— Тёмная эпоха, — сказала Хлоя.
— Ну, раз сейчас мы здесь живём, значит, люди прошлого справились с проблемой, — заключил Сэм.
Затем мужчина резко остановился и приложил руку к земле.
— Карту мне, — сказал он, и Хлоя тут же достала нужный предмет. — К западу отсюда есть поселение.
— Да, — кивнула Сильвия. — А что такое?
— Видимо, на него напали.
— Что?! Надо срочно им помочь! — тут же воскликнула девушка.
— Ну, удачи тебе в этом, — усмехнулась Рани. — Сэм вряд-ли…
— Согласен, поможем им.
— Чего?! — теперь воскликнула Рани. — Что с тобой? Ты же обычно против подобных действий!
— Обычно да, но сейчас… Сейчас что-то не так… Если мы не вмешаемся, то случится что-то очень плохое, вот как пить дать.
— Ну, если ты так говоришь…
— Ладно, мы с Сильвией побежим напрямик, благо, препятствий, судя по карте, нет. А вы втроём, садитесь на Коня и следуйте за нами.
Сэм надел сапоги скороходы и вместе с Сильвией умчался в сторону поселения. Хлоя, Ребекка и Рани уселись на Коня и поскакали следом. Причём девушка старалась не смотреть на полубогиню, от греха подальше.
Глава 18 — Страх и безумие
Интуиция ещё никогда не подводила Сэма. Она выручала его в, казалось, безвыходных ситуациях. Направляла по самому благоприятному пути. Именно поэтому, когда она снова напомнила о себе, он без колебаний решил помочь незнакомым людям, хотя сам был обременён игрой бессмертных.
— Я удивлена, что ты решил помочь. Учитывая все наши встречи, я думала, что ты холодный и расчётливый человек, который не будет рисковать из-за незнакомых людей, — сказала Сильвия, бегущая рядом с Сэмом.
— Ну, большую часть времени я такой и есть. Просто сейчас обстоятельства такие, что я не могу это игнорировать.
— Какие обстоятельства?
— Я называю их жопная чуйка.
— …
Поселение располагалось совсем рядом, так что, Сэм и Сильвия добрались до него за считанные минуты. Деревню окружал частокол, который в данный момент был сломан в нескольких местах. В небо уходило несколько столбов чёрного дыма, и даже на таком расстоянии было слышно людские крики.
Всё это пара заметила краем сознания, не собираясь останавливаться ни на мгновение. Ещё на подступе к поселению они увидели своих врагов. Облачённые в серые доспехи воины, вырезали мирных жителей без всяких колебаний.
Ворвавшись в толпу неприятелей, они начали вырезать их одного за другим. Сэм бил кинжалами в незащищённые места, а порой и вовсе пробивал доспехи своими кинжалами. Сильвия же, совершенно о подобном не задумывалась. Её тяжеленный меч сминал броню как фольгу и разбрасывал изломанные тела по округе.
Пока девушка привлекала внимание всех вокруг, Сэм проник в селение. Тут врагов было не меньше, чем снаружи. Ведомый своей интуицией, он вырезал всех, кто встанет у него на пути. Но, как бы ни старался, у него не получилось найти причину, по которой он сюда пришёл.
"Только не говорите мне, что надо всех этих ребят раскидать?"
Не то чтобы для мужчины это было проблемой, просто количество воинов действительно пугало. Даже пропитанные маной кинжалы могли прийти в негодность.
СО всеми своими метаниями, Сэм не заметил странности в поведении жителей. Они кричали, они плакали, но, ни кто не двигался с места. Они просто замерли на своих местах как вкопанные.
— Эй, вы чего тут встали?! Бегите! — крикнул им Сэм, но те лишь стали ещё мрачнее.
Тогда он подошёл к какому-то парню.
— Ну чего ты стоишь?! Жить надоело?!
— Я… я не могу… пошевелиться… — ответил тот.
И только тут Сэм понял, почему никто не бежит. Люди напуганы. До ужаса напуганы. Страх сковал их тела и не давал двигаться даже будучи в смертельной опасности.
— Всё ты можешь! — воскликнул Сэм и ударил парня.
Тот грохнулся на землю. На его лице отразилось удивление. Оцепенение спало, и он потёр ушибленную щёку.
— Вот видишь? Теперь иди другим помогай или спрячься где-нибудь!
Не дожидаясь ответа, Сэм побежал дальше. Сильвия, конечно, сильна, но даже она не сможет осилить такую толпу. Просто завалят мясом. Но только он попытался пойти ей на помощь, как интуиция вновь дала о себе знать. Он говорила ему ни в коем случае не покидать этого места.
— Ну, блеск. Надеюсь, она крепче, чем я думаю.
"Сэм, вы уже в деревне?" — спросила Рани.
"Я да, Сильвия где-то там, снаружи"
"А, вижу. Она тут рвёт и мечет. Боже, сколько же их здесь?"
"А мне, откуда знать? В общем, мы тут как-нибудь, протянем, а вы сосредоточьтесь на защите Ребекки"
"Поняла. И будь осторожнее, не знаю, что здесь происходит, но это отнюдь не простые люди"
"Это я и сам понять успел"
Сэм чувствовал от каждого воина в серых доспехах это чувство. Они внушали его всем жителям — страх. Обычный человек так не сможет. Не до такой степени.
Мужчина продолжал бегать внутри деревни и вырезать врагов. Большинство людей спрятались в местной церквушке. Остальные либо прятались дома, либо уже умерли. И что самое удивительное, рыцари страха, как их обозвал Сэм, не подходили к церкви. Поэтому он сосредоточился на защите тех, кто был в своих домах. Но он был один, а врагов много. Совсем скоро защищать было почти некого. Лишь в одном доме Сэм ощущал присутствие жизни. Интуиция молчала насчёт этого дома, но мужчина упорно отбивал всё прибывающие и прибывающие отряды.
"Да когда же вы уже закончитесь?!"
Но в какой-то момент наступление прекратилось, чему Сэм сильно удивился. Вокруг будто бы стало темнее и холоднее, а когда мужчина понял, что происходит, он уже был в лапах страха. Прямо как жители деревни совсем недавно, он не мог и пальцем пошевелить. Ноги дрожали, по лбу стекал пот, а кровь стыла в жилах. Никогда прежде ему не было так страшно, как сейчас.
Отряды рыцарей стали расходиться и вперёд вышел высокий воин в таких же серых доспехах. Отличался только шлем. Более устрашающий, отдалённо похожий на какого-то зверя. Он нёс на плече длинный меч с волнистым клинком — фламбергом.
Страх мешал Сэму здраво мыслить. Всё, что он сейчас хотел, это схватить своих людей и убежать как можно дальше, зарыться как можно глубже и молиться, чтобы это существо никогда его не нашло.
Тем временем, рыцарь взялся за меч обеими руками и готовился нанести удар. И с точки зрения Сэма, это выглядело очень медленно. Время как-будто замедлилось. Вот меч начинает двигаться прямо к телу своей жертвы, а Сэм всеми силами старается сдвинуться хоть немного в сторону.
"Я не умру вот так… Я просто не могу умереть здесь и сейчас!"
Внезапно, между ними появился белый силуэт, и устрашающий меч был остановлен.
— Ты чего стоишь тут как вкопанный? Испугался что ли? — спросила Сильвия, с ног до головы перепачканная в крови своих врагов.
Сэм тут же почувствовал облегчение, и его тело вновь смогло двигаться.
— Дура! Не отвлекайся! — воскликнул он и бросился вперёд.
Рыцарь перестал давить на меч и собирался одним точным движением убить отвлёкшуюся девушку, но Сэм успел вовремя. Обхватив Сильвию за талию, он успел оттащить её. Грозное оружие ударилось о землю и во все стороны полетели комья земли и камни.
— Прости, я просто… — сказала, было, девушка, но Сэм её перебил.
— Потом извиняться будешь!
Рыцарь не стоял на месте. Он уже прыгнул вслед за этими двумя, а его меч навис над их головами. Они ушли в разные стороны и намеревались атаковать рыцаря с боков. Но кинжалы Сэма, даже пропитанные маной, лишь высекли пару царапин на броне противника.
"Вот зараза…"
От меча же Сильвии, рыцарь предпочёл увернуться. В конце концов, это свелось к поединку мечников, в котором Сэм выступал в роли поддержки. Но он недолго помогал Сильвии. Оставшиеся слабые рыцари тоже пошли в наступление, и Сэм сосредоточился на них, оставив девушку разбираться с их главарём.
