– Через три дня я стану миссис Викторией Харрингтон, – поправила его я.
– В этом городе, дорогая, ты будешь миссис Стюарт Харрингтон. Привыкай.
Я сделала вдох, чувствуя, как натянулись жилы на моей шее, и, глядя в тонированное окно на проезжающие мимо автомобили, попыталась сменить тему.
– Трэвис уже доставил деньги?
– Пока нет. Он отвезёт меня в офис, а тебя обратно в пентхаус. А потом займётся деньгами.
– Я хочу сдать завтра свой выпускной экзамен по продвинутой биологии. Я понимаю, как по-детски это звучит после всего, что случилось, но я очень старалась. Если я получу высшую оценку, меня автоматически примут в Университет Майами.
Стюарт что-то читал в телефоне, который недавно вынул из кармана. Не поднимая головы, он пробормотал:
– Миссис Стюарт Харрингтон не нужны ни оценка на выпускном экзамене по продвинутой биологии, ни грант для поступления в вуз. Тем более, что следующие твои два дня будут под завязку занятыми. Прямо сейчас тебя уже ждут портные и швеи, чтобы снять с тебя мерки. – Он на мгновение повернулся в мою сторону. – Через три дня тебя больше не должны видеть в такого рода одежде, а подготовка твоего свадебного платья должна начаться немедленно. Ещё после обеда приедет личный ассистент по покупкам, чтобы определить твои предпочтения. Она позаботится о том, чтобы твой шкаф был набит битком. Помимо свадебного платья, тебе понадобится какая-нибудь подходящая готовая одежда, пока будут шить ту, что на заказ.
Мои предпочтения?
– А что, если я предпочитаю такую одежду, которая сейчас на мне?
Стюарт ничего не ответил. По-прежнему глядя в свой телефон, он продолжил:
– На вторник и среду у тебя запланированы множественные посещения парикмахеров, мастеров по маникюру и косметологов. Твой график полностью забит уходом за лицом, покраской волос, депиляцией и тому подобными вещами. В четверг мы уезжаем в Белиз.
– В Белиз? Но у меня нет паспорта.
Он посмотрел на меня и покачал головой.
– Будет. Я позвоню Паркеру и договорюсь о более быстрых сроках. Возможно, тебе придётся куда-то воткнуть посещение Паспортного бюро, но документ будет готов.
Мне хотелось сказать, что, по-моему, не так-то просто получить паспорт за три дня, однако, я уже поняла, стоило бы мне произнести это, то я бы услышала то, что слышала целый день. Это произойдёт. Прежде чем я смогла ответить, зазвонил мой телефон. Посмотрев на экран, я увидела имя "МЭРИЛИН".
– Моя мать, – прошептала я.
– Я бы позволил тебе уединиться, но мне некуда отойти, – сказал Стюарт, пытаясь поднять мне настроение.
Телефон снова зазвонил.
– Ты собираешься отвечать? – спросил он.
Собиралась ли я? Была ли я готова к этому разговору?
– Здравствуй, мама, – сказала я, нажимая кнопку громкой связи. Мне не хотелось повторять потом весь разговор, и к тому же, я хотела, чтобы Стюарт лично убедился, с чем я имела дело.
– Виктория, – её голос прозвучал непривычно взволнованно. – Почему ты не ответила на моё сообщение? Что с тобой? Ты должна была понимать, что мы сильно беспокоимся.
Я встретилась взглядом со Стюартом. Мне стало понятно, что он возмущён по тому, как сжались его челюсти и сузились глаза.
– И мне тоже очень приятно тебя услышать.
– Не умничайте, юная леди.
Нелепость её тона заставила меня рассмеяться. Мне пришлось закрыть рот рукой, чтобы заглушить своё веселье.
– Не припомню, чтобы ты когда-либо обвиняла меня в остроумии. И о чём именно вы там так волновались, мама? О моей жизни? О моём будущем? О чём-то действительно связанном со мной?
– Виктория, не будь эгоисткой. Рэндал рядом со мной. Мы хотим узнать, что ты не разочаровала свою семью.
– Поскольку я всю свою жизнь только и делала, что разочаровывала вас, то не понимаю, с чего ты взяла, что сейчас будет как-то по-другому.
Голос поменялся, теперь со мной говорил Рэндал.
– Виктория, я несколько раз пытался связаться с мистером Харрингтоном. Но, кажется, мне не справиться с его секретарём.
Я улыбнулась Стюарту, который кивнул.
- Спасибо тебе, - беззвучно произнесла я.
– И зачем, Рэндал, зачем ты мне это рассказываешь?
Было слышно, как на заднем фоне ахнула моя мать. Из динамика моего телефона вновь раздался ее пронзительный голос.
– Только не говори нам, что ты не пошла на ту встречу, которую мы организовали для тебя вчера.
Это было лишь вчера?
– И не говори, что ты не стала обсуждать соглашение с мистером Харрингтоном.
– О, я пошла на встречу.
– Викки, я понимаю, что тебе кажется, мы просим о большом одолжении…
Я прервала бесчувственные слова Рэндала.
– Большом одолжении? Нет уж, извините. "Пожалуйста, захвати что-нибудь в магазине" – вот это одолжение. А продайся, чтобы спасти мою задницу – нет, это не одолжение.
– Не разговаривай со своим отцом…
И вот заговорил Стюарт, перебивая мою мать.
– Миссис Саунд, начиная с настоящего момента, вы больше никогда не будете разговаривать со своей дочерью в подобном тоне. Это понятно?
За то небольшое количество времени, что мы провели вместе, я ещё ни разу не слышала в голосе Стюарта столько властности.
Следующим заговорил Рэндал.
– Э, мистер Харрингтон, можем ли мы предположить, что наш уговор исполнен?
– Доктор Саунд, я жду, когда ваша жена ответит на мой вопрос.
О, Боже мой! Моё тело сжалось от восторга, когда я слушала, как задрожал голос Рэндала, и как он окрикнул мою мать, обозвав сукой, которой она и была на самом деле.
– Мистер Харрингтон, – начала моя мать. – Я всё поняла. Спасибо вам.
Извиниться передо мной. Неужели это так сложно?
Стюарт наблюдал за выражением моего лица, пока я слушала разговор. И, словно прочитав мои мысли, он сказал:
– Миссис Саунд, Виктория ждёт ваших извинений, и не только за вашу вспышку гнева, но и за ситуацию, в которую вы с доктором Саундом её вовлекли.
– Эээ, да, конечно. Викки, дорогая, мы оба очень виноваты.
Я помотала головой и распрямила плечи, а машина тем временем остановилась.
– Мы у моего офиса, – прошептал Стюарт.
– Мам, Рэндал, мне пора. Вам уже понятно, что я была на встрече со Стюартом. Мы с ним заключили соглашение. Мы ещё определим, какие последствия это будет иметь для вас обоих. Не мешайте мне – я не буду мешать вам. А пока, Рэндал, смотри по сторонам, когда будешь переходить дорогу. Всего доброго.
Когда я нажала красную кнопку завершения вызова, последним, что мы услышали, было аханье моей матери.
Хотя Трэвис уже открыл дверь, и салон машины заполнился горячим и влажным воздухом Майями, Стюарт оставался в салоне.
– Не уверен, что могу тебя сейчас оставить.
– Со мной всё нормально. Тем более, как ты сказал, у меня куча встреч.
– Что насчёт Рэндала и денег? Я пообещал, что ты выплатишь их. Ты по-прежнему этого хочешь?
Я коснулась его щеки.
– Да, пожалуйста. Отправь Трэвиса, чтобы он доставил деньги, а что касается Рэндала и Мэрилин, то пусть они пока попотеют.
Вокруг его голубых глаз собрались маленькие морщинки, когда он улыбнулся.
– Сегодня вечером. Тори, сегодня вечером я заставлю тебя забыть обо всём этом. Я обещаю.
Тори. Я улыбнулась.
– Посмотрим, мистер Харрингтон.
– Да, посмотрим.
* * *
Когда Сьюзен - мой новый личный ассистент по покупкам, наконец, покинула наши апартаменты, я упала на софу и стала смотреть на океан. Хотя солнце стояло ещё высоко, на пляж, расположенный внизу, падали тени от высоких зданий. Он был там, совсем рядом, но невидимый. У линии горизонта вечерний солнечный свет мерцал на волнах, отражаясь вдали разными цветами. Этот ошеломительный вид гипнотизировал.
Сама того не сознавая, я потерялась в этом искрящемся цветастом чуде. Как так получилось, что всего лишь за двадцать четыре часа моя жизнь так круто изменилась?
Я вспомнила свой разговор с Вэл, состоявшийся чуть ранее. Не удивительно, что она была шокирована.
– Что за чёрт, Вик? – раздавался её чёткий и громкий голос из динамика телефона.
– В четверг я собираюсь выйти замуж. Знаю, это очень неожиданно. Из-за соглашения о неразглашении я была ограничена в том, что могла ей рассказать.
– Неожиданно? О, Господи! Ты начала с того, что «Я получила предложение о работе и остаюсь в первоклассном отеле», а теперь это - «Я помолвлена и выхожу замуж за старого богатея».
– Он не старый, – высказалась я в защиту Стюарта.
– Я не понимаю.
– Послушай, я не могу сказать тебе ничего, что прозвучало бы разумным. Но это происходит на самом деле, и я хочу, чтобы ты стала частью этого. Согласна?
В голосе Вэл поубавилось резкости.
– Что ты имеешь в виду?
