— Папа! Ура, папа приехал! Дядя Мирик, откройте ворота, к нам папа приехал! И войско привёл! Теперь никто не сможет захватить Дом, правда?!
Обороняющие переглянулись, и заинтересовано посмотрели на пришедших. Те, в свою очередь, с не меньшим любопытством смотрели на замок. Их военачальник с надеждой посмотрел на свою жену. Управительница перевела взгляд на счастливо прыгающих детей, посмотрела вниз, на мужа и махнула рукой засевшим с надвратной башне:
— Опускайте мост, чего уж там… С хозяином потом поговорим…
Дом счастливо вздохнул и позволил теперь уже гостям зайти внутрь. Ему нравилось, когда внутри было много народу. Оно и веселее, и уход больше. А ещё появился уважительный предлог для того, чтобы вырасти ещё. Дом когда-нибудь мечтал стать настоящим большим и неприступным замком, возвышающимся над раскинувшимся внизу каменным городом… Кажется, его мечта могла исполниться…
Всего приведённого войска к сожалению внутри стен разместить не смогли и солдатам пришлось топать в деревню. Они уже поняли, что по всей видимости нашли другое место службы, где их будут кормить и платить за службу. Все мелочи должен будет обсудить начальник, а их дело — исправно выполнять свои обязанности. В частности, здесь можно будет и осесть, когда воинское дело совсем надоест. А ещё тут можно будет построить свой дом. Каменный, благо до гор рукой подать. Даже хорошо накатанная дорога имеется. Эх, поужинать, да можно ложиться спать. А во сне увидать домик и семью…
* * *
Наш эскорт со светлыми от эффектного появления Сури со товарищи отходил до самого обеденного привала, настороженно косясь в нашу сторону. А что мы? Можно подумать, что тот одр, которого предложили в качестве верхового животного, дожил бы до него! Ну и что, что лошади у всех теперь нервничают? Привыкнут. Дан вот не дёргается же? Да и питомцев Риса не так уж и часто видно. Они предпочитают передвигаться больше по лескам да полям, а не по наезженному и оживлённому тракту. Хотя один из них постоянно бежит рядом. Встречные путники нервничают, но, глядя на внушительную охрану, от комментариев воздерживаются. Мало ли, какие причуды могут быть у высокопоставленных крылатых, путешествующих незнамо куда?
А, чтобы не скучать в пути, я стала приставать к Рэю с вопросами. В частности меня очень интересовало, как в одной семье получились столь разные братья? Как оказалось, до… хм… у ари'эллиров это возраст назывался первое совершеннолетие. Они тогда как раз первый раз линяют.
Я представила себе стоящего с мученическим видом тёмного и мужественно терпящего, когда мама его ощиплет! Чтобы пером не сорил! «Крылатик» обиженно надулся и сказал, что ничего смешного в этом нет. На самом деле крылья ноют и зудят так, что на стенку лезть охота. Пришлось жалеть и всячески улещивать, чтобы рассказ был продолжен.
Так вот, когда молодые летуны линяют в первый раз (лет эдак в 10–13), тогда и проявляется способность к опережённому виду магии. По цвету новых перьев. Ка-а-а-ак поразились родители Рэя, когда их облинявшее чадо гордо продемонстрировало угольно-чёрные крылышки! Ведь их род славился именно тем, что был насквозь Светлым! Хотя и в соблюдение традиций держал где-то на задворках домик для тёмной ветви. Который и получил в своё владение сей товарищ.
Честно говоря, я сперва недоумевала, как можно отказаться от своего ребёнка, даже если он тёмный? «Крылатик» попытался отделаться невнятным мычанием, но ежели мне чего-то захочется… В общем, ситуация была на редкость жизненной. В позу встал именно отец, которого до глубины души поразило «предательство» сына. Ну и стал подозревать благоверную. Не знаю, чем всё закончилось, но обиженный ребёнок послал всю семейку и ушёл в ученики к тёмному ари'эллиру, а про родных старался не вспоминать. Пока я не напомнила…
Пришлось срочно становиться пушистой-пушистой и поднимать самолично испорченное настроение. Причём делать это как всегда — изнутри. Рэй иронично хмыкнул, но сопротивляться не стал. А после «показанного» по «внутренней связи» анекдота вообще от смеха едва с Сури не свалился. Дан тоже не остался в стороне от всеобщего веселья.
Конечно, при этом все остальные смотрели на нас как на умалишённых, но нам было всё равно! Пусть. У Ниса этого есть подружка, вот пусть его и веселит. И всех остальных — заодно. Актёрского таланта ей не занимать, вон какое представление устроила при встрече.
Так что, благополучно послав всех куда подальше, мы вырвались вперёд и понеслись по дороге, оставив остальных глотать пыль за нами. Солнышко приятно согревал спину между лопаток, жизнь прекрасна, а если вспомнить о приближающемся обеде — вообще счастье!
На привал мы расположились в небольшом трактирчике у дороги, ту же заняв львиную долю помещения. При этом темнокрылый постарался оказаться как можно дальше от брата и его девушки. «Не знаю, не доверяю я им!» — так он объяснил своё поведение. Честно признаюсь, мне это было… ну… если не приятно, то душу уж точно согрело. Устыдившись собственного поведения, постаралась запихать это как можно дальше, чтобы, не дай боже, не засветиться!
Но тёмный был занят своими мыслями, так что всё прошло незамеченным. Кстати, мне тоже следует задуматься, что это со мной творится? Веду себя… странно — это ещё мягко сказано! Может, это на меня так перемена обстановки подействовала? Или нервное напряжение того странного Совета? Ладно, потом разберусь… Обед уже заканчивается и, судя по искоса бросаемым взглядам, последует вторая часть Марлезонской мыльной оперы.
«Чего-чего? Что последует?» — недоумевающее переспросил тёмный.
«Я говорю, кажется, сейчас нам закатят истерику с выносом тела и при поддержке белокрылого! Так что будь готов!» — немного раздражённо, немного азартно ответила я. В принципе мне тоже интересно посмотреть, в каких ещё смертных грехах собираются обвинить Рэя. В крайнем случае, всегда смогу взять управление на себя и рассказать где и кого видела. Вообще-то я белая и пушистая, но вот эта конкретная крылатая вызывает у меня стойкий ругательный рефлекс.
Тёмный подобрался и незримо ощетинился оборонительными порядками. Я его горячо поддержала, поставив на всякий случай целую кучу щитов и всего прочего. Мало ли? Кто их, этих светлых знает? А Киар приближалась с неотвратимостью бронепоезда. Ещё бы лицо попроще сделала, а то смешок у меня то и дело прорывался, заставляя ехидно ухмыляться и крылатого. В глазах же девушки отображалось здоровое недоумение. Явно предполагалась другая реакция. Ну и флаг ей в руки да электричку на встречу…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
