаешь номера навыков?
— Номера?
— Неважно. — не стал продолжать я. — В таком случае давай свой свиток. И посмотри, не попадутся ли тебе среди вещей техники остальных Династий…
— Да, старший… кажется, я видел Писание Южного Моря и Древней Огненной Птицы. И, уверен, Эруна также сможет предоставить свиток Писания Вечного Древа.
— Хорошо.
Конечно, я не собирался изучать техники со свитков, но понимание того, что именно ты ищешь, заметно облегчает поиски. Раз уж я начал, то будет не лишним изучить все техники сильнейших фракций Башни. Как минимум это может облегчить проникновение на подконтрольные им этажи.
Возвращаясь к добыче, помимо карт, по итогам схватки у меня появилось сразу восемь пространственных колец. Точнее даже десять, но два оставались у хозяек и конфисковать их я не успел. Будем работать с тем, что имеется.
Из восьми имеющихся на руках колец четыре принадлежали покойным демонам-носильщикам и особого интереса не представляли. После гибели хозяев печати ослабли и, вскрыв их, я убедился, что внутри не более кубического метра, причём большая часть пространства оставалась пустой. Да и лежали там не сокровища, а скорее повседневные вещи, вроде запасного оружия, одежды, еды, воды, духовных камней, пилюль и свитков с техниками… последние могли считаться сокровищами, но, будучи написанными на бумаге, а не картах, для меня имели преимущественно теоретическую ценность. В общем, по сравнению с морем крови в сумке Фоба, это было мелочью. Хотя, конечно, возможно, кто-то просто слишком много кушает. В смысле зажрался.
Тело Мэй также нашлось в развалинах и банши выкуп за её имущество не требовали. Кольцо Кая я отжал у ворона, а два оставшихся забрал с тела Ханя. Почему два? Хотя Шэн пал от моей руки, собрать добычу я не успел, а вот старый демон не поленился. Думаю, карта бессмертия тоже находится внутри одного из колец. К слову, труп старейшины Южного Моря после смерти вернулся в обычное состояние, так что пустить его чешую на доспехи не получится. Даже если бы я проигнорировал всю «аморальность» подобного шага. Впрочем, трупы я тоже привычно собрал, решив, что они представляют немалую ценность для науки. Да и нежить из них, при необходимости, получится сильная.
— Держи. — я высыпал перед старейшиной «Ханем» горсть колец. — Твоя задача — переместить всё содержимое этих хранилищ в одно системное кольцо. Если что-то нужно для выполнения задачи, то составь список, я обдумаю. Запрещаю тебе что-то утаивать, присваивать или иным образом саботировать приказ. Легион проследит, чтобы ты всё сделал правильно.
— Да, старший.
Конечно, порученная работа новоявленному полудемону не слишком понравилась, но оставлять проигравшим имущество я не собирался. Не в новой версии сделки. И двух оставшихся рабынь ждало примерно то же самое, но чуть позже. Причём совесть меня мучить точно не будет…
Глава 8
Тетрадь
Примечание. Диалог с Каем был переписан с учётом замечаний, кусок выделен цветом, но концептуально ничего не изменилось. Кай так же занял тело Ханя и будет изображать его перед союзниками. Просто слабые места были проработаны, дано больше пояснений. Можно не перечитывать.
* * *
Уровень: 15 (723/1800 Очков Системы).
Свободных очков параметров: 60
Ци: 3.002/4.500
Мана: 22.326/22.771
Прана: 1.000/1.000
Пси: 1.000/1.000
Внутреннее Море: 0/100.000
Очков Заслуг: 8.623
* * *
Круговорот!
Последние события заставили внутреннее море опустеть и, пусть время имелось, уязвимость вызывала психологический дискомфорт. Проблемы любят приходить в самый неподходящий момент, и лучший способ этого избежать — всегда быть пионером. И не подставляться больше необходимого.
Сроки ультиматума уже подходили к концу, и, пусть никто не требовал атаковать сразу, как они истекут, затягивать тоже не стоило. Старейшины подстраховались на случай, если не вернутся, и их подчинённые не будут ждать, пока к ним прилетят ракеты, а разбегутся в разные стороны. Не то чтобы это могло сильно помочь, но ловить их потом придётся долго и вряд ли обойдётся без потерь. Существовал вариант нанести удар сейчас, но даже врагам порой можно найти применение получше, чем обращение в очки заслуг. Тем более не факт, что Система засчитает такое убийство…
Внутреннее Море: 12.321/100.000
В отличие от культивации, где нужно было следить за потоками ци, сбор энергии не требовал внимания, и, восстановившись в достаточной степени, я достал две карты. Пожалуй, начнём с той, что сулит меньше проблем…
Призыв Раба! (Эруна)
Дриада огляделась, оценивая ситуацию, но держала себя в руках, не пытаясь ни бежать, ни атаковать, ни в чём-то меня обвинять. Следующие пять секунд мы просто молчали, рассматривая друг друга. Зеленоватая кожа, тёмные волосы, чуть раскосые глаза и юное лицо, на котором не читалось эмоций…
— Позволено ли мне узнать, что случилось с моими братьями?
— Считай, что они мертвы.
Чем больше людей знает тайну, тем скорее она перестанет быть таковой, так что никакого смысла объяснять истинное положение вещей я не видел.
— Понимаю. — склонила она голову. — Пусть их души переродятся новыми ростками.
Весьма своеобразное пожелание, но многие секты верили в перерождение, а «росток» тут был метафорой. Ну, или она их мимоходом прокляла, пожелав стать условным баобабом.
— С этого момента ты должна быть мне верна, исполнять приказы, не пытаться лгать и не вредить действием или бездействием. Запрет включает распространение информации.
— Да, старший.
— Лови. — я кинул дриаде кольцо. — Перемести содержимое своего хранилища сюда. Можешь оставить себе минимум, необходимый для сражений.
— Разве к лицу старшему грабить младших?
— Горе побеждённым. — поделился я мудростью древних. — Я не в обиде за то, что вы попытались меня убить, но вы проиграли, а значит должны заплатить соответствующую цену.
