— Надеюсь, до этого не дойдет.
— Теперь нет выхода. Хотите работать на оборонку грядущего века? Я не хочу.
— Если мы не захотим, нас никто не заставит.
— Откуда вы знаете, что они «никто»? Почему вы решили, что нас будут спрашивать? Подпишут указ и вперед.
— Надеюсь, что ты ошибаешься.
— Я в тюрьму не хочу. Пусть я ошибаюсь, но каркас у нас будет. На всякий случай.
— Надеюсь, ты ошибаешься с природой металла.
— Если я ошибаюсь с металлом, Учитель, я съем свой диплом.
— Ты не наелся сегодня, — предположил Натан.
Машина преодолела пустырь с мемориалом, двинулась вдоль забора. Попутчики замолчали. Каждый из них был недоволен по-своему, но долгий день подошел к концу и для конструктивной полемики сил не оставил. Молчание прекратилось, когда Натан заметил у ворот чужую машину.
— У нас гости, — предупредил он.
Оскар на минуту выпустил блюдо из рук, но только для того, чтобы спрятать его под сидение.
Хозяева вышли из машины и ужаснулись. Задняя часть автомобиля гостя была раздвинута круглой дырой, словно пластилиновый предмет столкнулся с ракетой класса Земля-Марс. Заднее стекло не оплавилось, оно растянулось и застыло, багажник приобрел ровную вмятину, задний левый фонарь превратился в плюшку, выпятив наружу ядовитый глаз.
— Свои, — сказал Оскар. — Чужие на таких машинах не ездят. Подождите-ка, Учитель, я гляну в окно.
В кухне горел свет, за столом сидел водитель мятого транспорта. Пил чай, ел батон, слушал музыку. Заметив лицо в окне, он вскочил со стула и выдернул из ушей гарнитуру.
— Привет демонстраторам классических поз! — поздоровался Оскар. — Давно ты здесь не позировал.
— Наконец-то! — обрадовался гость. — А я вот… ехал мимо, решил навестить. Дай, думаю, проведаю… от нашего сиятельства привет передам.
— Сиятельство как было «с приветом», — заметил Оскар, — так «с приветом» осталось. Что еще за новости ты привез?
Артур выглянул за дверь.
— Она не звонила?
— Нет, — встревожился Натан. — А что? Должна была позвонить?
— Мимо не пробегала? Куда подевалась, не знаете?
— Этого, дружочек, никто наверняка знать не может.
Часы пробили полночь, когда Артур доел батон и досказал историю, приведшую его на дачу Боровских в автомобиле сомнительного стандарта. Он опустил подробности прохождения таможни, не стал цитировать графиню, объятую ужасом при виде дыры, не стал описывать изумление постовых и случайных прохожих. Артур ни словом не обмолвился о деньгах, которые ему предложил за машину поляк, и о том, что послал поляка подальше. С самого начала Артур решил пригнать автомобиль сюда, чтобы профессор Боровский, не верящий в чудеса, воочию созерцал феномен, и потрудился его объяснить. Боровский долго не размышлял:
— Тому, что случилось с автомобилем я вижу одно объяснение: — сказал он, — неаккуратность. Да, именно неаккуратность обращения с оружием, не предназначенным для человека, даже такого неординарного человека, как Мирослава. Да… — вздохнул Натан. — Значит, ты поставил Греаль на место? На ту же полку?
— Ага, поставил, — ответил Артур. — Мирка сказала, что без мозгов он работать не будет. А мне зачем задницу подставлять? Я без задницы тоже не труженик. А у меня с деньжатами… не особенно. Натан Валерьянович, вы не одолжите на первое время? Я устроюсь на работу и все верну.
— Классическая поза номер один, — отметил Оскар.
— Правильно сделал, что вернул Греаль, — Натан достал кошелек. — Молодец, Артур, что не привез его.
— Да я бы и не успел. Мирка удрала, Густав посидел-посидел, за ней погнался, даже толпа разбрелась. Чего мне торчать одному с этой банкой? Сначала поехал за ними в Грасс, потом в Ниццу, по ювелиркам прошвырнулся. Стал спрашивать — ихнего сиятельства никто не знает. И камня такого, как надо, не видели. Я же описал: крупный, прозрачный и острый, как стрела. Правильно?
— Правильно, — подтвердил Натан.
— Я опять в клуб вернулся, полез как дурак в унитаз… И там ничего. Я звонил. Но разве ж их сиятельство берут трубку? Это ниже их графского достоинства. Ага, мерси, Натан Валерьянович, — поблагодарил Артур, складывая купюры в пустой бумажник. — Я летом заработаю.
— Скажи мне, Артур, что случилось? Как вышло, что Георгий бросил Греаль?
Деев пожал плечами.
— Мирка сказала, у него времени не было. Он спешил на секретные переговоры в секретное место.
— Вероятно, это место в смещенном поле. Если Мира была уверена, что оттуда он за ней не следит… Интересно, что за секреты, ради которых надо бросать Греаль в парфюмерной лавке?
— Не знаю. Мирка не говорит, я не спрашиваю. Я даже не понял, можно мне обратно в Европу или лучше залечь на дно? Натан Валерьянович, вы не возражаете, если я поживу здесь, пока она не объявится?
— Классическая поза номер два, Учитель!
— Может быть, вам сторож нужен для охраны хозяйства? А то ведь дом отгрохали, а я его пальцем открыл. И участок отхватили нехилый. Тут свору собак держать надо, чтобы не ограбили. Хотите собаку?
— Деев, ты не слишком обнаглел? — возмутился Оскар. — Здесь тебе не Париж. Здесь чтением детективов в голом виде не заработаешь. Обратите внимание, Учитель, с каждым годом наглеет.
— Живи, — разрешил Натан. — Стало быть, Георгий должен был вернуться позавчера.
— Ну, — подтвердил Артур. — Вот я и спрашиваю про сиятельство? Живое оно или как?
— Артур, послушай меня внимательно и запомни, для своей безопасности запомни такую вещь: никогда, ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не следует прикасаться к таким вещам, как Греаль. Даже если тебя попросила об этом Мирослава. Даже если очень попросила, ты не должен поддаваться на провокацию. Греаль можно взять в руки только в том случае, если об этом просит лично Георгий, и ни при каких других обстоятельствах.
— Я-то понял.
— Я не уверен, что смогу объяснить тебе степень опасности, которой вы себя подвергали. Поверь мне и пообещай, что больше так делать не будешь. В этот раз обошлось, но я не уверен, что Жорж не узнал о ваших проделках. Может быть, Мирославе позволено больше, чем нам… Мирославе, не нам с тобой. Однажды Георгий нас простил по неведению. Больше такого не повторится. Если б ты привез Греаль сюда, ты поставил бы всех нас в сложное положение.
— Вот-вот, Натан Валерьянович! Разве я не понимаю? Вечно Мирка меня с толку собьет. Я же ей говорил, а она… разве слушается? Она думает, если я не привезу сюда банку, конец света начнется. Вы про одно, она про другое. Никакого порядка у меня в голове. Кому верить?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
