Дамир.
— Расслабься, — Каэль похлопал друга по плечу. — У меня все под контролем. Иди лучше поешь. Кстати, если хочешь, можешь к нам присоединиться.
— Спасибо, но нет, — Дамир скривился. — Не хочу, чтобы потом Лира еще и мне глаза выцарапала, когда узнала, что я в этом участвовал.
— Ты слишком драматизируешь, — хмыкнул Каэль и отправился обратно к Анжеле.
Его ждал замечательный ужин, а затем, возможно, не менее замечательная ночь выяснения отношений с Лирой. Настроение поднималось все выше, так, что Каэль превратился в самого галантного кавалера, а комплименты Анжеле, которая, сама того не зная, так замечательно ему помогала, слетали с губ один за другим.
Правда, проводив магичку до дома, пришлось придумывать отговорку от предложения подняться к ней, но это были мелочи.
В агентство Каэль входил, сгорая от нетерпения, готовый сразу с порога получить кучу упреков и негодования. Но — нет. В холле было темно и пусто.
Он слегка нахмурился. Неужели ужин с Анжелой оказался настолько долгим, что Лира плюнула и легла спать, оставив разборки на утро?
Да, скорее всего, хотя и жаль. Он так хотел выяснить все сегодня!
«Ладно. Утром тоже неплохо», — хмыкнул он и, поднявшись по лестнице, направился в спальню.
Прошел мимо комнаты Лиры… и резко остановился. Что-то было не так. Вокруг чувствовалась не обычная сонная тишина, а холод. Заброшенность. Отсутствие чего-то очень важного!
Рывком Каэль открыл дверь и застыл. Комната была пуста.
Лиры в ней не было.
И вещей ее не было.
«…она просто уедет…» — прозвучало в голове предупреждение Дамира, и дракон внутри него взвыл.
Она сбежала! Сбежала от боли, которую он причинил! Дурак! Идиот! О чем только думал⁈ О том, что Лира такая же, как все? Но она не такая!
Рука сама собой вывела знак портала, а спустя миг Каэль уже с силой долбил кулаком в дверь особняка Харта.
Дверь от такого напора вибрировала, но, благодаря защитным чарам, все же не поддавалась. Впрочем, долго стучать и не потребовалось. Еще одна вспышка портала, и рядом с Каэлем возник лорд Харт, хмурый, со скрещенными на груди руками.
«Не открыл! Вышел сам… значит, она действительно здесь!»
Каэль требовательно уставился на родственника:
— Лира у тебя?
— Да, — не стал отрицать Харт. — Но видеть тебя не хочет.
Каэль скрипнул зубами.
— Пусти. Я должен с ней поговорить.
Дядя отрицательно качнул головой.
— Нет.
— Харт… не зли, впусти меня.
— Зачем? Чтобы ты окончательно все испортил? — ледяным тоном произнес тот. — Посмотри на себя: ты неадекватен. Сейчас ты сделаешь только хуже, так что будь добр, не лезь. Сейчас — не лезь. Когда Лира успокоится и сама захочет поговорить, тогда и поговорите. Не раньше. И не смей на нее давить, я не хочу, чтобы моя девочка сбежала еще раз, но уже не ко мне, а в пустоту. Не хочу искать своего единственного Феникса по всему Королевству.
Каэль заскрипел зубами. Глаза полыхнули ртутью, а воздух вокруг подернулся темной дымкой, выдавая истинную сущность. Но одновременно с этим угольно-черным проступили сдерживающие руны, заставив его зашипеть.
И отступить, осознав, что Харт прав.
Он должен подождать, когда Лира успокоится.
Придется подождать.
Вспыхнул золотисто-фиолетовый росчерк, и Призрачный дракон исчез.
Глава 9
Я стояла у окна огромной, выделенной мне лордом Хартом спальни и смотрела на крыльцо, где только что закончился короткий, но весьма эмоциональный разговор моего покровителя с Каэлем. О чем говорили мужчины, я так и не услышала из-за установленной на доме магической защиты, отсекавшей в том числе и звуки извне. Однако злость на лице Призрачного дракона и окружившая его темная дымка перед исчезновением, заставили инстинктивно поежиться.
Каэль был крайне недоволен моим побегом. Он был практически в бешенстве!
Хотя, казалось бы, какое теперь ему до меня дело? Ведь сам же отправился развлекаться с Анжелой!
«Это инстинкт собственника. И нетерпение к тому, что кто-то посмел пойти поперек его воли, — шепнул внутренний голос. — Ты оставила его кольцо и самовольно сбежала к лорду Харту. Конечно, его избалованное Высочество разозлился! И кто знает, что Каэль сделал бы, если бы лорд Харт его впустил…»
Я поежилась снова, а затем резко развернулась на шум открывшейся двери и возникшему на пороге лорду Харту.
— Так и знал, что ты будешь наблюдать, — едва заметив, где я стою, констатировал он. — Увидела вспышку портала?
— Да, — я кивнула. — Знакомый отблеск… Каэль злился на меня?
— Еще как, — мрачно подтвердил лорд Харт. — Ты правильно поступила, что не стала дожидаться возвращения Каэля и ушла сразу. Если бы решила сначала сообщить ему о своем желании уйти, Каэль просто не дал бы тебе покинуть агентство. Наплел всего чего угодно, но не отпустил.
— Но почему? Не понимаю… он ведь уже не интересовался мной…
— Дракон. Ты же видела пробудившуюся сущность? Тем более принц, привыкший к тому, что ничего не происходит без его одобрения. Он считал тебя своей собственностью. Бесправной человеческой игрушкой. А тут вдруг игрушка проявила самостоятельность. И как только посмела?
— Игрушкой? Вы преувеличиваете…
— Ой, девочка, наоборот — еще и преуменьшил. Ты бы слышала, что он сейчас мне высказал! Требовал вернуть тебя немедленно, утверждая, что ты принадлежишь ему. И в ответ на мои слова о том, что ты сама приняла решение уйти, утверждал, что у тебя нет такого права. Только он может это решать.
Я охнула.
— Чтобы он такое сказал⁈ Не может быть!
— Еще как может. Ты забываешь, что Киллиан — не человек, девочка. Не обычный знакомец-некромант, каким пытается выглядеть на публику. Он — дракон королевской крови, никогда и ни в чем не знавший отказа. Именно сейчас он такой, каков есть на самом деле, и в такие моменты я благодарю мудрость его отца и Черных драконов, которые смогли сковать Киллиана хотя бы рунами сдерживания, — сурово отрезал лорд Харт.
И я поверила. Потому что видела своими глазами и злость, и дымку. И проявившиеся руны на его лице.
А значит, я действительно для него всего лишь вещь. Игрушка.
Узнать о таком было больно, причем не только душе, но и физически: виски вновь запульсировали, а голову сдавило словно металлическим обручем.
Но с болью я справлюсь. Она пройдет. Главное, теперь я понимаю, что поступила правильно. Судорожное пакование дорожной сумки, побег в ночь и воззвание с отчаянной решимостью к лорду Харту оказались верным выбором. Выслушавший мои сумбурные объяснения о собственной внезапной ревности и глупых чувствах покровитель полностью поддержал решение покинуть агентство. Более того, напомнил, что давно это
