закреплены и потянул на себя. Тейя и ещё один разведчик бросились добивать катающихся по земле гоблинов, а мы с остальными мужиками и Иркой схватились за свободную часть веревки и рванули на себя.
— И раз! — Закричал тот солдат, что стоял впереди всех. — И два! И… три!
Бревно поддалось только на третий раз. Как и ожидалось, гоблины не думали, что на них кто-то будет нападать и не стали заботиться об укреплениях. Лишь восстановили как могли стену, чтобы никакой гад не прокрался сквозь дыру, и всё. Так что срубленный ствол относительного молодого дерева заскрипел, накренился и рухнул, вырвав из земли знатный кусок дёрна.
— Вперёд! — Крикнула Тейя и бросилась внутрь. За ней же, пользуясь тем, что пламя почти погасло, рванулись и все остальные. Сделав вид, что клинок застрял в ножнах (что, между прочим, вполне реально. Это вам не кино, где все за мгновение обнажают сабли), я дождался пока остальные окажутся впереди и побежал самым последним.
Ну а что вы хотели?! Сейчас я самый ценный юнит, который должен сохраниться до битвы с Хардаком, а не помереть от случайного броска камня одним из гоблинов.
Мы быстро пробежали мимо старых деревянных крупных лачуг, ворвались во двор форта и тут же замерли, увидев, что именно нас здесь ждёт.
— Твою ж мать… — вырвалось у меня при виде пятнадцати гоблинов, стоявших перед большим каменным строением явно из той эпохи, когда это место только было построено. Я тут же оглянулся назад, желая сбежать, но выход уже был перекрыт двумя здоровыми монстрами в знакомой броне, защищающей только слабые места гоблинов.
— План был просчитан, — хмыкнула Ирка, прячась у меня за плечом. — Но сучка Нергала плоха в математике.
— Заткнись, — фыркнула упырица, оглядываясь по сторонам. — Почему они не нападают?
Ждут появления своего хозяина, чтобы тот потратил экранное время на злобные усмешки. А вот, кстати и они.
Над округой раздался хохот, заглушающий даже звуки идущего за стеной боя, а после него мы услышали размеренные хлопки в ладоши. Подняв голову, я увидел Хардака, появившегося на крыше центральной постройки.
— Этот план провалился в прошлый раз, но вы всё равно решили использовать его повторно? — Гоблин вновь рассмеялся. — Вы ещё глупее, чем можно было представить!
— Это ты слишком умный для того, кто прислуживают Нергалу! — Выкрикнула Тейя, делая шаг вперёд. — Знаю по себе, что умные люди обойдут стороной этого ублюдка!
Огромный серый гоблин указал на меня рукой и крикнул:
— И поэтому ты бросилась в объятия слабой, немощной и бесполезной богини, которая не способна даже подтереть за собой?!
— Эй! — Крикнула Иркалла. — Не смей так говорить о госпоже!
Гоблин усмехнулся и… неожиданно прыгнул вниз, мощно приземлившись прямо между нами и своей ордой гоблинов, подняв столп пыли.
— Или что, мелкая? — Прорычал он, внезапно оказавшись подле меня и свалившейся с моего плеча феи. — Победа вскружила тебе голову? В прошлый раз ваш успех был случайностью и моим недочётом. Теперь же численность на моей стороне!
— Только и можешь, что прятаться за чужими спинами? — Я усмехнулся, а мою голову сразу после этого посетила странная идея. У гоблинов же племенной строй, да? Значит мыслят они наверняка как варвары, а я по играм знаю, как лучше всего расправляться с их ордами.
— Что ты сказал, человек? — Хардак наклонился к моему лицу. От вони из его пасти меня едва не вырвало, но я сдержался.
— Ты прекрасно слышал! — Я сделал шаг назад и развёл руками. — Серокожий Хардак! Брат великого Джордока не способен даже на то, чтобы в одиночку убить одного мелкого человека! Способен ли он вести остальных гоблинов или может им стоит избавиться от него?
Несколько гоблинов переглянулись и что-то неожиданно тихо для монстров прошептали друг другу. Хардак быстро оглянулся на них, зарычал и, прищурившись, вновь приблизил свою морду к моему лицу.
— Ты бросаешь мне вызов, человек?
— Я бросаю вызов тебе и Нергалу. Ты со своим богом против меня и моей госпожи. Один на один. Выясним, чьё кунг-фу сильнее.
Гоблин нервно фыркнул, неожиданно схватил меня за плечо и швырнул к центру двора. Я не успел даже удивиться, как вспахал носом землю.
— Будь, по-твоему, человек! — Хардак подошел к одному из гоблинов и вырвал у него из рук большой двуручный топор. — Нергал против Эрешкигаль! Если выиграю я, то…
— То я больше не услышу твоих грёбанных речей, — фыркнул я, поднимаясь на ноги. А речь у него и в самом деле странная. Смог выговорить имя Эреш, да и остальные гоблины не страдали от косноязычия, что вызывает сомнения, а точно ли эти существа тупые полу-животные, как какие-нибудь орки, или они совершенно не похожи на образины из книг?
Гоблины и пришедшие со мной люди встали кругом, создавая подобие арены для нас с Хардаком. Откуда-то забил громкий барабан, задавая музыку, как будто всё происходило в игре или фильме. Тейя скрестила на груди руки и со скепсисом стала наблюдать за происходящим, Ирка сжала мелкие кулачки и замерла, перестав покачиваться в полёте, словно кто-то отключил гравитацию.
— Хочу, чтобы ты знал: после твоей смерти, я отдам твоё тело психу, который сварит из тебя самогон!
Хардак зарычал, вскинул топор и рванулся вперёд. Я едва не закричал от страха и не бросился в панике бежать, однако успел засунуть все эмоции подальше, вспомнил все увиденные фильмы и игры, где боролись с подобными монстрами, и в последний момент рванулся в сторону, упал, перекатился, вскочил на ноги и взмахнул клинком, ударив по ноге гоблина.
— И это всё?! — Усмехнулся Хардак, когда меч оставил лишь небольшую зарубку на шкуре монстра.
— Это только начало! — Я вскочил на ноги, увернулся от очередного удара топором, чуть не раскроившего мне ту штуку, которой обычные люди думают, и попробовал ударить по горлу. Почти достал, но тут Хардак ударил обухом топора, отбросив меня обратно на землю.
Гоблин усмехнулся, занёс топор и изо всех сил обрушил его вниз. Я едва успел перекатиться, как лезвие вспахало землю совсем рядом со мной.
— Заканчивай этот цирк! — Крикнула Тейя. — Чем больше ты кривляешься, тем больше умирает наших людей!
— Кривляюсь?! — Я вскочил на ноги, едва ушел от очередного удара и ударил по груди монстра, выбив столп иск из непробиваемой шкуры.
— Быстрее! — Рявкнула упырица. — Эффект усиливающих зелий скоро закончится!
Она права. Мне нужно как можно быстрее использовать заклятие Эреш и ослабить гоблина. До этого я не использовал его потому, что хотел понять подготовился ли к этому Хардак и ждёт ли меня подвох, но…
