— С дороги, — грозно произнесла девушка, поднимая руку, — иначе познаете истинный гнев колдуньи…
Кажется, командира это не напугало. Кэрол быстро вскинул руку, и арбалетчик, стоявший рядом с ним, выстрелил в Дарину. Только это был не арбалетный болт, а странная плетёная верёвка с двумя шаровыми подвесами на концах. Всё произошло так быстро, что Хранительница не успела и слова сказать: верёвка опутала её, а концы обмотались вокруг тела девушки, связывая её. В следующий момент Дарина упала на дорогу. Зевлар бросился было к ней, но тут же был остановлен предупреждающим выстрелом в землю рядом с его ногой. Я с ужасом огляделась, замечая, что все церковники целились в нас уже из обычных арбалетов.
— Бросьте оружие, — скомандовал Кэрол, и Зев осторожно положил меч на дорогу, поднимая затем руки.
— Ты, — на этот раз командир указал на меня копьём. — Не вздумай что-нибудь выкинуть, проклятое отродье.
Я вдруг почувствовала невероятное тепло, обдавшее моё бедро. Что это?.. Осторожно потянувшись рукой в карман, я нащупала книгу…
— Эй, ты что это делаешь? Хочешь, чтобы твоя подруга пострадала? — Кэрол угрожающе надвинулся на меня.
— Нет-нет, что Вы… — я вытащила книгу и показала ему. — Это всего лишь "Единый завет Господень"… Я хочу покаяться.
— Покаяться?.. — кажется, мои слова обескуражили Церковника.
— Да, — и я открыла книгу, чувствуя, как она зовёт меня. Всё повторилось, как и в прошлый раз: плотная тёмная мгла окутала меня.
— Дар'армиан… — шёпотом позвала я, чувствуя, как слёзы беспомощности стекают по моим щекам. — Помоги мне… Прошу!
Туманная мгла посветлела, стала более прозрачной, и я даже смогла увидеть сквозь неё реальность: Кэрол что-то говорил, но рот его двигался очень-очень медленно.
— Не бойся, моя дорогая, — послышалось сзади, у моего уха, и руки в золотых латных перчатках мягко легли мне на плечи, удивительным образом согревая и наполняя меня неведомой силой. — Я рядом.
Я обернулась, встречаясь взглядом с золотыми глазами. Сердце странно затрепетало, а где-то в животе что-то приятно и слегка болезненно сжалось.
— Посмотри на них, — мягко заговорил Дар'армиан, указывая на Кэрола. — Церковники забирают ни в чём не повинных людей, обвиняя в колдовстве, сжигают на кострах бедных девушек, которых попросту оклеветали. И разве после всего этого Церковь — оплот добродетели?
— Ты прав, — согласилась я, переведя взгляд на связанную и безмолвно рыдающую Дарину, которой каратели плотно завязывали рот. С ненавистью я смотрела, как на лицах их играют зверские ухмылки.
— Господь покинул этот мир, — Дар'армиан вздохнул. — Ему глубоко плевать на зверства, что творят его приспешники. Но однажды придёт и их время. Я смогу восстановить справедливость.
Он нежно мне улыбнулся:
— Но для начала я помогу тебе сейчас. Позволь мне, моя дорогая Джессамина, вложить часть своей силы в твои прекрасные руки…
Демон осторожно взял меня за руку и плавно поднёс её к своему лицу. Мне казалось, сердце почти перестало биться, когда моей кожи коснулись его обжигающе горячие губы.
Книга в моих руках испустила столб золотого света, уходящий высоко в небо. Поднялся сильный ветер и сгустились тучи. Я держала в руках дрожащую сияющую книжицу и чувствовала, как буря в моей душе только усиливается. Свет, исходящий от "Завета", рассеялся, и писание вдруг начало деформироваться, принимая иную форму. Момент — и я уже держала в руках огромный, но на удивление лёгкий ослепительно сверкающий золотой меч.
— Господь милосердный… — с выражением полнейшего ужаса пробормотал Кэрол, отступая.
— Господь не поможет вам, — с усмешкой проговорил Дар'армиан моими устами. — Если ему плевать на все злодеяния, что вы творите, прикрываясь его именем, то ваших молитв он никогда не услышит!
Моё тело метнулось к командиру отряда, и меч пронзил его тело насквозь, несмотря на тяжёлую броню. Но ни крови, ни криков не было: Кэрол лишь открыл рот и сдавленно хрипел, а глаза его стали похожи на две огромные монеты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Убирайтесь, — процедил мой спаситель, и снова моим голосом. — Вечные муки суждены вам, в жизни и в смерти. Возвращайтесь в свою смердящую Церковь и скажите всем, что Господь покинул ваш грешный мирок! Скажите, что вскоре вернётся тот, кто восстановит справедливость!
Моя рука вновь взмахнула мечом, и его кончик прошёлся кругом, задевая остальных карателей, но не оставляя ран на теле.
Мгла окончательно спала, тучи понемногу рассеялись, а ветер прекратился. Когда я очнулась, от церковников уже не осталось и следа.
Глава 33. Спокойный сон
— Что это было?..
Я лежала на земле, распластавшись и глядя в небо. Надо мной склонился испуганный и встревоженный Зевлар. Судя по всему, прозвучавший рядом вопрос принадлежал именно ему.
— Уф… — я поднялась с его помощью и отряхнула с себя дорожную пыль. — Что-то очень странное… Эй, давай скорее поможем Дарине!
Мы тут же бросились к лежащей девушке. Зевлар разрезал верёвку, а я развязала ей рот.
— Кхе-кхе! — тут же закашлялась девушка, судорожно и глубоко дыша. — Я чуть не задохнулась! Чёртовы церковники!
— Всё хорошо, — я помогла ей размять руки и подняться.
— Кстати, где они? — она огляделась.
— Сбежали, — мрачно проговорил Зевлар, глядя на меня. — Одни только пятки сверкали. Энара, ты знаешь, что произошло?
— Нет, — соврала я. — Почти ничего не помню… Их что-то напугало?
— В тебя словно святой дух вселился, — мужчина сложил руки на груди, скептически меня оглядывая. — Достала откуда-то "Единый завет Господень", начала размахивать им и вещать что-то о каре Божьей, а потом превратила книгу в меч и пригрозила им этим ублюдкам. Кстати, откуда у тебя "Завет"?
— Я всегда его с собой носила, — снова соврала. — Это что-то типо… карманного оберега.
— Тебе дал его тот таинственный друг, который помог выбраться из плена церковников? — уточнила Дарина, разминая затёкшие конечности.
— Да, типа того, — отмахнулась от расспросов. — Давайте лучше продолжим путь, пока они не вернулись.
Мы вновь зашагали вперёд, теперь подозрительно озираясь и прислушиваясь к различным шумам. Но дорога была пуста и даже пустынна, будто бы здесь не было путников целую вечность. Неудивительно: путь к горам не пользовался особым спросом.
Стемнело. Мы сошли с дороги, разбили лагерь и немного поели. Запасы еды надо было экономить — всё-таки дорога нам предстоит долгая и трудная. Зевлар подкидывал по веточке в костёр, Дарина пыталась зажечь пламя в своих руках, а я ей помогала.
Я часто ловила на себе взгляд мужчины, задумчивый и заинтересованный. Сидя напротив, Арвигго смотрел как бы на нас вдвоём, но в большей степени его взгляд был сосредоточен на мне и моих руках. Мысленно я начала почему-то сравнивать его с Дар'армианом. Оба мужчины были красивыми, но по-своему: демон — прекрасной, очаровательной, божественной красотой, Арвигго же — более приземлённой, грешной и горячей. Соблазнительная улыбка Зевлара и сиятельная улыбка Дар'армиана вставали рядом в моём воображении, будто бы ненавязчиво призывая выбрать…
Звёзды уже вовсю сияли на ночном небе. Дарина мирно спала, закутавшись в плащ, Зев кимарил у костра, а я снова не могла уснуть. Мне отчаянно хотелось какого-то тепла, защиты, стабильности… В порыве этих чувств я осторожно вытащила из кармана книжку и открыла уже привычным движением нужную страницу.
— Ты хотела видеть меня, моя дорогая Джесс?
Тьма вокруг рассеялась, словно по велению руки демона. Нас опутала мягкая, словно его взгляд и улыбка, дымка света.
— Я не могу уснуть, — обратилась к нему, чувствуя, как сердце трепещет. — У меня уже давно проблемы со сном…
— Спать на жёсткой земле ужасно, не так ли? — Дар'армиан подступил ко мне, его рука потянулась к моему лицу, поправляя прядь волос. — Хм, возможно, это тебе поможет, душа моя?
