Но не каждый же второй! — Президент как-то сник, волоча ноги, добрался до стула с мягким сиденьем, сел, махнув рукой. — Садитесь… пока. — Покачал головой. — По большому счету, общество до сих пор находится в состоянии войны, и люди привыкли. Понимаете? Привыкли к каждодневным сводкам погибших, воспринимая их на уровне статистического отчета! Вот чему я поражаюсь больше всего. Может быть, все же виновата система, которую мы претворяем в жизнь?
Трое молчали, неслышно рассевшись по стульям в стиле ампир. Президент оглядел их сосредоточенные лица, усмехнулся бледными губами.
— Что молчите? Нечего сказать? Посоветуйте, что делать. Только учтите, указ об усилении борьбы с преступностью не поможет. Предыдущий президент таких указов издал с десяток, и ни один из них никак не повлиял на снижение преступности.
— На месте преступления ничего не нашли? — поинтересовался Рыков.
— Нашли. — Илья Ильич фыркнул. — Карточку со знаменитой печатью «Чистилища». Но мне мало верится, что это убийство — дело рук «чистильщиков». Коля… Николай Трофимович не был замешан ни в одной из криминальных операций, а «ККК» очень щепетильна в этом вопросе. Кто-то сработал под «Чистилище», чтобы лишний раз подставить его и замести следы. Но кто?
Рыков обменялся взглядом с Мурашовым, но промолчал. Заговорил Коржанов:
— Я утверждал и еще раз повторяю: нас отстреливают, как оленей, на выбор, а мы все стесняемся принять адекватные меры. Неужели надо взойти на эшафот, чтобы признать: конституционные методы борьбы с преступностью не срабатывают! Требуются иные, более действенные.
Президент нахмурился, пожевал губами, хотел возразить своему главному гаранту безопасности, но задумался. По его глазам было видно, что он не уверен в том, насколько отвечает принципам нравственности это предложение.
— Какие методы вы предлагаете, Николай Владимирович?
— Под вывеской фельдъегерской службы создать подразделение для особых поручений.
— И чем оно будет заниматься?
— Всем, что пойдет на благо Отечества.
— Конкретнее, пожалуйста.
Коржанов покосился на Рыкова, с которым сутки назад имел разговор на эту тему.
— Секретная связь, контроль продуктов для Кремля, выявление неблагонадежных в правительственных кругах, контроль за исполнением приказов и распоряжений, надзор за органами, исполняющими особо важные указы президента…
Мурашов, деликатно улыбнувшись при упоминании Коржаковым функции «контроля за продуктами», посмотрел на недовольное лицо президента.
— Илья Ильич, вы все прекрасно понимаете. Функции команды, перечисленные уважаемым Николаем Владимировичем, не главные, хотя и важные. Основной задачей формируемой команды должно быть устранение! Устранение факторов, мешающих управлять государством, которое во все времена было аппаратом насилия, какие бы благие намерения при этом ни преследовались.
— У вас же есть целых две команды, «Туз» и эта ваша… «Бэта». Зачем создавать еще и третью?
Коржаков покрутил головой, глянул на Рыкова.
— «Туз» обеспечивает вашу личную безопасность физически, а «Бэта» психически, ни на что другое они не годятся.
— Так, может быть, они вообще ни на что не годятся?! Особенно хваленая «Бэта» — что толкового она сделала с момента создания?
Коржаков тоже не видел особой надобности в «Бэте», но она была создана еще при Брежневе, и ни один последующий президент ее не расформировал.
Команды типа «Бэты» — группы биоэтиков и экстрасенсов, охраняющих ауру президента от «энергетического пробоя» и прочих негативных воздействий, начали создаваться в США при Рейгане. У самого Рональда Рейгана было двенадцать биоэтиков, у Буша — шесть, у Клинтона — двадцать один, У Ельцина — пятнадцать. Команда Ильи Ильича насчитывала восемь человек, но и этого, по его мнению, было слишком много.
— Что еще вы мне скажете, господа профессионалы? — более примирительно спросил Илья Ильич.
— Необходимо создать секретность вокруг работы команды, — продолжил Коржаков, — знать о ней будем только мы да командир группы. Рядовые бойцы не должны даже догадываться, чьи приказы и во имя чего они выполняют.
Президент откинулся на спинку стула, включил кондиционер: ему вдруг стало жарко. Но было видно, что колеблется он не потому, что отвергает идею создания спецотряда, а по причинам иного свойства. Он явно боялся последствий действий отряда, боялся не меньше, чем информации о его существовании.
— Эта команда — единственная сила, которая способна защитить нас и наших друзей от «ККК», — привел убойный аргумент Коржаков, видя колебания президента.
— Кто будет управлять ею?
— Вы. Мы втроем будем готовить предложения по мере поступления проблем, вы же утверждаете конкретную программу. Непосредственное руководство группой я беру на себя, планы удобнее обсуждать при личной встрече, но не втроем, как сегодня, — это вызовет лишь подозрения. Будем комбинировать.
— Почему вы хотите подчинить команду фельдъегерской службе?
— Потому что легче всего ее спрятать именно там, среди профессионалов, разъезжающих по стране, подчиняющихся только непосредственно вам. А поручения все они получают индивидуально и секретно. Способы связи, сборов, получения заданий мы разработаем в рабочем порядке.
— Вы представляете, что будет, если произойдет утечка информации о наших… намерениях?
— Этого мы не допустим, — бесстрастно ответил Рыков.
Президент заинтересованно посмотрел на него, однако развивать тему не стал.
— Найдите мне убийц Николая. И дайте знать, когда ваша КОП-команда будет сформирована.
— Как вы сказали? КОП-команда? — поднял голову Мурашов.
— Как-то же ее надо называть? КОП — аббревиатура. Команда для особых поручений. Или не нравится?
— Напротив, подходит, копами американцы называют полицейских. Пусть будет КОП.
Президент сделал жест, означающий конец аудиенции, и трое его самых близких помощников неслышно удалились из кабинета.
ВСЕМУ ЕСТЬ ПРЕДЕЛ (ОЖИДАНИЮ ТОЖЕ)
Проснувшись, он лежал с открытыми глазами, втянул в себя воздух, ощущая все запахи: цветущего луга, аромат свежего кофе, долетевший с кухни, пряный дух шалфея, пропитавший простыни, запах валерьянки, исходящий от ящика с медикаментами в серванте, совсем тонкие оттенки запахов лаванды, миндаля, лимона, боярышника и фиалки, а также свежий, едва уловимый аромат ландыша — так пахли духи Наташи. Лежа в постели,
