Особую трудность для наших истребителей представляло непосредственное сопровождение штурмовиков на малых высотах, так как в этих случаях они попадали под огонь зенитных средств противника и сами несли потери.
Штурмовики, имея возможность вести сильный пушечно-пулеметный огонь вперед, не нуждались в обеспечении их с передней полусферы. Бомбардировщики, которые не располагали в передней полусфере сильным огнем, постоянно нуждались в прикрытии спереди и поэтому требовали большего наряда для сопровождения. Однако независимо от количества сил, выделенных для сопровождения, истребители, как выше было сказано, лишь отражали атаки нападающих истребителей противника.
Сложность управления в воздухе истребителями при непосредственном сопровождении не позволяла создавать большие смешанные группы истребителей, поэтому если обстановка требовала выделения одновременно нескольких групп истребителей, то эти группы выделялись из одного полка во главе с командиром полка.
Успех воздушного боя при непосредственном сопровождении нередко решался группой резерва, летчики которой стремительными ударами сверху вынуждали истребителей противника прекращать атаку, обеспечивая тем самым летчикам других групп возможность сохранения своего места в строю. Для наших истребителей это [118] было особенно важно, так как в случае затяжного боя они могли оторваться от сопровождаемых самолетов.
При атаке цели штурмовики обычно становились в круг, создавая при этом взаимную огневую поддержку. От истребителей сопровождения в этот момент требовалось создать надежное прикрытие штурмовиков сверху. Группа непосредственного прикрытия, имея небольшое превышение над штурмовиками, становилась в обратный круг, а истребители ударной группы, находившиеся с превышением 800-1000 м, становились в круг того же направления, что и штурмовики. Истребители резерва действовали, сообразуясь с обстановкой. Такое расположение групп, перемещающихся в разных направлениях, создавало надежное прикрытие штурмовиков и благоприятные условия для успешного выполнения ими своей задачи.
При атаке штурмовиками цели в боевом порядке «пеленг» или «клин» истребители непосредственного прикрытия на протяжении всего полета сохраняли свое место в общем боевом порядке, а истребители ударной группы и резерва при развороте штурмовиков для последующих заходов начинали делать разворот в обратном направлении. При выходе же штурмовиков из разворота они вновь занимали свое место в общем боевом порядке. В результате такого маневра истребителей попытки противника атаковать штурмовиков на разворотах обычно терпели неудачу. Иногда, когда позволяла воздушная обстановка, истребители прикрытия могли оказывать помощь штурмовикам в подавлении зенитных огневых точек, а часть сил истребителей привлекалась и для помощи в самой штурмовке.
Рассмотрим пример тактики действия истребителей при непосредственном сопровождении штурмовиков.
11 октября 1941 г. 6 МиГ-3 42 иап вылетели на сопровождение 12 Ил-2. Штурмовики имели задачу нанести удар по аэродрому в районе г. Орел, Истребители должны были их сопровождать и при возможности также участвовать в штурмовке. Прикрытие на маршруте было организовано в следующем порядке: одно звено истребителей под командованием капитана Морозова осуществляло непосредственное сопровождение штурмовиков, звено старшего всей группы – автора этих строк – было ударной группой и шло впереди и выше основных сил, чтобы [119] раньше увидеть основную стоянку самолетов противника на аэродроме и пикированием показать ее штурмовикам.
На аэродроме я обнаружил основную стоянку бомбардировщиков, стоящих крыло в крыло – более 200 самолетов, подал сигнал «внимание» и начал пикировать. Штурмовики перестроились в правый пеленг и стали в левый круг по направлению стоянок самолетов, каждый с индивидуальным прицеливанием стал атаковывать самолеты противника. На первом заходе «илы» сбросили бомбы, на втором обстреляли с пикирования стоянку реактивными снарядами и на третьем – уничтожали непораженные самолеты пушечным огнем с выходом из атаки на предельно малых высотах. Три огневые точки МЗА, которые открыли огонь, также были подавлены огнем штурмовиков.
При подходе к аэродрому основной группы наших самолетов начали взлет 4 Ме-109. На взлете они были атакованы и уничтожены нашими истребителями сопровождения. В это время на высоте 200 м я увидел подходящие к аэродрому с юга 5 Ю-52. Мы атаковали эту группу. Летчики с предельно малых дистанций, практически каждый с одной атаки, сбили все пять самолетов.
В процессе того, как штурмовики над аэродромом образовали левый круг и наносили удары по самолетам противника, звено истребителей капитана Морозова также было в левом развороте и, образовав круг над аэродромом на высоте 200-250 м, обеспечивало штурмовиков от внезапных атак с внешней стороны круга. Звено истребителей под моей командой находилось на высоте 400-500 м под облаками в нравом кругу и хорошо просматривало весь боевой порядок группы. Каждый штурмовик сделал по три-четыре захода по самолетам на стоянках. После ударов штурмовиков истребители также приняли участие в уничтожении самолетов на земле. Группа штурмовиков, прикрываемая звеном капитана Морозова, выполнив задание, без потерь вышла из боя с курсом на свои аэродромы. Мое звено сделало еще круг над аэродромом с целью определить результаты удара и отсечь истребителей противника, если они будут обнаружены в воздухе.
На земле мы засекли только горящих около 60 самолетов. В донесении полка за этот вылет значилось: на земле уничтожено 60 бомбардировщиков противника, в воздухе 4 Ме-109 и 5 Ю-52; итого 69 самолетов. [120]
На другой день наши партизаны через штаб фронта передали, что на земле уничтожено 70 самолетов, и подтвердили количество сбитых в воздухе самолетов. В итоге за этот вылет противник потерял 79 самолетов.
На втором примере разберем порядок организации непосредственного сопровождения штурмовой и бомбардировочной авиации в 240 иад в июне 1944 г. Дивизия в составе 1 ВА участвовала в боевых действиях войск 3-го Белорусского фронта.
23.06.44 г. наши войска на этом направлении прорвали оборону противника и перешли в наступление.
Дивизия на этот период боевых действий получила задачу – непосредственным сопровождением обеспечивать боевые действия 6 бад и 1 шад.
В приказе командующего 1 ВА «О приведении в боевую готовность соединений и частей 1 ВА и приданных частей РГК» внимание командира 240 иад обращалось на отработку вопросов взаимодействия с 1 шад и 6 бад [108].
Командир 240 иад на основе боевой задачи, поставленной командующим 1 ВА, принял решение и поставил следующие боевые задачи полкам дивизии:
– 86 иап непосредственным сопровождением групп 74 и 136 шап обеспечить действия штурмовиков на поле боя. Вылеты групп, район действия и порядок взаимодействия по сопровождению лично согласовывать с командирами штурмовых полков по каждому вылету группы;
– 133 иап непосредственным сопровождением группы 6 бад надежно обеспечить бомбардировщиков Пе-2 при действиях на поле боя, по аэродромам, железнодорожным станциям и подходящим резервам противника;
– 900 иап непосредственным сопровождением обеспечить боевые действия групп 75 и 76 шап на поле боя;
– 86, 133 и 900 иап ежедневно с рассветом и до наступления темноты иметь по одной дежурной эскадрилье; для отражения налетов авиации противника, деблокирования его аэродромов и уничтожения разведчиков противника.
В ходе отработки вопросов взаимодействия командир 240 иад и командиры 86 и 900 иап вылетали в штурмовые авиационные полки. Командир 240 иад провел тактическое занятие с руководящим составом управления дивизий [121] и полков совместно с представителями 1 шад на тему «Организация взаимодействия штурмовиков с истребителями в наступательной операции. Разведка и доразведка целей и наведение штурмовиков на цель истребителями». Руководящий состав 86 и 900 иап совместно со штурмовиками произвели облет района предстоящих боевых действий, в ходе которого отрабатывали вопросы встречи истребителей со штурмовиками, работу экипажей по радио и управление боевыми группами по радио с земли, боевой порядок групп и огневое взаимодействие истребителей со штурмовиками, а также наведение на цель штурмовиков истребителями.
Для организации взаимодействия командир дивизии с начальником штаба дивизии и командирами полков выезжали в наземные войска [109].
При организации взаимодействия с бомбардировочной и штурмовой дивизиями штабом 240 иад были разработатаны: совместно со штабом 6 бад – радиосигнальная таблица по организации взаимодействия, совместно со штабом 1 шад – таблица взаимодействия.
С началом боевых действий задачи дивизии ежедневно уточнялись штабом 1 ВА по телеграфу, радио, шифровкой за 4-5 ч до вылета с указанием времени удара, цели и количества сопровождаемых групп.
