Еда закончилась на десятый день, и ЭлДжей пошел в таверну.
- Молодой человек, я помню. Как только она появится, я передам ей, чтобы она вас обязательно дождалась. Я знаю, что вы целыми днями следите за входом, но не переживайте.
Хозяин таверны проводил ЭлДжея взглядом полным сочувствия и скорби. ЭлДжей обернулся и увидел, как тот смахнул выступившую слезу. Кот будет ждать Милисандру. Ничего страшного, она просто задерживается.
На другой стороне пустыря шли строительные работы. Строили одновременно шесть домов, поэтому рабочие тут всегда были в цене. ЭлДжей услышал, как один из рабочих попросил другого принести бревно. Кот взял бревно и сам принес его. Одну тонну ЭлДжей мог поднять совершенно спокойно.
После еще пары таких случаев бригадир сам предложил ему работу. Теперь ЭлДжей мог и зарабатывать деньги на еду, и наблюдать за другой стороной пустыря, где находилась таверна. Его взяли подсобным рабочим, для перетаскивания строительного материала и другой черной работы. Все это казалось смутно знакомым, но вспоминать не хотелось: голова начинала гудеть. Образ кровавого рыцаря целыми днями стоял перед глазами: вспоминались движения ее тела, стойки, удары, блоки, контратаки. Совершенство в каждом движении. Вспоминались тяжелые бои, которых ЭлДжей никогда не видел. Все это можно было бы списать на фантазию, если бы не высочайшая эффективность опробованных движений. Каждое движение рыцаря совершалось с высочайшей точностью, экономя силы и нанося максимальный урон.
Во время работы кот нашел себе лиану, подходящую на роль хвоста. Немного тепла, и она покрылась цветами, аромат от которых был очень приятен. ЭлДжей подумал о том, как прикрепить к себе этот хвост, расти прямо из тела он точно не будет. Подсознание отреагировало быстрее и теперь просто держало лиану на весу. Один ее конец был привязан к поясу, а другой был пышным цветущим кошачьим хвостом и вилял по воле хозяина. ЭлДжей стал самым неординарным котом в мире!
После рабочего дняон закупался едой в таверне и узнавал, не приходила ли Милисандра. Но хозяин всегда говорил, что ее не было.
С каждым днем дерево становилось все больше, и ЭлДжей был очень рад за него. Крона стала пышной, сочно-зеленого оттенка, а ствол не могли обхватить три взрослых человека. Он был идеально ровным вплоть до десяти метров над землей, где было место ЭлДжея.
Со стороны недоделанной стены по ночам приходили больные и раненные лесные животные. Все они искали помощи и заботы у ЭлДжея, и он давал ее. Всех нахлебников он выкидывал за шкирку, помогая только тем, кто в этом реально нуждался. Подношения он продолжал закапывать под деревом. Ничего кроме крова и еды, ему не требовалось.
Прошел еще месяц, и ЭлДжей снова проплатил обе комнаты в таверне. Строительство домов закончилось, но теперь занялись развитием инфраструктуры. С трех сторон от поля стояли дома, и сейчас надо было прокопать землю вдоль них для канализационных сооружений и централизованного водоснабжения. ЭлДжею предложили эту работу, и он согласился. В городе было много игроков, но мало кто из них соглашались работать на такой изматывающей работе за грошы. Для ЭлДжея это была очень хорошая работа, так как она позволяла находиться рядом с трактиром и ждать прихода Милисандры. Он не мог видеть, и потому напрягал слух до предела, стараясь услышать ее голос. Силы было с избытком, и копать было просто. На второй день принесли огромную лопату специально для ЭлДжея. Ей копать было сложнее, но внутренний голос только радовался. Казалось, что день ото дня ЭлДжей становился сильнее. Через неделю ему дали лопату еще больше прежней, и снова внутренний голос был этому рад.
По ночам все свободное время ЭлДжей лежал на дереве и внимательно смотрел на таверну. Мир не казался таким уж темным, несмотря на тучи и едва проглядывающий сквозь них месяц. ЭлДжей мог разглядеть людей, идущих по дороге, и тех, кто по ночам втихаря ходил за городские стены. Память все чаще воспроизводила поединки с участием кровавого рыцаря, но теперь более детально и медленно. Порой ЭлДжею казалось, что он понимает какие именно мышцы, тот задействует во время удара. Каждую ночь по два-три часа ЭлДжей повторял все эти удары и стойки. Раз за разом, медленно, с точно выверенными движениями, он представлял, как дерется с противником. В полной темноте он двигался максимально тихо и точно, ориентируясь только на собственные ощущения. Но даже во время тренировок он не терял бдительности. Милисандра должна вернуться, надо просто подождать.
С помощью ЭлДжея канализацию и трубопровод удалось проложить всего за три недели. Дальше этого поля ЭлДжей не уходил, отказываясь работать на других участках. На второй день после окончания работ пришел бригадир и предложил помочь его бригаде строить подсобные помещения вокруг поля. ЭлДжей согласился. Работать надо всегда, неизвестно, как сложатся обстоятельства. Приближается зима, а в здешних местах она очень холодная.
Каждый день ЭлДжей строил бани, сараи, амбары, укладывал дорожный камень, ставил заборы, рыл колодцы. Работы было в избытке, и ЭлДжею всегда предлагали самую тяжелую, но он никогда не отказывался. Прошла еще неделя, и ЭлДжей снова оплатил комнаты на месяц вперед. Денег было достаточно для того, чтобы всю зиму провести в трактире, но холод его не пугал и зимовать он собирался на своем дереве.
За два с половиной месяца дерево стало гигантом, и теперь все поле пустыря было укрыто под его кроной. Ствол так и остался идеально ровным, лишь на высоте десяти метров была специальная лежанка для ЭлДжея. Потом еще приблизительно сто тридцать метров идеально ровного ствола, а выше начиналась огромная пышная крона, внизу же дерево уходило глубоко в землю своими мощными корнями. ЭлДжей ничего не знал о деревьях, но был очень рад тому, что оно так разрослось. Каждую ночь он закапывал под ним все дары, принесенные животными. Как только животные расходились, ЭлДжей начинал повторять движения кровавого рыцаря, доводя их до автоматизма. В одну из ночей, когда свет в таверне уже погас, ЭлДжей увидел ее хозяина, идущего с двумя мечами. ЭлДжей продолжал отрабатывать движения, держа мужичну в поле зрения. Через минуту он подошел на двухметровую дистанцию и мгновенно атаковал. Казалось, время замедлилось, в сознании осталось только два человека и их оружие
У ЭлДжея была только палка, а хозяин атаковал мечом. Кот не мог блокировать удар, из его положения оставалось лишь парировать. Сместить корпус вперед, удар основанием гарды, противник уходит от атаки. Колющий удар, увести меч в сторону, удар наотмаш с прицелом в горло. Противник стал в стойку фехтовальщика, атакуя рубящим ударом, используя усиление. Стоп, какое еще усиление?!
Мы застыли на месте. Его меч упирался мне в бок, а моя палка ему в горло. Противник отошел на два шага и встал в стойку мечников. Мастер стилей!
- Меня зовут Архам "Танцующий меч" и, как ты знаешь, я владелец таверны. Два с половиной месяца я наблюдаю за тем, как ты растишь это дерево, помогаешь животным и помогаешь строить дома. Все это время ты действовал, не нарушая трех обетов не покидал поле, не говорил и продолжал ждать спутницу. Меня это впечатлило. Пару дней назад я узнал, что ты каждую ночь тренируешься в бое с мечом. Получается, ты вообще не спишь?
ЭлДжей кивнул, тут нечего скрывать.
- Через пять месяцев, в начале весны, пройдет испытание в ряды охотников. Испытание будет проходить в городе Гимза в Империи Дарин. Надо найти гостиницу "Клэр Марин" и заказать у бармена три порции морийских пирогов. Я предлагаю тебе поучаствовать.
Получен Доступ к испытанию в ряды Охотников.
Испытание будет проводиться через 5 месяцев и 6 дней в городе Гимза.
Придите в гостиницу "Клэр Марин" и закажите у бармена три порции "Морийских пирогов"
И снова все это показалось очень знакомым. Охотники, бармен, испытание, заказ странной еды.
