рукава.
- К твоему счастью, я знаю, как это решить...
- Вы с кем-то меня перепутали...
БУМ!
*****
- Фигура "потеряла" связь с "хозяином", - пытаясь унять дрожь в голосе, сказала Акено.
И за этой репликой скрывалось слишком много скрытых подтекстов. Настолько страшных в истинных смыслах, что хотелось просто свернуться калачиком и заплакать.
Не верилось ей, что её возлюбленный король, дорогой Эмерик-сама, может просто взять и... умереть.
Кто угодно, но не Эмерик Гремори. Он всегда казался настолько удачливым, настолько живучим, что любые потенциальные угрозы жизни её королю начали казаться эфемерными и нереальными.
Звериное, просто до смешного невероятное чутьё...
Сила, заставившая весь остальной мир с опасением дышать в их сторону...
И разум, будто способный найти выход из любой ситуации...
Эмерик Гремори не мог умереть...
- Вы должны понимать, что "внезапная" потеря связи - это не всегда смерть, - прикусив губу, сказала Альдис.
Это верно.
Например, любое попадание в невероятно изолированную зону - например, Междумирье - могло "обрубить" связь. Есть принципиальная разница между "сигналом смерти" и "прекращение деятельности". Потеря связи фигур с Эмериком несла характер резкой изоляции, не в первой ощущаемый свитой.
Вот только он всегда - абсолютно всегда - возвращался к ним.
А связи от него нет уже неделю.
- Кром Круарх последний, кто видел Эмерика в добром здравии... - Продолжила раскладывать информацию по полочкам Альдис.
- Как вы об этом узнали? - Напряжённо спросила Валери.
- У нас появились информаторы, - пожала плечами Альдис. - И нам доподлинно известно, что он остался с Евклидом Люцифугом, уже подтверждённым мертвецом...
Все кинули мимолётный взгляд в сторону горничной, смотрящей вниз. Потеря не только младшего брата, но и возможно возлюбленного ударила чуть ли не сильнее именно по Грейфии. Но многолетний профессионализм не давал правой руке Люцифер утопиться в горе. Хотя какую ночь подряд она проплакала в подушку.
- Мы можем верить информации ваших "информаторов"? - Валери, как заместитель Эмерика, взяла лидерство на себя. Ситуация складывалась настолько серьёзной, что даже Ичика, обычно не пропускавшая момента поцапаться с носительницей Альбиона, молча подчинялась Валери. - Вдруг именно Кром Круарх... что-то сделал с Эмериком?
Даже обычно прагматичная Валери не хотела верить в "смерть" собственного возлюбленного.
- С информаторами вы скоро встретитесь. Именно они предупредили нас о нападении всех остальных фракций... - Альдис глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного рассеять тревогу. - Так вот, рабочая версия состоит в том, что именно Ризевим похитил Эмерика...
Валери крепче сжала зубы, стоило услышать имя "дорогого" дедушки. Целый каскад неприятнейших воспоминаний из детства нахлынул с головой. Безразличные глаза и весёлый смех в ответ на её мучения. И сейчас её прошлое напрямую повлияло на настоящее!
- Поэтому именно ты, Валери, возглавишь группу для поиска Эмерика.
- Я? - Тревожно спросила Валери.
- Ты единственная зацепка, которая может указать на местоположение Ризевима. Ведь его логово находится на неизведанных территориях Ада...
- Но это было много лет назад. Да и не знала я никогда нашего конкретного местоположения! Просто бежала, куда глаза глядят!
- Мы это понимаем, - Альдис кивнула. - Поэтому в поиске места поможет узкоспециализированный специалист... Кстати, он и является нашим информатором...
Стоило предложению закончиться, как в кабинет Альдис зашла невероятно знакомая группа...
- Фракция Героев? - С недоумением спросила Валери.
- Да, - поправил очки Георг. - И я, как лидер Фракции Героев, помогу найти Эмерика Гремори...
- Лидер? - Валери оглядела всю группу и не нашла настоящего лидера. То есть, Цао Цао. - А где?...
- Цао Цао... - Георг поджал губы, пытаясь унять горе. Остальные члены Фракции Героев повторили жест за своим новым лидером, хотя та же Жанна и Леонардо не смогли сдержать слёз. - Мёртв.
Глава 167. Пробуждение
- Вы... - Поражённый Цао Цао смотрел на площадь перед дворцом Индры. - Вы не говорили нам, чего хотите добиться!...
Армия. Настоящая армия, стоящая плечом к плечу и выпускающая вопли триумфа, стоило безразличному взгляду Индры пройтись по ним. Преданная до невозможности и ужасающая в своих масштабах.
А эти десятки тысяч существ индуистской мифологии являлись лишь частичкой общей картины. Картины, несущей название "Конец Библейской Мифологии".
- Я не обязан ни о чём тебе докладывать, - индифферентно пожал плечами Индра. - Ты всего лишь мой подчинённый, так же, как и твои дорогие друзья...
- У нас был уговор! - Всеми силами сдерживая бешенство, процедил сквозь зубы Цао Цао. - Вы обещали, что поможете нам укрепиться в мире людей!
- Тебе не кажется, что под моим правлением и ваше положение, как моих подчинённых, укрепиться?...
Наконец Индра показал часть свои истинных эмоций.
Триумф. Насмешка. Предвкушение.
И каждый оттенок этих эмоций содержал в себе ужасающие подтексты...
*****
- Кха... - Эмерик простонал, отхаркиваясь от крови во рту. Дрожащая рука попыталась скрыть ослепляющий свет ламп, настолько раздражающий, что вкупе с избиениями у Эмерика начались галлюцинации. А как объяснить видение какого-то бешенного копьеносца что-то выговаривающему своему начальнику перед огромной армией?
- Вот оно! Ха-ха-ха... - Ризевим запрокинул голову назад, смеясь во всё горло. - Ты начинаешь вспоминать! Точнее... Твоё собственное "я" начинает вспоминать свои возможности...
- Я... - Сипло дыша, попытался встать Эмерик. Не получилось. - Я не... понимаю...
Ризевим присел на корточки перед его обессиленным телом.
- Ты стал жертвой настоящей аферы, - показательно поцокал Ризевим, не убирая с лица улыбки. - Тебе, как "банкиру", такое и не снилось!...
- Вы... накачали... меня... наркотинами?...
- Можно сказать и так... - Сузил глаза Ризевим. - И сейчас мы вернём тебе трезвость рассудка...
Рука Ризевим крепкой хваткой вцепилась в волосы Эмерик и приложила голову об пол.
А Эмерик в очередной раз за сегодня почувствовал призывы... чего-то сверхъестественного.
*****
... Цао Цао крепко, до треска костей в руке, сжал рукоять Истинного Лонгина. Многолетняя привычка, являющаяся лишь следствием не полного самоконтроля лидера Фракции Героев.
Потомок китайского военачальника с самом детства зарёкся проливать слёзы или терять самообладание. Не всегда это получалось, но он частенько подсознательно сжимал руку, утверждаясь, что таки да, Истинный Лонгин, его верный товарищ, всегда рядом с ним.
Но сейчас он делился со своим артефактом лишь форменным бессилием. Яростью на окружающий мир,
