такие мелочи нервировали его. А ещё больше герцога всегда нервировало, когда что-то шло не по его сценарию.
— Графья Варламовы опасно приблизились. По нашим сведениям, они платят за сведения.
— Что? — герцог Иванов понял, что его глава службы безопасности о чём-то говорит, но он в данный момент его не слушал.
— Я говорю, что Варламовы пытаются раскрутить историю нападения на их детей.
— Ты же говорил, что они никак не смогут сопоставить его с нашим Родом.
— Да, это именно так. Вот только… — смутился СБ-шник.
— Что только? Герхард, что ты сопли жуёшь? Говори уже, как есть.
— Вот только они пытаются найти того неизвестного Одарённого, что сломал нам все планы.
— Они тоже? А как наши успехи? — нахмурился Иванов.
— Пока никак. Он ушёл в лес. Как вы знаете, уже на следующий день я привлёк поисковых магов, но они только разводили руками — не было никаких следов на земле. Как будто там, вообще, никто не ходил.
— Как такое возможно? Ты же взял Лукьяновых, верно?
— Конечно, лучшие ищейки. Они ещё ни разу не ошибались.
— Вдвойне странно, как они могли не поймать след.
— Земля была абсолютно чистая, господин. Честно говоря, когда я начал настаивать, они разозлились и предположили, что мы вообще подкалываем их или устроили проверку их компетентности.
— Делать мне больше не хрен за свои же деньги! — воскликнул Иванов. — Ладно, возвращаясь к тому, Варламовы смогут что-то найти?
— Думаю, нет.
— Ну, пускай тогда продолжают копаться и тратить деньги. Что удалось найти по Вавилонскому? Его родители с тобой полностью сотрудничают?
— Да-да, в этом проблем нет. Похоже, они испытывают уважение к вам, Ваша Светлость.
Иванов кивнул.
— Так и должно быть. Ну, а по сути дела?
— Да ничего. Они клянутся, что пацан без Дара выращен, как выгодный жених. Всё воспитание было направлено на языки и этикет. Они божатся, что ни капли магии в нём нет. Оружия, больше столового ножа, он в руках никогда не держал.
— Но? — герцог гордился своей интуицией, прямо сейчас он понимал, что обязательно есть хотя бы одно «НО».
Глава СБ улыбнулся и продолжил.
— Но они всё-таки кое-что недоговаривают. Я выяснил, что они дали задание — вернуть пацана в Империю. Вот только пока что им не удалось это сделать.
— И что им помешало? — спросил Иванов.
— Ну… — СБ-шник замялся. — Вот тут начинаются странности. Люди, которых к нему посылали, просто пропали, перестали выходить на связь. Ни тел, ни следов, ничего. Они как будто растворились.
— Растворились? — нахмурился герцог. — Как это так?
— Ну, вот так, Ваша Светлость, — развёл руками СБ-шник. — Хотя, от последней группы всё-таки что-то осталось.
— Что значит «что-то осталось»? — непонимающе переспросил Иванов.
— Ну остались части тел. Вот, посмотрите, — СБ-шник протянул свой планшет. — Полистайте вправо.
На фотографиях, проштампованных полицейским участком города Вадуца, были изображены кровавые ошмётки тел.
— Зачем ты показываешь мне этот фарш?
— Этот фарш — то, что осталось от последних наёмников, которых послали за Вавилонским-младшим. Причём, вот этот, — СБ-шник потянулся и пару раз пролистнул обратно, остановившись на теле без головы, прислонённом к кирпичной стене, — это весьма неплохой щитовик. А один из других трупов — хороший физик. Не знаю за остальных, но эти два парня мне хорошо известны. Я сам пару раз пользовался их услугами, и знал, что они из себя представляли.
— И как это произошло? — уточнил Иванов.
— Официальная версия — их размотал телохранитель Вавилонского. Вот только о нём я тоже навёл справки. Неплохой физик, ветеран спецподразделений. Однако в одиночку он не мог этого сделать.
— И какие выводы, Герхард? Какие выводы?
Иванов понял, что у него начала немного болеть голова, он уставал от этих разговоров.
— Выводов пока нет, предположений два, — тонко прочувствовав состояние господина, СБ-шник перешёл на короткий доклад. — Первое, что в этом доме были ещё Одарённые, которые ушли до приезда полиции. Ну, или Вавилонский всё-таки Одарённый.
— И к чему склоняешься ты?
— Не знаю, — сказал Герхард.
Тут зазвонил телефон.
— Да! — раздражённо ответил герцог. — У меня совещание!
— Извините, Ваша Светлость. Вы говорили предупредить, если Вавилонский снова покажется.
— И? — тут же оживился герцог.
— Прямо сейчас он проехал КПП, и направляется к своему участку.
— Понял! — он бросил трубку. — Ну, хоть какая-то хорошая новость.
— Вы о чём, Ваша Светлость? — удивился Герхард.
— У тебя есть шанс лично сейчас посмотреть на этого Вавилонского, и, возможно, это сподвигнет тебя на какие-то выводы. И ты докажешь мне, что не зря я трачу на тебя свои деньги.
— Да, конечно, Ваша Светлость! Уже выезжаю!
— Не выезжаешь, — покачал головой Иванов. — Выезжаем. Раз уж я здесь, и у меня есть время, поеду и тоже взгляну на нового соседушку.
Глава 10
На этот раз на КПП в Царском Селе, как в простонародье называлось место, где жили сливки аристократического общества, — мне не задавали лишних вопросов. То ли внесли в какой-то реестр, то ли получили указания, но факт остаётся фактом: меня просто вежливо поприветствовали и пропустили нашу машину, не чиня никаких препятствий. А вот около «моего» участка меня уже ждали старые знакомые — гвардейцы герцога Иванова. Судя по их напряжённым позам, ждали они не только меня.
Я приветливо помахал им рукой, благо, они стояли немного в сторонке. Оставив Борю в машине, я цыкнул на него, когда его рука снова потянулась к «дуре». А сам пошёл осматривать свои владения.
Чего тут только не было — и куски камня, и битый кирпич, и старая штукатурка, и ржавая арматура. Всё это было вперемешку с биомусором, часть из которого уже успела перегнить, а часть ещё воняла. Но, с другой стороны, эти отходы, судя по всему, служили прекрасным удобрением, потому что в дальней части свалки горы мусора цвели и колосились разнообразными сорняками.
В общем, мне достались во владение такие себе курганы мусора, часть из которых были замаскированы красивыми весенними цветочками. Я даже разглядел горный Эдельвейс на одной из кучек. Жалко, что всё это придётся убирать, но на эту свалку у меня есть определённые планы.
