* * *
«Теперь ясно зачем так заглубились», — пробормотал «Ухо», оглядывая шахту. После нескольких тренировок, на которых были отработаны нюансы взаимодействия, решено было ознакомится с «Странным Местом». Отряд погрузился в шахтерскую клеть и начал спуск под землю.
— «Разрешите обратится!» — «Ухо» повернулся к Оперативнику, — «А ведь это не просто шахта! Мы сейчас внутри огромной направленной антенны!»
— «Антенны?»
— «Да. Или чего то вроде того. Видите медные шины на стенах? Это не крепь. Это проводники!»
— «Мощность прикинуть можешь?»
— «Плюс-минус полхвоста. Но в любом случае огромная».
— «Надо думать…»
«Дубль» замолчал, потом, внезапно, поинтересовался.
— «Ты вообще понимаешь, что мы — первые китты которые туда живьем сунутся?»
— «Думаете, в учебниках напишут?»
— «Да. Когда секретность снимут».
— «А разрешите, тогда, вопрос?»
— «Рискни».
— «А почему у вас позывной „Дубль“? Просто всегда было интересно, а сейчас, возможно, последний шанс узнать».
— «Последний?»
— «Я про „Странное Место“ хорошего не слышал».
— «Отставить панику… Сразу в самую жуть нас не сунут. Тем более, судя по снаряжению, они там неплохо освоились. А по поводу позывного: я на первом боевом умудрился пулю словить. Когда на следующее задание выходили, старший сказал: „Второй дубль. Постарайся не запороть.“ Так и прилипло».
— «Ха! А мне мой дали за то, что на тренировке, рикошетом, ухо прострелило. Тот кончик который из каски торчит».
— «Нда… Позывной — считай прозвище. За хорошее не дают…» — «Дубль» толкнул сапера, — «Эй „Вспышка“, а тебе как твой позывной достался?»
— «Когда в учебке был, на углубленном, нас тренировали в разминировании на специальных макетах, где был заряд вроде того, что в светошумовой, но послабее. Как вспышка в фотике. Что-то не то сделал — и засветило прямо в морду».
— «Дай угадаю — у тебя вспыхивало чаще всех?»
— «Никак нет. Я наоборот был в числе лучших».
— «Тогда почему?»
— «На спор такой заряд сожрал…»
Клеть встала не дойдя нескольких метров до дна. Китты выгрузились в боковой штрек заканчивающийся аппаратной комнатой и построились. Ладов со своими людьми уже был там и проверял снаряжение. Мимо них сновали техники готовя оборудование. Ими командовал пожилой ученый в смешной шапочке и плюшевой жилетке, казавшийся совершенно неуместным тут, в подземелье, в компании до зубов вооруженной спецуры.
— Итак, товарищи… — Ладов потер руки словно в предвкушении, — Понимаю, что мы уже все десять раз повторили, но пройдусь еще раз по основным моментам. Место — крайне опасное. Вы там еще не были. Поэтому — ничего не трогать, с места без команды не двигаться, огонь без прямого приказа не открывать, страховку не отцеплять, смотреть во все стороны сразу. Это ваш первый выход в «Тень», так что далеко углубляться не будем. Действуем строго в пределах разведанной области. Вы готовы?
— Так точно!
— Тогда за мной…
Обе группы спустились на дно шахты. Клеть техники уже втащили в сторону, так что сверху был четко виден круг из контрольных фонарей. Бойцы Ладова встали в центре, держа оружие со снятыми предохранителями стволами вверх. Китты, как отрабатывали на тренировке, заняли позицию внутри круга, приготовившись к немедленному открытию огня.
Ладов повернулся к переговорному устройству и гаркнул: «Федор Степанович — открывайте!»
— Проверка канала визуально… — раздалось из динамика.
— Визуально канал чист, — подтвердил Ладов задрав голову.
— Проверка канала по приборам…
— По приборам канал чист, — это уже кто-то из аппаратной.
— Проверка контура.
— Сопротивление в норме, отклонения в рамках допустимых значений.
— Проверка питания.
— Питание стабильно.
— Подаю напряжение…
Раздалось гудение и в воздухе запахло грозой. Китты почувствовали, как шерсть на них начала наэлектризовываться.
— Подтвердить готовность к разряду.
— Готовность подтверждаю.
— Ну… Поехали!
Раздался оглушительный хлопок и сверкнула яркая вспышка. «Чисто!», «Чисто!», «Чисто!» — по кругу отрапортовали бойцы, потом кто-то заорал: «Контакт!!!» Из тумана, окружающего их со всех сторон вылетело нечто похожее на призрака, каким их рисуют в детских книжках и, саваном накрыв одного из бойцов, рвануло его в сторону пытаясь утащить от остальных с силой дергая трос страховки. «Дубль» кинул вопросительный взгляд на Ладова, но тот сделал жест: «Подожди». Несколько мгновений спустя саван покрылся хаотичными темными прожилками, безжизненно опав на землю и из под него выбрался живой и невредимый боец.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— «Плащаница», она же «П-Форма», — пояснил Ладов, — Крайне неприятная штука если нападет внезапно, так как без посторонней помощи выбраться из неё невозможно. Да и с посторонней сложно, так как она сразу свалить пытается.
— А как он её прикончил?
— Вот тут — самое смешное. Железо для неё — смертельный и быстродействующий яд. А его на нас навешано достаточно. Да и внутри тоже хватает, хотя дожидаться пока она начнет тебя переваривать — так себе стратегия. Так что если схватит — не паникуйте.
— Принято…
«Дубль» огляделся по сторонам. Они стояли на утоптанной поляне окруженной кольцом каменных столбов, густо покрытых какими-то узорами. Было сыро, очень сыро и сверху, не прекращаясь, моросил мелкий дождь. Воздух, тяжелый и вонючий, содержал очень мало кислорода, так что приходилось очень часто дышать. В густом тумане, обволакивающем их со всех сторон, периодически мелькали какие-то тени, иногда похожие на зверей, иногда — на причудливых людей, но чаще — вообще ни на что знакомое. Изредка вязкую тишину прорезал резкий странный звук.
— Упакуйте «Плащаницу» для ученых и давайте прогуляемся до «Кургана» — приказал Ладов — Чтобы новички прочувствовали всю прелесть этих живописных мест… Построились, сцепились и двигаемся предельно осторожно…
* * *
«Прелесть» мест китты, в общих чертах, уже прочувствовали и прогулка только усугубила первое впечатление. Залесцы шли медленно, через каждые несколько шагов крутя светофильтры фонарей и обшаривая лучом местность впереди. Иногда кидали индикаторы. Пару раз индикатор сожрала какая-то тварь. Еще одна тварь попалась, когда они переходили вброд заболоченный участок, попутно стряхивая с себя пытающихся «ввинтится» в костюм мелких гадов, перемещавшихся в полужидкой грязи на манер шурупа.
Внешне она походила на кувшин на пучке жестких нитевидных щупалец которые, дергаясь, шарили в жиже и тащили все съедобное в находящийся между ними рот, причем крайне оригинальным способом — сплетаясь в трубку которая пульсирующими движениями поднимала добычу. На верхнем, вытянутом конце, находилась маленькая головка с органами чувств, которая постоянно крутилась осматривая местность.
Будь эта штука небольших размеров, то пожалуй, выглядела бы даже забавно. Но она была в высоту метров пять, и если насчет её возможности справится с человеком и были какие-то сомнения, то китта бы слопала не напрягаясь. «Дубль», покосился на свой отряд — судя по тому как они, одной рукой удерживая стволы, второй шарили по поясу проверяя застегнута ли страховка, их тоже посещали подобные мысли. Только «Мелкий», который, по извращенной логике раздачи прозвищ и позывных был настолько крупным, что мог использовать разрывное ружьё, убедившись, что тварь пока не нападает, спокойно озирался в поисках, чего бы тут еще интересного посмотреть. «Дубль» подсел к нему когда они остановились передохнуть.
— Как тебе местечко? Смотрю, ты спокойно держишься?
— Похоже на базовый курс армейской профилировки…
— Почему?
— Нихрена не понятно, перспектива туманна и вокруг рыщут какие-то непонятные хмыри которые только и ждут возможности тебя вздрючить.
— Ха! Хорошо подметил.
— Да. Только я уже курс прошел и сам могу вздрючить кого хочешь… Пусть только команду дадут…
