— Зачем? — с легким раздражением в голосе поинтересовался Спирос.
— Да есть у меня любопытная информация о том, что город построили на месте древней языческой столицы, причем изначально там поклонялись именно Темному Сонму. В общем, боюсь, никто, кроме вас, не обнаружит храмы, даже если упрется носом в стены. Походите, осмотритесь, а заодно и поможете разобраться в этой старой и довольно-таки таинственной истории. — И улыбка в тридцать два зуба, словно он нас не на смерть отправляет, а в соседнюю деревню за картошкой. — Отправитесь завтра на рассвете, так что советую вам лечь пораньше.
— И как вы это представляете? — хмуро поинтересовалась я.
— Что именно?
— Вампира днем. Да и помимо этого до столицы отсюда две недели пешком, не думаю, что вы позволите нам впустую шляться столько времени по дорогам королевства. — Я сразу указала на все несуразности, замеченные мной, а то ведь действительно в путь отправит. Неподготовленных. И хуже — не готовых.
— Ну, здесь все объяснимо. И если ты с напарником хотя бы поговорила, тебе было бы известно, что Спирос не подвержен губительному воздействию солнца. Это особенность его рода. Что же касается времени — тратьте его, как хотите, но через месяц вы должны вернуться. В конце концов, в дороге можно и попутчиков найти, если не бросаться на людей и не скалить клыки. Это, кстати, обоих касается.
Интересно, он думает, что любой крестьянин согласится подвезти вампира и ведьму? Да на нас же большими буквами написано: «Нечисть темная, особо редкая!»
— И хватит морщиться. Нашлись недовольные! Вот за это денег в дорогу я вам не выдам. Добирайтесь сами как знаете. Вам полезно будет, может, хоть немного повзрослеете и научитесь взвешивать собственные поступки, — не скрывая своего раздражения, подвел итог разговора Абрахас и покинул гостиную.
Я и вампир пару мгновений хмуро смотрели вслед директору, а потом повернулись друг к другу. Несколько минут мы просто пытались понять, с чем на этот раз нас столкнула действительность, но усталость все-таки взяла свое, и мы, не сговариваясь, развернулись и пошли в свои комнаты.
О делах можно подумать и завтра.
Глава 4
НАЧАЛО ДОЛГОГО ПУТИ
Проснулась я довольно рано, однако, вспомнив о предстоящей «прогулке» в Фирь, сильно пожалела, что вчера вообще легла спать. Надо было в срочном порядке собирать вещи и хоть немного привести свою внешность в соответствие со «светлыми» стандартами. В Ниламе, как и в большинстве государств, оказавшихся под пятой Инквизиции, к темноволосым относились настороженно, а церковники на всех углах кричали, что с ведьмами и «демоновыми слугами» якшаться опасно. Нет, сразу на костер не потащат (темные земли все-таки уже некоторое время считаются колониями светлых), но вот устроить «приятное» свидание с инквизиторами вполне могут. Оно мне надо?
В общем, первым делом я села перед зеркалом и со всей возможной тщательностью изучила свое лицо. М-да, непривычно видеть себя такой. А всего-то чуть изменила разрез глаз и сделала резче скулы. Да и волосы в те времена, когда я называлась Маликой Нилам, были заметно длиннее и куда как светлее. Единственное наследство, доставшееся мне от Сапфировой принцессы без изменений и корректировок, — глаза, ярко-синие, с прозрачно-голубым ободком по краю радужки. Примечательные глазки. К сожалению, они оказались единственной чертой в моем облике, которую я не могла изменить. Впрочем, об этом ограничении моего дара никто не знал, так что наверняка ищут кого-то максимально на меня не похожего, но с выбеленной до яркого сияния аурой.
Да, в Лике Лизард вряд ли кто узнает пропавшую принцессу, зато в ней вполне можно разглядеть темную колдунью. Черные волосы, с заметным синим отливом, черты лица, более свойственные уроженцам колониальных земель, уверенный и прямой взгляд… С такой внешностью в Фирь мне лучше не соваться — и вовсе не потому, что узнают, а потому что и пяточки поджарить могут.
Я еще раз придирчиво изучила свое отражение. Ясное дело, что надо что-то делать, вопрос был в том, что именно делать. Осветлить волосы? Но тогда я становлюсь излишне похожа на одну сбежавшую царственную особу. У нее были довольно специфичного оттенка локоны? Ну, волосы это такая вещь, что легко и просто перекрасить. Опять менять черты лица? Тогда выдам себя с потрохами директору, а мне очень бы не хотелось, чтобы он обнаружил во мне кровь хамелеонов.
Что ж, тогда остаются только средства, доступные всем и каждому. Хотя волосы я все-таки осветлю… хотя бы до рыжего.
Спустя полчаса я смотрела уже на совсем другого человека. Из отражения на меня благосклонно взирало рыжее и веснушчатое дитя с наивными синими глазами. На Малику Нилам это самое «дитя» не походило вовсе, а черты Лики Лизард пусть смутно, но угадывались под легким слоем макияжа.
Эх, все-таки не зря всех благородных дам первым делом учат, как накладывать незаметный, но существенно меняющий внешность макияж. Искусство «рисования» лиц — одно из немногих, что известно любой мало-мальски приближенной ко двору дурочки, ибо без него во время светских раутов и многочисленных балов не выжить. Ведя активную придворную жизнь, зачастую приходится танцевать до середины ночи, а с рассветом отправляться на охоту или завтрак к августейшим особам. В общем, не умея рисовать себе «свежий взгляд и бодрый вид», к монарху лучше не являться — может сослать подлечиться куда-нибудь в южные провинции.
Еще раз проверив собранный багаж и убедившись, что ничего не забыла, я направилась в сторону кухни — надо было хорошенько позавтракать, а потом еще и домовых развести на что-нибудь вкусненькое в дорогу.
Несмотря на ранний час, за столом собрались почти все. Видимо, в путь отправляют не только меня и вампира, но и остальных. Даже любопытно, в каком направлении? Вряд ли нас пошлют в один город, но, может, хоть первое время я смогу провести в более веселом обществе, чем злой голодный вампир.
«Куда уж веселее-то?» — насмешливо фыркнул мой внутренний голос.
— Ну и чувство юмора у тебя, — недовольно пробормотала я и улыбнулась, наконец, заметившим меня людям. У всех были настолько вытянутые лица, что мне даже смешно стало.
— Лика? — Директор пристально смотрел на меня, явно сомневаясь в правдивости собственного заключения.
— Разумеется, а вы кого ожидали увидеть? На вампира я не похожа, а остальные вроде бы здесь присутствуют, — нарочито недовольно пробормотала я.
Первой пришла в себя Фидда. Соскочив с места, она оказалась всего в шаге от меня. Внимательно изучив мое лицо вблизи, она в довольно требовательной форме поинтересовалась:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
