— Я всю жизнь общаюсь с некромантами, — твердо перебила я его. — И прекрасно знаю, что вы все редко показываете себя настоящих. В реальности у всех вас препаскудные характеры со склонностью к эгоцентризму. И в лепешку расшибиться вы можете только ради тех, кого подпускаете вплотную. А таких никогда не бывает много.
— Угу, — спокойно проговорил Марк, который сегодня даже не пытался быть душкой. — Я тоже вот все жду, к чему этот цирк приведет.
Миг, и с Шэйна словно маска сползла. Теперь передо мной стоял не великовозрастный обалдуй, таскающийся за каждой юбкой, а взрослый и опасный некромаг. И я невольно сравнила их с Марком. Я видела много некромантов, но этот… уж очень был похож на моего друга.
— Смотрю, в этом году будет весело, — хищная улыбка на миг скользнула по тонким губам. — Очень весело. Занятные вы ребятки, должен сказать. Но предложение остается в силе. Мне нравятся те, кто выбивается из системы, а вы ее вчера просто сломали. Мне… это импонирует.
Мы с Марком переглянулись и синхронно кивнули. Не стоит отказываться от полезного знакомства. Никогда не знаешь, где пригодится. А уж если Шэйн на самом деле кое-кто совсем другой… так тем более.
Вдруг некромант рвано выдохнул, выпрямился и посмотрел нам за спины.
— Бели-и-инда-а-а! — выдохнул он, возвращаясь в прежнее обличье. — Я ослеплен! Просто ослеплен! Ник, будь другом! — и вцепился Кайндорфу в плечо. — Отдай ее мне! Ты все равно такой цветок не оценишь!
— Иди ты, Шэйн, на кладбище высшего лича ловить, — фыркнул тот и нежно улыбнулся, глядя в ту же сторону, что и его друг. — Не дождешься.
— Злой ты. — Некромант вдруг оказался рядом со мной и приобнял меня за плечи. Я попыталась аккуратно отстраниться, но ничего не получилось. — Тогда я все же рискну мужским здоровьем и приударю за Глорией.
— Шэйн, убери лапы от моей студентки, — отозвался Ник, все так же глядя в сторону неизвестной Белинды, на которую уже и мне хотелось посмотреть. — Эта прекрасная дева, конечно, вполне может и сама за себя постоять, но я еще надеюсь понянчить твоих детей.
Тот тихонько фыркнул, но все же отошел от меня. Я вдохнула полной грудью и послала ему испепеляющий взгляд. Не проняло. Впрочем, кто бы сомневался.
— Ничего себе, — вдруг присвистнул Марк. — Ник, простите, что лезу… это ваша девушка?
— Все хорошо, Марк, — улыбнулся он. — Да, это моя девушка.
Я резко повернулась и замерла с широко открытыми глазами. Кажется, теперь я знаю, с кого списывали образ для учебников настоящих леди.
Плавной походкой к нам приближалась тоненькая блондинка в легком сиреневом платье. На вид ей было не больше, чем мне, но сомневаюсь, что это соответствовало действительности. Свежее юное лицо, легкая полуулыбка на пухлых губках, сияющие серые глаза. Слегка волнистые волосы свободно рассыпались по плечам. Все окружающие мужчины — от первокурсников до преподавателей — оборачивались ей вслед.
Что-то кольнуло у меня в груди. И я не могла понять почему. Я… никогда не хотела и не собиралась быть настоящей леди. Какой бред! Где леди и где техномаг?! Но, глядя на эту Белинду… я ощущала себя замарашкой. А когда она заговорила… еще и деревенщиной с ужасными манерами.
— Ники, добрый день. — Серебристый смех девушки рассыпался вокруг. — Прости, я задержалась!
— Ничего, милая. — Преподаватель склонился к ней и запечатлел на бледной щеке легкий поцелуй.
— Белинда, здравствуй! — Шэйн словно стал выше ростом и в три раза серьезнее.
Я, конечно, полный ноль в любовных делах, но ставлю свой любимый гаечный ключ, что он, мягко скажем, неравнодушен к девушке лучшего друга.
— Шэйн, приятно тебя видеть. — Ее улыбка слегка побледнела, и девушка неосознанно подвинулась ближе к Нику.
Интересно, а с чего она так боится этого некроманта? Непонятно…
— Бель, это мои студенты. — Ник обратил ее внимание на нас. — Я тебе рассказывал о них вчера.
— О! — Темные бровки тут же приподнялись, а затем блондинка засияла приветливой улыбкой. — Глория, Марк, мне очень приятно! Ники столько о вас вчера рассказывал!
И слегка настороженный взгляд в сторону моего друга.
Так, кажется, эта безупречная леди опасается не одного конкретного некроманта, а всех. Интересно, с чего бы это?
— Бель работает в лазарете, — сообщил преподаватель. — Так что вы с ней еще не раз встретитесь.
— И по большей части после занятий у Ника, — невинно уточнил Шэйн.
— Шэйн! — недовольно воскликнула Белинда и погрозила ему пальцем. — Не пугай ребят! — И опять эта милая улыбка в нашу сторону. — Вы не обращайте на него внимания. У него всегда очень неудачные шутки.
Приподнятая бровь некроманта подсказала мне, что шуткой это как раз не было.
— Глория, у тебя такие волосы красивые! — вдруг сказала девушка. — Не многим идет рыжий, но тебе!.. Просто невероятно! Скажи, Ник! — и дернула его за рукав рубашки.
— Да, Бель, ты, как всегда, права, — покладисто согласился преподаватель.
Так, все, хватит. Я ощущала себя настолько не в своей тарелке, что хотелось сбежать куда-то подальше. Очень вовремя из портальной пристройки выглянул дежурный и сообщил, что прибыли наши вещи. Потому я ухватила Марка за руку и, торопливо попрощавшись с остальными, утащила прочь.
Не думать, Глория, не думать. Совсем не думать, почему тебе так не по себе.
* * *
— Занятная парочка, — хмыкнул Шэйн, когда первокурсники их покинули. — Так сразу и не скажешь, что совсем не парочка…
— Это потому, что ты не веришь в дружбу между мужчиной и женщиной, — усмехнулся Ник, переплетая свои пальцы с пальцами Белинды.
— Да какая дружба, — отмахнулся тот. — Посмотри на них — они же как брат с сестрой.
— Глория очень милая, — вставила реплику Бель.
— Колючка, — рассмеялся Шэйн. — Выглядит так, словно даст по роже даже за невинное предложение сходить в кафе.
— А ты как хотел? — Ник склонил голову. — Защитная реакция. При ее милой и беззащитной внешности не носить маску — это нарваться на кучу неприятностей.
— Ник, вот ты вроде умный мужик, а дурак дураком, — расхохотался некромант. — Это не маска. Ставлю свой кинжал на то, что она действительно такая. Впрочем, неудивительно… При такой-то бабушке.
— А кто у нас бабушка? — заинтересовался Кайндорф.
— Твоя любимая преподавательница, между прочим, — поддел его друг.
— Маркиза Калвирфай? — негромко спросила Белинда.
— Ты что, серьезно? — изумился Ник.
— Где глаза твои, обалдуй? — Шэйн щелкнул товарища по носу. — Они же похожи! Только у Неистовой Эллы глаза другого цвета.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
