Этого он хочет больше всего и должен приложить все силы, чтобы это у него было.
Он набрал другой номер.
— Джастин? Это Дилан. — Ему не понравилось, как нервно звучит его голос. — А где Джессика? Я уже неделю не могу ее найти.
Звонил несколько раз и даже заезжал к ней домой.
— Я точно не знаю. А зачем она тебе? Джастин говорил настороженно, и Дилану это показалось странным. Так приятель никогда с ним не разговаривал. Тревога опять усилилась.
— Я хочу поговорить с ней. Нам нужно кое-что обсудить. — Он старался сдержать свои чувства, не желая размолвки с Джастином, но нужно было отыскать Джессику. Кое-какие личные дела.
— Скажи мне, дружище, — неприязнь в голосе Джастина пробилась через телефонные провода, и тревога Дилана возросла, — какие у тебя могут быть личные дела с моей сестрой?
Дилан досчитал до десяти, чтобы успокоиться.
— Ну, просто личные.
— Поподробнее, пожалуйста, Дилан. Речь все же идет о моей сестре, а не об одной из твоих подружек на одну ночь. Я знаю, как ты ведешь себя с женщинами…
— Нет, ты ничего не знаешь! — взорвался Дилан. — Или знаешь только то, чему хочешь верить. Тебе нравится считать, что я меняю женщин каждую ночь, а я никогда не затруднялся поправить тебя. — Дилан постарался загладить грубость:
— Я понимаю твою тревогу, но это личное.., это касается только Джессики и меня. А теперь ответь, где она? Дилан с беспокойством ожидал, что ответит Джастин. Первый раз за время семнадцатилетней дружбы между ними возникла ссора.
После ожидания, показавшегося Дилану бесконечным, Джастин, наконец, ответил:
— Она в Нью-Йорке. Ее вызвали, чтобы завершить ту работу, которая была отложена. Завтра вечером она будет дома.
— Ты будешь встречать ее в аэропорту? Я заменю тебя.
— Я не знал, буду я в городе или нет, а потому она поехала на машине и оставила ее на стоянке аэропорта.
— Завтра вечером?
— Да, она прилетает около пяти.
— Ну, Джастин, раз уж я тебе позвонил, хочу поговорить с тобой о покупке чартерной компании…
Джессика сняла туфли и опустилась в огромное мягкое кресло в своей гостиной. Как хорошо, что у нее нашлось дело в Нью-Йорке и она смогла отдать ему все силы и энергию, чтобы отвлечься от мыслей о Дилане Расселе. Но как же все-таки здорово оказаться дома! Она сидела, откинувшись назад и закрыв глаза, когда ее внимание привлек звонок.
— Дилан! — воскликнула она, открыв дверь, и сердце ее заколотилось от волнения. Во рту пересохло. Уж его-то она не ожидала увидеть у себя на пороге. Он молча стоял, глядя на нее со странным выражением, которое она не могла понять. Она почувствовала радость с примесью боли и опасения.
Его пристальный, жесткий взгляд нервировал Джессику. Она беспокойно переступила, не зная, что сказать или сделать. Боль пересилила радость. Она постаралась прогнать радужные фантазии, твердо зная, что скорее умрет, чем заплачет перед ним. Почему он молчит?
— Как ты здесь оказался? — с трудом вымолвила она, чувствуя, как раздваивается: одна ее часть хотела, чтобы он обнял ее и прогнал страхи и боль, а другая — спрятаться от захватывающей страсти. Ей хватало сил только на то, чтобы стоять и не двигаться. Внутри нарастало беспокойство. — Что ты на меня так смотришь?
Он протянул руку, легонько провел кончиками пальцев по ее щеке и хриплым голосом произнес:
— Просто я сравниваю тебя с тем образом, который я хранил с тех пор, как ты бросила меня.
Она не могла сдержать боль.
— Это когда ты молча стоял вместо того, чтобы честно ответить, есть ли у нас совместное будущее?
Ее слова вызвали боль. Конечно, у нее много причин быть обиженной и разгневанной. Дилан различал в ее глазах тревогу, понимал, что она чувствует. Джессика, скрестив руки и сделав шаг назад, пропустила его в дом.
— Я был слишком напуган своими чувствами, чтобы суметь высказать это. — Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и продолжил:
— Я хотел сделать для тебя что-нибудь особенное, необыкновенное, чтобы доказать, как сильно я тебя люблю. Я хотел подарить тебе весь мир…
— Но он мне не нужен.
— Теперь я это знаю. — Джессика была рядом, так близко, что это манило и очаровывало его. Дилан больше не мог побороть искушение. Он наклонился и мягко скользнул губами по ее рту.
— О, Джессика, ты даже не представляешь, как мне тебя не хватало. Извини, если я произвел на тебя ужасное впечатление. Я не хотел умалять значение твоей работы или ломать тебе карьеру. Наоборот, я приветствую и уважаю твою независимость и то, что ты добилась успеха.
Дилан повел ее к дивану. Машинально засунул руку в карман куртки, чтобы убедиться, что маленькая бархатная коробочка по-прежнему там… Он глубоко вздохнул, задержал дыхание и выдохнул, а потом сел рядом с Джессикой.
— Хочу рассказать тебе, что я сделал за эту неделю. Когда ты уехала, я позвонил кое-куда.
— Позвонил? Но там же нет телефона… Она с удивлением посмотрела на Дилана.
— Нет, электричество восстановили, и я смог зарядить мобильник. Я договорился о нескольких встречах, потом поехал в Сиэтл и остановился в отеле. Переговорил с чиновниками, с мэром города, представителями университета, которые занимаются образованием для взрослых, с руководством одной из местных телевизионных компаний и рекламным агентством. В общем, проделал большую подготовительную работу для организации финансовых семинаров. Я встретился с адвокатом, чтобы обговорить проблемы некоммерческого финансирования и организовать веб-сайт в Интернете. Теперь о семинаре можно узнать по телевидению, можно заказать информацию по электронной почте и прочитать на сайте. Я организовал дело так, чтобы поселиться в Сиэтле.
Внутри у Джессики все дрожало, и ей было трудно скрыть эту дрожь. Только одна мысль о том, что он приехал специально, чтобы поделиться с ней новостями, заставляла ее сердце петь от любви к нему. Этот человек, который казался ей похожим на бывшего мужа, стал его полной противоположностью. Есть ли у нее основания надеяться, что они смогут жить вместе?
Но потом ее одолели сомнения. Он опять ничего не предложил. Но еще более ее волновала возможная беременность. Она постаралась взять себя в руки.
— Похоже, ты был очень занят, пока я находилась в Нью-Йорке.
Он судорожно вздохнул.
— Есть только одна вещь, которую я еще не сделал. — Дилан легонько поцеловал Джессику в губы, чтобы придать себе силы, взял ее лицо в свои руки и заглянул в глаза.
Его переполняла любовь к ней. Она была для него дороже всего мира, дороже жизни. Джессика.., прости, что я сделал тебе больно, не сказал того, что ты хотела услышать.
Ничто не страшило меня больше, чем боязнь потерять тебя. — Он не стал дожидаться ответа. — Я сделал все, что в моих силах, чтобы доказать тебе: планы, о которых я тебе говорил, — не пустой звук. А теперь настало время для принятия самого важного решения. — Дилан полез в карман, нащупал сначала бархатную коробочку, а потом достал монетку. Руки у него дрожали от волнения. Он положил монетку на ладонь. — Это мой талисман, моя счастливая монетка. Давай бросим ее. Если выпадет орел, то ты тотчас же согласишься выйти за меня замуж. А если решка.., ну, мне придется уйти из твоей жизни и не волновать столь организованное существо.
