– Я буду находиться в таком месте, где меня не найдёт никто. О нём знает только отец. И дал он мне эти координаты на такой случай, как сегодня. Что бы ты не волновался, я буду каждые два часа с тобой связываться, согласовывать происходящие события и давать очередные указания. Если удастся, будем говорить ежечасно.
– А ещё лучше: каждые десять минут! – пробурчал недовольно мой главный охранник.
– Сотый раз тебе обещаю: мне ничего там не грозит! Твоя задача отваживать от моих поисков всех желающих. Пусть думают, что я испугался всё-таки последних событий и залёг на дно. Может даже и до завтра. Ко времени второго экзамена….
– Только через пару часов станет известно: прошли ли вы первый!
– Спасибо, что напомнил, – фыркнул я снисходительно. – Но в отличных оценках я не сомневаюсь. Всё! Теперь иди! И как только появится посыльный с пакетом: немедленно его ко мне!
– Понятно! – хоть начальнику охраны хотелось ещё со мной поспорить, но пришлось беспрекословно подчиниться. С видимым недовольством он таки вышел в коридор, а я остался в номере в одиночестве.
Следовало тщательно продумать сам процесс моего исчезновения. Номер графа Шалонера «светить» не хотелось. При тотальном обыске ход в подземелье обнаружат. Поэтому я решил видоизмениться в каком-то глухом и заброшенном месте. Если пожелают – пусть ищут. А мы заодно проследим за любопытными ищейками. Вот только кто осмелится идти за мной по следу?
Служба безопасности – претендент номер один. Им и так принцесса головы оторвёт за то, что потеряют меня из виду. Если не головы, то погоны точно с мясом выдерет.
Номер два – прокуратура, во главе со своим старшим следователем Энгором Бофке. Никогда не устающий Рекс теперь уделит мне ещё больше внимания. Наверняка он уже в поместье виконтов Эроски и осматривает там каждый отпечаток через старинную лупу. Как жаль, что мы не можем должным образом объединить сию минуту наши усилия и выйти на прячущихся преступников. Хотя…. Пришедшее мне в голову воспоминание, натолкнуло на неплохую идею.
А вспомнил я то время, когда Энгор мне открывал секреты следственной работы и делился своим необъятным опытом. Так вот он мне однажды стал рассказывать про осведомителей и разделять их на категории. И в самую высокую категорию он определил тех нескольких человек из своего прошлого, которые помогали следствию прямо кардинально. И при этом не требовали никакого вознаграждения. Разве только не покрытие издержек собственного расследования и, ещё реже, минимума на своё содержание. А одного такого информатора старший следователь описывал с наибольшей теплотой и горечью:
– Он мне звонил на крабер, говорил: «Это Ветер», и выкладывал мне всю информацию как на тарелочке. После его личного и тайного расследования оставалось только пойти и арестовать преступника. Или порой подсказывал некоторые детали, незнание которых ставило нас в тупик. По своей натуре и талантам «Ветер» являлся сам непревзойдённым детективом и распутывал порой сложнейшие криминалистические загадки. Я его неоднократно упрашивал перейти ко мне на работу, но он отказывался категорически. И посмеиваясь, просил его больше не разыскивать. Что я вообще то пытался сделать неоднократно, но без особого успеха. Он и голос менял разговаривая по краберу, и свою внешность маскировал при расследовании. Так что свидетели в последствии очень расходились во мнениях о подозрительном сыщике.
– И продолжает вам помогать? – спросил я тогда.
– Пропал! Уже года два от него ни одной информации. – Бофке тяжело вздохнул и философски добавил: – Может, умер от старости, или женился на ревнивой женщине. А может и сам в тюрьме оказался….
Это воспоминание мне подсказало, как подсовывать старшему следователю именно ту информацию, которая нас на данный момент устроит больше всего. Надо только хорошенько обсудить её вместе с Робертом: а вдруг Энгор Бофке и клюнет? Даже если он просто сделает вид, что поверил – это тоже весьма поможет и следствию, и нам. В конечном итоге.
Третьи и четвёртые претенденты на моё преследование – это оставшиеся в деле наёмные убийцы и слишком уж неразборчивые в средствах кандидаты из числа аристократов. Если конечно, они ещё не успокоились и не стали вести себя благоразумно.
Так же не стоило сбрасывать со счетов таинственного Шпона и прикормленных им моусовцев. А последние вообще будут меня разыскивать до моего смертного часа. Или пока я их всех не передавлю. Ведь они то точно знают о том, что настоящий Тантоитан не погиб во взлетающем звездолёте.
Или как там всё было? На самом то деле? Никаких сведений, показаний, намёков…. До сих пор ничего не прояснилось с тем днём, когда я впал в пропасть неосознанности самого себя. И ни одного воспоминания так и не воскресло в моей голове. Хоть бы что-то вспомнить! Ничего…. Только туман…. Словно не полтора года, а одна ночь прошла без сновидений!
Скорей всего у принцессы имеется ворох данных и поминутное расписание движения всех персонажей того трагического дня…. Только вот как мне покопаться в этом ворохе? Да и будет ли в этом толк? Если у меня пока никаких новых данных не появилось. Разве только обратиться за помощью к профессору Сартре? А вдруг он что-то «подправит» в моей головешке…?
«Вряд ли…, – засомневался активизировавшийся Булька. – Как у вас говорят: мёртвецу горчичник румянца не добавит!»
«Где это ты набрался такого чёрного фольклора?!» – удивился я.
«Это я так шучу! – забулькал он радостно, но тут же успокоился и продолжил: – А с твоими мозгами и в самом деле не всё в порядке. С правой стороны, над ухом, у тебя явно в наличии некоторая аномалия….»
«Ещё бы! При одном очень неудачном взрыве, мне в то место кусок обшивки угодил. Да с такой силой, что я часа два без сознания провалялся».
«И чего ты спешишь хвастаться крепостью свой дубовой башки? Дослушай вначале. Так вот: аномалия заключается в том, что в твоём черепе скорей всего специально сделали небольшое отверстие. Не знаю для чего, но заросло оно плохо и в его районе часто наблюдаю колебания температур. Не опасных конечно….»
– Просверлена дырка?! – ужаснулся в слух.
«Не паникуй! Не ДЫРКА, а маленькая дырочка. Диаметром в четыре миллиметра….»
«Ничего себе, маленькая! Да туда палец можно засунуть! – возмутился я, ощупывая правую половину своей многострадальной головы. – Ну…, может и не палец…. А гвоздь точно!»
«Может, ты на том гвозде фуражку раньше носил?!» – развеселился риптон.
«Кончай издеваться! – последовало от меня грозное предупреждение. – А то заставлю изобразить тебя на моей голове полковничью фуражку!»
«Ты ведь говорил, что только подполковник?!»
«Всё равно фуражки одинаковые. Ладно, расслабься и подумай лучше, где и как будем тренироваться на смену нового облика. Скоро Роберт пришлёт новые документы и надо будет замену внешности сделать быстро и с соблюдением всех параметров. Неровён час, поймают нас в момент отхода и сразу проверят. А ты чего-то упустишь….»
«И тебе не стыдно возводить напраслину на боевого товарища?! – возмутился Булька. – Когда это я тебя подводил?! Скорей ты не выполнял мои указания, срывая недисциплинированностью то голос, то….»
«Всё! У нас и так мало времени! – я постарался сделать эту мысль как можно внушительней. – Но по моим подсчётам полчаса, а то и час у нас ещё есть. Предлагаю употребить это время для сна: потом будет некогда отдохнуть чуть ли не сутки!»
«Тогда ложись и представь себе крупные, спелые яблоки на гнущихся от их тяжести ветках».
Поспать нам удалось целых восемьдесят минут. И разбудил меня звонком Роберт, а не посыльный от него с пакетом.
– Что случилось? Алоис нащупал что-то горячее?
– Нет, пока ничего важного. Хотя задержанные показали, что они работают на Моусовскую разведку. Но уж слишком они мелки по иерархии и ничего важного пока не рассказали. Шекун их продолжает «копать», а Алоис подключился к поиску данных про особняк. И как раз оттуда, от Ульриха, поступили сообщения очень перчёные….
– Не тяни! – не выдержал я. – Давай саму суть!
– Вернулись все четыре автобуса. Но когда они поворачивали с основной дороги, гигантский лихтеровоз своими фарами осветил внутренности салона и Ульрих отчетливо увидел нескольких бойцов в форме пехотинцев. И даже прекрасно рассмотрел на их шлёмах белую полоску….
– Надо же! – вырвалось у меня. – Может теперь вся пехота такие полоски носит?
– Ничего подобного! За полтора года никаких изменений….
– Ты выслал мне посыльного с документами? – надо было срочно заняться подозрительным особняком.
– Да! Совсем недавно. По расчёту он у тебя будет через пять, максимум десять минут.
– Отлично! Я сам его встречу. Мало ли что….
– Будем штурмовать? – деловито спросил Роберт.
– Хм! Мы и так уже шума наделали на всю столицу…! Посмотрим! На территорию особняка заезжал другой транспорт? Или выезжал?
