Ей было все равно, пойдет Мэтт за ней или нет. Было немного неприятно, что он не понимает ее. Мама, друзья – все в один голос твердили то же самое. Кэлли соглашалась с ними только частично.
Она решила окончательно прояснить свою позицию:
– Услышать это от вас особенно удивительно. От человека, который постоянно рискует, зарабатывая себе на жизнь. Мэтт, я не хочу подвергать риску своих детей. Это… это не для меня.
– И как же это будет выглядеть? Вы не позволите им ездить на велосипеде? На скейтборде? Заниматься спортом? – Должно быть, он прочел ответ на ее лице, потому что добавил: – Вы не можете полностью контролировать их жизнь. Когда-нибудь они все равно упадут и ударятся. Вам не кажется, что мальчишкам следует научиться ответственно подходить к таким вещам?
– Позволить ребенку карабкаться на дерево? Или ездить на велосипеде по грязи, зная, чем все может закончиться? – прошипела Кэлли. – Или спускаться на плоту по горной реке? Разве ответственно подвергать себя риску? Опасности? Это не подходит маленьким мальчишкам.
– Как вы собираетесь рассказывать им о Джейсоне, когда они подрастут? – поинтересовался Мэтт. – Будете приукрашивать? Как расскажете о его гибели? Его работа была куда рискованнее моей.
– Это не одно и то же, – сухо парировала Кэлли.
Мэтт придвинулся ближе. Так близко, что она могла бы поцеловать его, если бы у нее хватило смелости.
Его тон стал жестким.
– Дело не во мне. И даже не в Джейсоне. Речь о вас и о том, что вы боитесь жить. Вы пытаетесь полностью контролировать жизнь ваших мальчишек. Собираетесь отгородить их от мира? В конце концов они возненавидят вас.
– Я буду оберегать их! – воскликнула она. – Так поступают все матери – защищают своих детей от бед и опасностей. Вы не имеете права говорить, что я поступаю неправильно. Никакого права. – Она ткнула его пальцем в грудь.
Мэтт прищурился, схватив левую руку Кэлли. Провел большим пальцем там, где до этого у нее были кольца. На лице его отразилось потрясение, смешанное с печалью, и она пожалела, что не оставила кольца как последнюю преграду, потому что теперь оказалась беззащитной перед ним. Мэтт отпустил ее руку, и она остро ощутила, что он отдалился.
– Вы правы, – решительно произнес Мэтт. – Я не имею права советовать вам, как поступать. Но и вы не имеете права навязывать детям свои страхи. А именно этим вы и занимаетесь, причем отказываетесь это признавать.
Он обошел Кэлли и направился в дом, не прикоснувшись к ней, не встретившись взглядом. По коже у нее, подобно электрическим разрядам, пробежали мурашки, как бывало, когда он стоял рядом. Она подавила нежеланную дрожь. Даже сейчас, несмотря на ее гнев, Мэтт не оставил женщину равнодушной. Это выводило Кэлли из себя.
Альдо, ждавший за дверью, ощутил напряжение между ними, заскулил и ткнулся носом в ее ладонь, а потом порысил за Мэттом.
Кэлли стояла на пороге и смотрела, как они уходят. К обиде и злости примешивалось смутное ощущение того, что она губит что-то ценное и выстраданное. Кэлли закрыла лицо руками. Завтра же они уедут отсюда. Она позвонит Биллу и спросит, можно ли поселиться дома, пусть и с брезентом на крыше. Если нет, они погостят у Морин и Джо, хотя это не очень удобно. Здесь Кэлли больше не могла оставаться.
Она взяла себя в руки и тихо прошла в гостиную. Присев на диван, она заметила, что дверь в спальню Мэтта закрыта. Кэлли безумно хотелось броситься за ним, но она сдержалась.
Она правильно делает, что любой ценой оберегает ребят. В этом нет сомнения. Слишком много опасностей подстерегает их. Мэтт не в состоянии ее понять, потому что в его жизни не было таких потерь.
Короче говоря, пока мальчишки маленькие и она может контролировать их жизнь, она так и будет поступать.
Донесшийся из комнаты в глубине дома смех заставил Кэлли зажмуриться и откинуться на спинку дивана. Она надавила пальцами на переносицу и постаралась не заплакать. Детям не всегда будет нравиться то, что она делает, но это ее долг. В одиночку их растить очень трудно. Не на кого опереться, некому поддержать.
Перед глазами всплыло лицо Мэтта. Кэлли поморщилась. Он ее не поддержал. Он не принял ее доводы. Он утверждал, что все дети так себя ведут. Все ходят с синяками и шишками.
Ну хорошо, может быть. Но только не ее дети. Пока решения принимает она, этого не будет.
Но как долго это будет продолжаться? Мальчишки быстро вырастут и, как предупреждал Мэтт, будут упрекать ее за то, она подавляла их прыть…
Глава 13
Мэтт сидел в офисе вместе с ворчливым Брайсом и хлопочущей над мужем Марли.
Рука Брайса была в гипсе.
– Он не хочет отлежаться дома, – пожаловалась Марли.
– Я вчера отлеживался, – недовольно пробурчал Брайс, и она скорчила гримасу.
Мэтт был уверен, что это не первый подобный разговор. Брайс ничего не ответил, только набычился, и Марли всплеснула руками:
– Мужчины как дети. Пойду кофе принесу.
Она выскочила за дверь. Мэтт с улыбкой посмотрел на друга:
– Наверное, мне пора домой. Не буду мешать вам пререкаться.
Брайс нахмурился:
– Посмотрим на тебя, когда ты по уши влипнешь.
Мэтт решил сделать вид, что не понял. Он не собирался ни во что влипать, особенно после нагоняя, полученного от Кэлли.
– Я не планирую падать с велосипеда и ломать кости.
– Ха! – Брайс тряхнул головой. – Я не об этом, и ты прекрасно знаешь. Я говорю о Кэлли.
– А я нет, – парировал Мэтт. – Ничего не будет.
Тем не менее она сняла кольца. Почему? Означает ли это, что она что-то испытывает к нему? Он достаточно хорошо знал Кэлли и понимал, что она сняла кольца не случайно.
– Почему?
– Ей не нужен мужчина, чья работа сопряжена с риском, – наконец ответил он. – А я могу работать только так. Поэтому…
Мэтт старательно притворялся, что не страдает при мысли о том, что Кэлли не станет частью его жизни, что он потеряет мальчишек. Детишки Джейсона нравились ему, как нравилась и Кэлли. Может, даже не просто нравилась, но лучше не думать об этом. Он не хотел впускать их в свою душу, но задача оказалась ему не по плечу, и оттого Мэтту сейчас было очень больно.
Брайс стукнул загипсованной рукой по столу и поморщился:
– Значит, отпустишь ее?
Поскольку друг не собирался заканчивать разговор, Мэтт решил выложить все без утайки.
– Я позволил Илаю залезть на дерево, и Кэлли взбесилась. Ты упал с велосипеда, и это укрепило ее мнение по поводу моей рискованной жизни. Меры безопасности, защитная экипировка – всего этого недостаточно. – Это не спасло Джейсона. И Кэлли, испугавшись, что произойдет что-то непоправимое, ударилась в другую крайность. – Она не приемлет риск вообще.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
