– Я люблю смотреть на огонь, – наконец произнес Горм, – в нем скрыты непостижимые силы и величие, а еще покой, умиротворенность и избавление от проблем. Достаточно раствориться в нем, и твоя ненависть и бессилие исчезнут… Ты в курсе, Криан, что на тебе не четыре, а пять меток Великих Сущностей?
– Кто еще? – спокойно произнес я, не до конца придя в себя от посетившего меня мгновение назад наваждения. При повышении репутации мы автоматически перешли на «ты» – одна из игровых условностей. Так происходит всегда, за исключением случаев, когда один подчиняется другому.
– Один из семи Владык Преисподней благоволит тебе, но милость подобной сущности может быть страшнее ярости любого из богов. Будь осторожен, семеро непостоянны, как первозданный Хаос, что течет в их жилах.
– А имя ты мне можешь назвать?
– Нет, я не настолько силен, чтобы видеть подобное.
– И что мне теперь с этим делать?
– Ничего, – пожал плечами Горм, – просто не забывай об этом, и все. Да, кстати, людей я тебе выделю, а все, что у тебя есть на продажу, покажи Аскелю. Джейс знает, где его найти.
– Спасибо. Я еще хотел попросить разрешения посмотреть в библиотеке одну книгу…
– Библиотека открыта для всех желающих, только книги Маэлисы дар Карис ты там не найдешь.
– Откуда ты… – я едва не подавился дымом от услышанного.
– Неужели ты думаешь, что, после того как я получил весть о появлении в княжестве Черного демона, я не вспомнил о пророчестве? – усмехнулся сатрап. – Неделю назад какая-то женщина попросила у служителя принести ей именно эту книгу, а потом просто растворилась вместе с нею в воздухе, хотя из библиотеки книги выносить нельзя, да и, в принципе, невозможно.
– Ясно, – я усмехнулся, припомнив одну любительницу бесследно исчезать в самые интересные моменты. – Послезавтра утром мы двинемся в Калезию, – пожимая на прощание сатрапу руку, произнес я. – Спасибо за людей и за ответы на мои вопросы.
– Криан, – голос Горма заставил меня обернуться.
Сатрап стоял, сложив на груди руки, его бледное, изможденное лицо приняло хищные очертания, а в зеленых глазах правителя Хантары плескалась решимость. Так смотрят люди, принявшие для себя какое-то решение и собирающиеся идти с ним до конца.
– Я устал, – хрипло произнес он, – почти три века один, без какой-то надежды на благополучный исход, со всех сторон окруженный врагами. Если ты вышибешь тварей из Ла-Карта и спасешь от чумы Гильтор, я подниму армию и поведу ее за тобой на Суону, а потом, если нужно, на Крейд. Я сказал!.. Прощай, Черный, и да помогут тебе твои боги!
Вам доступно задание «Доверие сатрапа Горма».
Тип задания: уникальное.
Очистите замок Ла-Карт от захватившей его нежити и отбейте последующее нападение нежити на замок.
Уничтожьте Ульриха Ревнителя Веры в Покинутом храме.
Награда: опыт; повышение репутации с княжеством Крейд, повышение репутации с сатрапом Гормом. Союзнический договор с Хантарой и возможность управлять объединенной армией в походе на Суону и Крейд.
Внимание! Вторая часть задания ограничена по времени! Если Вы за отведенное на это время не убьете Ульриха Ревнителя Веры, жители провинции Гильтор погибнут, и задание будет считаться проваленным.
246.59.59…246.59.58…246.59.57
– Я сделаю это, – положив руку на рукоять меча, кивнул ему я, развернулся и покинул помещение.
В городе чувствовалось напряжение. Тревога расползлась по улицам, площадям, отразилась на лицах встречающихся нам по дороге жителей. Однако стражи на улицах было не больше, чем обычно. Оно и понятно – вряд ли нежить будет засылать в Хантару своих агентов, совершать диверсии и вербовать сторонников, так что никакого смысла в усилении патрулей не было.
Башню гильдии магов Хантары я увидел с Коровьей площади, куда мы с Эйнаром попали, миновав десяток городских улиц. Площадь получила свое название из-за стоящего на ней святилища Волса – бога, покровительствующего скотоводам. Сама башня формой напоминала шахматную ладью с диаметром основания около пятидесяти метров. Ее багровые в свете закатного солнца стены возвышались над крышами домов и смотрели на город прищуренными отверстиями узких окон. Тут же на площади мы с Джейсом распрощались, у него еще были в городе дела, и нужно было убедиться, что с размещением людей все в порядке, а я, обойдя рассыпанные одной из торговок груши, свернул на узкую улицу, ведущую к обиталищу местных магов.
Квестов в городе было предостаточно. По дороге от замка я заметил больше десятка демонов с прозрачными восклицательными знаками над головами, но, понятно, подходить к ним не стал.
Во-первых, не было у меня для этого времени, а во-вторых, будет достаточно забавно, если рыцарь-лейтенант начнет бегать по городу в поисках чьей-нибудь потерявшейся кошки или таскать из колодца воду. Конечно, с таким отношением можно пропустить чего-нибудь важное, но находящихся в логе квестов мне и так хватало за глаза, а если судить по опыту, то действительно редкие и уникальные задания находят меня и сами. Вот когда прекратится эта сумасшедшая гонка, а свиток портала на Карн будет у меня в руках, нужно будет быстренько проскочить все возможные подземелья, которые я смогу тут найти для того, чтобы получить бонусы за их первое прохождение. В большой мир лучше уходить подготовленным, да и клану от этого одни только плюсы. Только вот когда это случится, я не знал. Не хотелось думать о том, что все мое везение может закончиться под стенами Ла-Карта или в Заброшенном храме, но и заморачиваться на эту тему я тоже не собирался. Будет то, что будет, и, в случае если Сата, местная богиня удачи, не отвернет от меня своего взора, есть все шансы выбить тварей из Суоны, а потом захватить Крейд и выполнить наконец квест архимага. Однако заранее раскатывать губы не стоит, я пока не уверен даже в том, что с замком Эйнара у меня все получится именно так, как я задумал, не говоря уже обо всем остальном.
Башня стояла среди небольшого разбитого вокруг нее парка. По вымощенной белой плиткой аллее я, обогнув изящный фонтан с плавающими в нем разноцветными рыбами и пройдя мимо разбитых вдоль дороги клумб с красными и желтыми тюльпанами, приблизился ко входу в святая святых местной магической мысли.
Караул у входа несли двое солдат в кольчужной броне с выкрашенными в бело-голубой цвет щитами. Завидев меня, они кивнули в приветствии, но прохода не освободили.
– Извините, дар, но вход внутрь только для членов Свободной гильдии магов и правителя города, – произнес седой усатый демон, на поясе которого висел небольшой одноручный топор. – Остальным вход только по приглашению.
– Мне нужна Ваесса дар Луан, – произнес я, заметив, как при этом переглянулись солдаты. – Сообщите ей, что у меня к ней есть одно очень важное дело.
– Магистр не любит, когда ее отрывают от занятий, – вздохнул старший караульный, – я, конечно, схожу. Вдруг она ради вас сделает исключение?
Пока караульный ходил, я, заложив за спину руки, прогуливался вдоль по аллее, слушая пение птиц и наблюдая, как над клумбами гоняются друг за другом разноцветные магические огоньки. Внезапно я поймал себя на мысли, что настолько привык к окружающей меня действительности, что совершенно не удивляюсь ни летающим над тюльпанами искоркам, ни висящим в воздухе группам разноцветных шаров, ни здоровым, размером с небольшие дыни, висящим на деревьях плодам, которые по форме и цвету напоминали огромные ягоды малины. Даже местных жителей я называю НПС больше по привычке – не вкладывая в название тот смысл, который первоначально заложен разработчиками любой игры. Они такие же живые и разумные, как и я, – так же способны испытывать ненависть, радость, боль и любовь.
Наклонившись, я подобрал с земли небольшой камень, которым были обложены клумбы. Обычная галька – таких камней я в детстве держал в руках тысячи. И тут меня накрыло. Играя в такие вот игры, всегда считаешь, что реально только то, что тебя окружает, а где-то там, за пределами твоей видимости, ничего нет, а все события уже произошли и просто ждут, когда ты появишься и посмотришь на результат. Пришло осознание того, что Эйнар, который пошел проконтролировать, как устроились в калезском квартале соклановцы, никуда не исчез, а вот прямо сейчас этим и занимается. Хотя, скорее всего, он опять о чем-нибудь болтает с Сальтой. А таких вот камней, что я держу сейчас в руке, – в игре миллиарды, и каждый из них можно поднять и подержать в руках. Можно сорвать любой цветок, переплыть любую речку, открыть любую дверь. Словно весь мир разом прошел через меня. Странное и ошеломляющее ощущение. Нет, я и раньше чувствовал, что Аркон стал реальным, но только сейчас в полной мере осознал этот факт.
