Спустив курок, в барабане «Волыны», между прочим, не было ни одного патрона, я снова вернулся на своё место, а полковник ещё более взволнованным голосом принялся тараторить:
– Генерал, положение скверное. Нас возили на подземный военный завод и я лично видел несколько десятков термоядерных боеголовок. Русские не станут использовать для их доставки ракеты. У них для этого имеются огромные живые подводные лодки, а ещё среди них есть множество мутантов, способных с огромной скоростью бурить тоннели даже в граните. Бобби, старина, мы все в ужасе. Раньше мы всегда думали, что их осталось всего несколько миллионов, но это не так, русских намного больше. Насколько я понял, они уже восстановили и даже превысили свою численность. Они живут в огромных подземных городах и живут, скажу я тебе, неплохо. Во всяком случае я не видел здесь ни одного нищего или бродягу, а нас куда только не возили. Но не об этом сейчас речь, Бобби. Мне велено сказать тебе, что они хотят обменять нас на двадцать восемь тяжелых воздушных грузовиков с контейнерами, битком набитыми тем, что они закажут и если этого не произойдёт, они обещают взорвать всё западное побережье. Если они каким-то образом умудрились свести с орбиты и захватить наш новейший космический ракетоносец «Джордж Вашингтон» и взять в плен всю его команду вместе с Джимми Мастерсоном, то поверь, они смогут нанести по Америке удар сокрушительной силы. Бобби, по-моему они окончательно сошли с ума и готовы уничтожить весь мир, если мы от них не отцепимся, но боюсь, что в таком случае начиная с этого часа их требования будут с каждым днём всё увеличиваться и увеличиваться и деться нам будет теперь некуда.
Полковник явно был близок к истерике и генерал одёрнул его:
– Гарри, возьми себя в руки. Вот что я тебе скажу, парень, отодвинься от пульта и дай мне возможность поговорить с тем огромным верзилой, который угрожал тебе Кольтом «Питон».
Гарри Бергман затравленно посмотрел на меня. Мысли его были только об одном: – «Чизес Крайст, лучше бы меня убили!» Поднявшись из низкого кресла, я придвинул к пульту второе, повыше, но пиндоса отпускать не стал, сказав ему:
– Полковник, вы будете помогать мне. Отрегулируйте видеокамеру пульта так, чтобы я полностью попадал в кадр. Если потребуется, я могу отодвинуться назад. Сейчас вам подадут кофе или вы хотите выпить чего-нибудь покрепче?
Полковник, сдвинувшись ещё сильнее вбок, ответил:
– Было бы неплохо и того, и другого. Признаться, господин майор, я уже стал забывать, что такое вкус кофе. Вам действительно нужно отодвинуться назад метра на три. Здесь две видеокамеры, так что я сейчас настрою одну на вас, а другую на себя, но вы всё равно будете в кадре намного больше, чем я, как это и есть на самом деле.
В голосе полковника слышались угодливые нотки и я фыркнул:
– Зато я вообще не знаю, что такое вкус кофе.
– Генерал, позвольте представить вам майора Лютика Бора, он полномочный представитель президента Верзилина, – пропустив мимо ушей мои слова, сказал пиндос, на душе у которого сразу же полегчало и добавил, – он уроженец Атомного края и относится к числу так называемых больших жестких мутов. Помимо этого среди русских очень много обычных жестких мутов, которые примерно на голову выше меня, но среди них есть ещё и муты-гиганты, это парни ростом от шести до семи метров. Все муты, за исключением тех, которые могут жить под землёй, под водой и в небе, практически ничем, кроме своей огромной физической силы, не отличаются от людей. А теперь извините, генерал, я умолкаю и не стану вам мешать.
Генерал Симпсон уставился на меня тяжелым взглядом:
– Доброе утро, господин майор...
– У нас уже полдень, генерал, – возразил я пиндосу, – вы получили подтверждение, что мы произвели подземный взрыв?
Командующий авиадивизией вздохнул:
– Да, получил, сейчас я смотрю на экран телевизора и вижу, как огромная волна обрушилась на Кольский полуостров и как в Баренцевом море полыхают огромные пожары на газовых платформах. Это страшное зрелище и уже сейчас мне ясно, что от ваших преступных действий погибнут десятки, если не сотни тысяч людей.
– Мне отрадно слышать, что будут убиты многие тысячи наших злейших врагов, оккупировавших наши земли. – сказал я со злорадной усмешкой – Что же, это вполне закономерный итог, рано или поздно такое должно было произойти, но по сравнению с тем, что может произойти через каких-то две недели, цунами точно сравниться не сможет. Поэтому, генерал, я советую вам немедленно связаться с Белым домом. Заявлять ультиматум лично вам, мне не имеет никакого смысла, поэтому я требую, чтобы вы соединили меня с вашим президентом. Или вам нужны ещё какие-то доказательства, что наши требования нужно выполнять незамедлительно?
Генерал немедленно окрысился:
– Президент Северной Америки и весь мир не примет от вас ультиматума, майор. Россия умирающая, нищая страна и она не может нам ничем угрожать. Всё, что вы говорите – блеф.
Широко осклабившись, я сказал угрожающим тоном:
– Не вам об этом судить, генерал. Немедленно свяжитесь с Белым домом и доложите президенту о том, что полномочный представитель президента Новой России собирается предъявить ультиматум Америке, а вместе с ней всему миру, но что самое главное, вашим хозяевам, окопавшимся в Новой Зеландии. До них мы тоже дотянемся, как и до любой другой точки земного шара. В порядке подтверждения того, что мы настроены очень серьёзно, я немедленно отдам приказ начать сбивать все космические аппараты, которые пролетают над территорией нашей страны. Как знать, может быть под удар попадёт какой-нибудь пилотируемый корабль с туристами на борту, который возвращается с луны. Говорят, что поездка на Луну стоит очень дорого и она по карману только самым богатым людям. Что же, буду надеяться, что один из наших залпов превратит такой корабль в мёртвый кусок железа и вы не сможете никого спасти. Парни, огонь!
Высоко в небе в этот момент находилось всего девять групп самых мощных летунов-энергетиков. Стрелять они должны изо всех сил, причём кучно и куда ни попадя, авось повезёт и сшибут пару, тройку спутников. Жаль только, что больше пяти, семи выстрелов они произвести не смогут, иначе им самим тогда несдобровать. Генерал немедленно пошел на попятную:
– Стойте, стойте, майор, отмените свой приказ, я немедленно свяжусь с Вашингтоном и доложу о вас президенту.
– Поздно, генерал, первый выстрел уже произведён, – мрачно сказал я пиндосу, – и он полностью лежит на вашей совести. Но со вторым мы немного повременим. Парни, сделаем небольшой перерыв.
Генерал Симпсон тем временем быстро связался с Белым домом. Похоже, что на связь вышел не сам президент, а его помощник, раз генерал прорычал негодующим тоном:
– Дженнингс, немедленно свяжите меня с президентом. Русские только что снова начали сбивать наши космические аппараты. Со мной на связи находится полномочный представитель их президента и он хочет разговаривать только с президентом Америки. Майор Бор только что отдал приказ сбивать всё, что летает над ними. Поторопитесь, Дженнингс, но сначала позвоните в штаб военно-космических сил и узнайте, со сколькими спутниками и кораблями потеряна связь.
Видимо летунам всё же удалось поразить какие-то цели в космосе, раз на экране появилась ещё одна черномазая рожа:
– Майор Бор, я президент Северной Америки Руфус Батлер. Вы хотите поговорить со мной о чём-то?
Усмехнувшись, я проворчал:
– Не льстите себе, президент, я вышел на связь с вами вовсе не для того, чтобы разговаривать с вам о чём-либо. В мою задачу входит только одно, предъявить Америке и всему остальному миру жесткий ультиматум. Вы проиграли Грязную войну, которую развязали против России больше ста лет назад. Вы не можете нас уничтожить, так как боитесь применять термоядерное оружие. Новые взрывы приведут к трансмутациям во всём мире и вы боитесь этого больше всего. Нам на это плевать. У нас имеется вполне достаточное количество термоядерных боеголовок и таких средств доставки, которые вы не в состоянии отследить. Помимо этого мы можем сбивать ваши космические аппараты. Со сколькими спутниками вы потеряли связь?
Президент Батлер нервно махнул рукой:
– Это неважно, майор. Наш ущерб был незначительным. Похоже, что у вас имеются какие-то проблемы с наведением вашего оружия на цель, а это означает, что оно несовершенно. Зато мы и без термоядерной бомбардировки можем осуществить вторжение.
Громко рассмеявшись, я воскликнул:
– Глупости! Полковник Симпсон, покажите вашему президенту тот ролик, который ваши люди отсняли на полигоне, а вы, Руфус, будьте готовы к очень неприятному для себя открытию.
Полковник включил компьютер, быстро нашел нужный ролик и стал перегонять его в Белый дом. В ходе просмотра десятиминутного ролика глаза Руфуса Батлера округлялись всё больше и больше, когда же видеофильм закончился, я сказал ему невозмутимым тоном:
