стандарты у вас.
Артем одевается. Жаль, что все так получилось.
— Звони мам, но я если приеду, то с Кирой.
Его папа тоже выходит попрощаться. Мне все из вежливости говорят до свидания. Хотя заочно я уже им не понравилась.
— Что теперь? — Спрашиваю, когда выходит из родительского дома.
— Да ничего. Никто из них не хочет снова во все вникать. И все понимают, что Люба не вывезет фирму.
— А ты правда ее уволишь?
— Да. Она что сегодня устроила?
— Мне кажется, они думали, что вы объявите о помолвке.
— Когда у нас с ней и не было ничего.
— Ну вон как все выкрутили. Тебе надо жениться, чтобы не упустить фирму.
— Мне надо жениться, чтобы не упустить женщину.
Разворачивается ко мне и целует. Под снежинками. На легком морозе. В Германии.
— Это что, предложение?
Глава 27
На следующий день мама Артема сдается и приглашает нас в гости. Хотя я уверена, что приглашает она его одного, но он принципиально без меня не пойдет теперь.
Второй раз ехать туда еще страшнее, чем первый. И я бы с удовольствием избежала этого ужина, но Артем настоял, что мы должны пойти вместе или он не идет.
Да, его родители считали, что Артем и Люба идеальная пара. И Люба горячо подогревала эту фантазию, но что-то пошло не так.
Мы садимся уже не в гостиной за огромным столом, а на кухне.
— У вас очень уютно, — ищу общие темы для разговора, которые были бы интересны и мне, и им. — Дом, дворик, елка в саду, как резиденция деда Мороза прям. А у вас так и растет?
— Да, купили участок, она совсем маленькая была, теперь вон какая вымахала. И каждый год докупаем гирлянд на нее.
— У нас так не украшают уже. Все стало скромнее. А детям бы понравилось.
— Кира, а правда, что у вас есть ребенок? — Я на Артема смотрю. Это он зря, конечно.
— Да. От первого брака.
— А почему вы разошлись? — интересуется мама Артема.
Я выдыхаю, не хочется это вспоминать сейчас, перед праздниками.
— Мам, не надо…
— Все нормально, — киваю Артему. — Он погиб.
— Значит, думаете все еще о нем? — Прощупывают меня со всех сторон. Конечно, понятно, ее сын завидный жених, я никто фактически, по их меркам.
— Ну вот вы спросили и я подумала.
— Быстро вы его забыли…
Ей не угодишь.
У Артема звонит телефон, он оставляет нас.
— Знаете, когда рядом такой мужчина, — провожаю Артема взглядом и снова смотрю на его маму, — зачем другие…? Мне нравится ваш сын. Вы воспитали его очень достойно. Вероятно, вы даже представляли, что рядом с ним должна быть определенная женщина, которая ему идеально подходит.
— Да, она должна быть одного уровня с ним уровня, и интеллектуально, и духовно, и физически.
— Я живу с мамой и ребенком. Главная ценность для меня семья. Они зависят от меня, поэтому я пошла работать в самое лучшее место, которое нашла. Моя начальница попала в больницу. Я с двумя неделями стажа работы в офисе, подтянула и не дала развалиться тому, что она начала. И даже приумножила. То, что вам говорила Любовь Романовна, это только слова. Я, как говорит, Артем, могу документально доказать и показать, сколько я всего сделала для вашей фирмы. У меня экономическое образование. Я кое-что понимаю в капитализации, инвестициях, бизнес-планировании.
— Я думала вы там стажер-практикант, а не экономист.
— Нет, в фирму искали маркетолога, но я со своим экономическим образованием подошла.
— Ой, чайник уже закипел. — Мама Артема поднимается его выключить. Я расставляю кружки. Себе делаю чай, Артему кофе.
— Сынок, иди к нам.
Артем заканчивает разговор, а мама нарезает свой пирог.
— Это штоллен, да?
— Да. Этот вы принесли, но я сама постоянно пеку.
— Я вашего попробую. — Откусываю нежное тесто, пахнет безумно, ванилькой, сдобой, изюмом, марципаном. — Очень вкусный. Моя мама должна это попробовать. Она обожает разные рецепты и выпечку.
— Да, подтверждаю, у Кириной мамы пирожки, как у тебя.
— А дадите рецепт? Я маме как расскажу, какую вкуснятину пробовала, она тоже захочет сделать.
Артем садится рядом, кладет руку на пол стул. Поглаживает большим пальцем мое плечо.
— Ой, ну у меня их много. И классический, и с разными добавками. — Его мама хоть и продолжает рассказывать, но этот жест не упускает из виду.
— Лучше классический. Надо будет купить, маме отвезти такой, — говорю Артему, — ей понравится.
— А вы… вместе живете?
— Нет, мам. Ты же не против, что когда-то будем?
— И вопрос так ставит, что и не ответить “против”.
— Взрослый уже, сам решай.
— Вот это мне нравится больше. Мудрая у меня мама, правда, Кир?
— Каждая мама хочет лучшего своему ребенку, поэтому на маму обижаться нельзя. — Мама Артема тает, улыбается даже.
— Когда вы улетаете? — наливает себе еще чая папа Артема.
— Завтра, пап.
— Давай их отвезет в аэропорт, я с собой еще штолленов соберу, а то столько их наготовила, что не съедим.
— А они не портятся?
— Да они до двух месяцев могут в морозилке храниться. Поэтому, как гости, я достала и десерт всегда на столе. Маме завезешь, Кира.
— Спасибо, не откажусь.
— Нам пора уже, Кир, собраться еще надо.
Знаю я его собраться. Там собираться-то полчаса максимум. Я первой иду к выходу обуваюсь, артем задерживается с мамой.
— Жаль, что не Люба, мы так мечтали всегда…
— Мам, плохая девушка разве?
— Не плохая, привыкли мы уже к Любе, и бизнес.
— Привыкните к другой, а бизнес строить с друзьями такое себе. Я бы не хотел, чтоб моя дочь или мой сын женились только потому, что родителям очень нравится их выбор. Ты же многого о Любе не знаешь, да и тебе лучше не знать, чтобы не портить представление.
— Ты изменился с Кирой.
— Надеюсь, не в худшую сторону.
— Такой прям открытый стал, за свои отношения против всех готов идти.
— Они того стоят. Мам, я не идеальный, и я накосячил перед ней, сейчас на испытательном сроке, — усмехаюсь, когда слышу это. — Не подводи меня. Второй раз не хочу потерять эту девушку. Ты же внуков ждешь?
— Жду. Ладно, если так нравится, тогда береги.
Глава 28
С наших рождественских каникул мы едем прямо ко мне домой. Знакомимся с моей мамой, сыном.
Димка сразу настороженно к Артему, но быстро находят общий язык и интересы. Музыка и машины. Так необычно снова ощущать мужчину дома. Все как будто становится на свои места.
— Давайте ужинать, — мама зовет нас к столу.
