— Серия убийств в Академии Хлопса?! Что? Как… Как такое может быть?
Я стала вчитываться дальше. Бумаги содержали подробные отчеты. Были убиты несколько девушек. А их убийца так и не был найден, если верить бумагам.
Ректор Аллерсен чуть ли ни каждую неделю принимал гостей из департамента расследований, его даже хотели отстранить от должности, но так и не сделали этого.
Примечательным было также то, что в отчетах присутствовали довольно обширные описания зачарованного леса, в котором недавно нам с Теем удалось побывать. Возможно ли, что описанные убийства были связаны с тем, что там происходит?
Невольно задумалась. А Гройшдар Шаззар знал об этом? Скорее всего! И конечно же не сказал об этом! Да что там, он вообще не собирался меня ни во что посвящать! А ведь мне показалось, что он действительно испытывает ко мне какие-то чувства, но совершенно не доверяет.
Мысленно вернулась к Тею. Зооморф был тоже хорош. Ничего мне не сказал, о том, что посещал архив без меня. Но ведь он должен был сказать?
Закусила губу.
— Все меня обманывают!
Наскоро сложила листы, поблагодарила элементаля и вышла из архива. Осталась самая малость — вернуть кулон Гройшдару.
Может, не возвращать ему в руки, а подкинуть к двери, например? Или оставить в его комнате? Пока размышляла, как мне быть, ректор и сам нашел меня в одном из коридоров академии.
— Где ты была? — задал он сразу в лоб вопрос.
— Гуляла… — уклончиво ответила я. — А что?
— Тебя не было на обеде в столовой. Тей тебя искал.
— А-а-а… Просто мне нужно было побыть одной, многое обдумать…
— И как успехи?
Пожала плечами.
— Не знаю…
— Я хотел тебя пригласить кое-куда. Это место находится за пределами академии. Оденься теплее, на улице уже прохладно.
— Да мне и так нормально вроде бы… К тому же, это платье и так утепленное.
— Замерзнешь. Нужен свитер или хотя бы пальто…
Я стыдливо потупила взгляд. Я совсем не привезла с собой теплых вещей. Не подумала. Да и когда путешествуешь, сложно тащить с собой уйму одежды, особенно когда у тебя нет соответствующего артефакта. Вернее, нет на него денег.
Я планировала поход за вещами, как только получу стипендию, но не успела.
— Мне правда тепло, Гройш, — соврала я. — Пойдем. Куда, кстати?
— Пусть это будет сюрпризом.
Мужчина взял меня под локоть, уводя к выходу из академии. Там мы вышли за ворота, а после направились к привязанному неподалеку красавцу — воронному коню.
Тот бил копытом, выбивая из мостовой мелкую каменную крошку.
— Какой красивый! — восхитилась я. — Можно погладить?
— Гром, спокойно… — шепнул Гройшдар Шаззар. — Девчонка наша.
Конь пофырчал немного, но все же склонил в итоге голову с длиннющей гривой, разрешая себя погладить.
Я провела рукой по шершавой морде, чувствуя, как хорошее настроение все больше охватывает меня с головой.
— Ты мой хороший… — прошептала я ласково.
— Я начинаю завидовать, — хмыкнул демон, а затем легко подсадил меня, помогая взобраться на спину коня.
Сам взобрался в одно движение следом, усаживая меня перед собой и обвивая руками талию. Я почувствовала его дыхание у себя на макушке, когда, подчиняясь воле мужчины, Гром вдруг сорвался в ярый галоп, унося нас куда-то вдаль от академии Хлопса.
Вот, пронесся, словно смазанный штрих, старый город с его площадями и вымощенными брусчаткой дорожками, проносились цветущие луга и озера.
Гром скакал очень быстро, так, что у меня захватывало дух! Он явно отличался от всех остальных лошадей, и я задала этот вопрос демону.
— Он особенной породы, которую выращивают только для представителей элиты демонов. Такие могут развивать невероятную скорость, а еще они очень послушны и понимают человеческую речь.
— Здорово!
Мы продолжили путь, и очень скоро выехали к высоким кованным воротам, отделанным розовыми переливающимися камнями. За воротами клубился магический туман, не дававший совершенно ничего рассмотреть. Было непонятно, находится ли за ними город или цветущий сад, а, может, что-то и другое.
— Где мы? — спросила я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Это место называется “Обитель Роз”.
— Обитель Роз?
— Да… Этот небольшой городок, скрытый от посторонних глаз, принадлежит высшим феям. И они пускают туда далеко не всех. Но, думаю, что нам с тобой не будут препятствовать…
Гройшдар направил коня к воротам ближе, а после легко в них постучал.
Ответ последовал не сразу, и я даже уже начала сомневаться в том, что нам удастся туда попасть, однако, все же к нам подошла высокая и стройная девушка. Увидев ее, я невольно вспомнила Фиторию Брунди, мою знакомую фею из академии. Она тоже была красива, хоть и имела оборванное крыло, но все же не могла сравниться с красотой этой девушки. Она… Она ослепляла. И это было невероятное ощущение.
Фея, заметив мой взгляд, доброжелательно улыбнулась.
— Народ фей рад приветствовать вас, Наследник Демонов и вас, принцесса Варвара Ассольери…
Я смутилась.
— Как вы узнали, что я — принцесса? — все же не удержалась от вопроса.
— О вашем появлении нам сообщил оракул. Он всегда четко предсказывает, кто именно к нам придет.
Я кивнула.
— Варвара Ассольери — моя невеста, — чуть улыбнулся Гройшдар. — Мы бы хотели провести вечер вместе…
— В Доме Розариум?
Демон кивнул.
— Да, именно там.
Фея снова улыбнулась.
— Прошу за мной. Мы всегда рады распахнуть двери своего города для вас.
Стоило девушке произнести эти слова, как ворота и правда распахнулись, а туман, что скрывал городок прежде, рассеялся, словно его и небывало.
Я в восторге уставилась на то, что прежде было скрыто от наших глаз. Город был весь словно выточен из розового полупрозрачного камня! Лучи солнца терялись в нем, рассеивая свет и создавая нежный блик в цвет закатного солнца. Он отражался на тротуарах и мостовых, выложенных брусчаткой, и это было невероятно красиво.
— Сюда, прошу вас… — сказала фея, и мы проследовали за ней, пройдя за ворота, а после свернув в один из многочисленных проулков.
— Ты сказал, что мы идем в какой-то дом… — сказала я. — Что ты имел ввиду.
— О-о-о-о… Наследник не рассказал вам? — удивилась фея.
Я покачала головой.
— Нет. Так что за дом?
— Розариум — поистине уникален. Там вы сможете провести весь вечер и всю ночь вдвоем, наслаждаясь покоем, комфортом, тишиной и красотой. Этот дом специально был создан для влюбленных. Ничто не помешает вам побыть наедине друг с другом…
Слова были нежные и сладкие, словно мед. Вот только этот намек про ночь и прочее заставили меня немного напряженно посмотреть на Гройшдара Шаззара.
— Если что, то я не согласна на всякие непристойности, — зачем-то сказала я, а мужчина только рассмеялся.
— Ну конечно же.
— Гройш, я серьезно!
— Кажется, я это уже где-то слышал…
— Правда!
— Только если ты сама захочешь, Варя. Разве нет? Такое условие тебя не устраивает?
— Будь уверен, что не захочу! — буркнула я, вновь вызвав улыбку на лице у демона.
Глава 16
Когда фея говорила о том, что в Розариуме нас будет ждать покой и красота, она ничуть не слукавила. Потому что стоило нам ступить на порог дома и за нами захлопнулась тяжелая дверь, я сразу же почувствовала невероятное чувство уюта. А еще здесь и правда было очень красиво, но не вычурно. Напротив… Здесь все дышало природой, цветами, которыми были украшены стены, камнями и свежестью многочисленных фонтанов.
Специально для нас на просторном балконе второго этажа был накрыт стол, застеленный белоснежной скатертью. Однако, еда здесь была предельно простая и даже немного грубая: рис, жареное на углях мясо, овощи, порезанные крупно и кружки с темным и пенным элем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Поедим?
Я кивнула. Удержаться от витавшего в воздухе запаха еды было сложно.
Мы сели за стол, мужчина положил мне в тарелку еды, наполнил бокал вином.
