я сейчас открою…
Он не договорил – из-за поворота показались черные внедорожники с львиными пастями на капотах. Они неслись, несмотря на резкие повороты горной дороги, на запредельной скорости под тихую, но сплошь нецензурную ругань капрала Смита. Он скривился и под недоуменным взглядом Зака нажал красную кнопку на стене поста, закрывая проезд в зону окончательно. Мика тихо вздохнул, но промолчал.
Сбавив скорость в последний момент, машины лихо тормознули перед постом. Из первого внедорожника вальяжно вышел парень лет тридцати, одетый в полувоенный черный комбинезон с кучей нашивок. Лев потянулся, разминая широченные плечи и шею. Зак хмыкнул – не так и далеко Летита, чтобы так демонстративно устать от езды в машине. Он бросил косой взгляд на Мику – тот сидел, странно замерев на своем байке, словно чего-то ждал.
На дверце машины, которую с гулким хлопком закрыл лев, были нарисованы звездочки. То ли количество упокоенной нежити, то ли очищенные зоны – кто их, львиных, поймет. Ник такой ерундой не страдала. Лин и его парни тоже в подобном не были замечены. Может, потому что стабильно теряли свои ультры?
Лев тряхнул длинной гривой золотистых волос, явно рисуясь, и плавно обогнул байки, чуть склоняя в приветствии голову:
– Добрый день, господа. Львиный клан. Офицер, откройте, пожалуйста, проезд в зону.
Зак мрачно подумал, что скорее звездочки на дверце обозначали влюбленных девиц – уж больно много рисовался этот парень.
Смит хмуро сказал, обращаясь к львиному:
– Зона закрыта. Идет магическая буря.
Лев чуть прищурился:
– Кажется, вы немного не поняли… Я охотник из львиного клана. Меня и мою команду не интересует – закрыта ли зона или нет. Просто откройте проезд. – он достал из бокового кармана комбинезона тонкие пластиковые индикарты и спецпропуск.
Капрал неохотно принял документы и стал их тщательно изучать. Оркски тщательно, так что Зак даже зевать от скуки принялся. Его и Мику ждала Ник, им срочно нужно в Либорайо, а тут этот непонятный капрал. Зак оглянулся на Мику – тот внезапно пристально посмотрел прямо ему в глаза. Молча. Конечно же, молча. Наверное, переживал за Семечку, но Зак же слово дал… Он тихо ругнулся себе под нос и напомнил Смиту – ради Мики:
– Капрал… Вы наши документы уже проверили.
– И..? – тот оторвался от созерцания на просвет львиного спецпропуска в зону.
Зак старательно улыбнулся – завороты мыслей этого парня он уже не понимал:
– Может, вы все же пропустите нас? Нам магическая буря не помеха.
Львиный тут же напрягся:
– Мы – вперед. Без обид, но вы гражданские, когда мы – военные.
Зак, скрывая издевку в голосе, уточнил:
– И когда же охотников за нежитью приравняли к военным?
– Только что! – осек его львиный, обжигая взглядом.
Капрал тем временем отрицательно качнул головой:
– Простите, господа, но связи с Управлением с утра нет, а без подтверждения, что ваши пропуска не подделка, я вас пропустить не могу. Ни вас, лорды, ни вас, охотники.
Зак задумчиво приподнял брови – такого он не ожидал. Лордам, вообще-то, не отказывают. И уж тем более в подделке документов не подозревают. Лорды выше этого.
Лев опешил не меньше. Капрал же лихо приподнял подбородок вверх, готовый стоять до конца. Его рука красноречиво легла на пистолет в поясной кобуре:
– Простите, но вам всем придется покинуть территорию поста – проезд закрыт. Приезжайте завтра, а лучше через две недели – как раз закончится магическая буря.
Зак недоуменно обернулся на Мику. Тот сидел, поджав губы и молчал. Опять, зараза, молчал. Только смотрел в упор, словно чего-то ждал. Словно он, Зак, вновь проходил проверку на дружбу.
Лев чуть двинулся на капрала:
– Это даже несмешно! Быстро открыл проезд – я же тебя одной левой приподниму и повешу под крышей. Будешь там болтаться, пока адекватная замена тебе не приедет.
– Угрозы при исполнении? – капрал ткнул указательным пальцем в камеру на своем плече.
– Что ты! – хохотнул лев. – Это всего лишь констатация факта. А связи с Управлением, ты сам сказал, с утра нет! Открывай!
Зак вмешался:
– Я подтверждаю факт угрозы.
Капрал криво улыбнулся побелевшими губами:
– Не думайте, что это вам зачтется – вы нарушаете главное правило для пребывания фейри на территории Сорок Первого округа. Вы скрываете свое фейри-уродство!
Лев довольно заржал:
– Во молодец, капрал! Прешь против фейри! Но висеть все равно будешь!
Смит гневно посмотрел на него:
– А у вас отсутствует разрешение на пребы…
– Не-не-не, - закачал указательным пальцем лев. – Разрешение есть! И я тебе его дал.
– Там подпись неразборчива. Подозреваю – подделка.
Зак тихо выругался и вновь оглянулся на Мику. Тот уже уперся взглядом в растрескавшийся асфальт. Кажется, Зак что-то провалил. Только что. Он посмотрел на капрала… На льва, готового осуществить свою угрозу… На вышедших из машин других оборотней, удивленных заминкой… Вспомнил внезапно гепардов… Львы и гепарды вечно конфликтовали друг с другом до, как правило, гибели последних. Гепардам не выстоять в бою против льва. Но ведь капрал – человек! И это, орки всех задери, Сорок Первый округ! Чего этот капрал так уперся? Зак вновь посмотрел на Мику и до него дошло. Он тихо спросил:
– Друг, да?
Смит вздрогнул от вопроса.
Зак мотнул головой в сторону зоны:
– Там, да?
Этого не могло быть, но… Было же!
Капрал лишь кивнул. Лев переводил недовольный взгляд с Зака на полицейского:
– А мне объяснят?
Зак довольно улыбнулся – эту проверку дружбы он не провалит:
– Неа!
Тут это было сделать легко – одна команда нанам в накопителе байка, и облако наносмога тут же окутало львов, заставляя их спешно возвращаться в свои автомобили, недовольно захлопывая дверцы, и уезжать прочь.
Капрал громко сглотнул, разглядывая пустую стоянку, только пыль и летела прочь:
– Спасибо, ло… Милорд… Но они же вернутся…
– Эти – нет. Они ничего не помнят. И не вспомнят.
– Мне тоже… Сотрете память?
– А надо? – вопросом на вопрос ответил Зак. – Предупреди друга. Эти не вернутся, но могут приехать другие. Недели две в запасе у твоего друга есть. Скажешь, чтобы убирался как можно дальше отсюда. Повлиять на память этих львиных я могу, но
