Момент побега был выбран точно. Трое халкенов покинули территорию рудника. Харгрет последовала за ними и они встретились через полчаса на окраине леса.
− А ты здесь откуда? − спросил один из бежавших, увидев Харгрет.
− Я? Я с другой планеты. − ответила Харгрет усмехаясь. − Из тюрьмы сбежала, как и вы.
Рядом оказалось еще двое.
− О, черт, а она откуда здесь? − спросил другой.
− Надо уходить, пока нас не хватились, потом разберемся. − сказал третий и все четверо помчались через лес. Харгрет легко бежала вместе со всеми и только посмеивалась про себя. У халкенов возникали разные мысли, вплоть до того что Харгрет служит в полиции и каким-то образом подслушала их разговоры о побеге.
Они перебрались через реку и пошли по болоту. Вскоре все четверо оказались на небольшом сухом островке и остановились там на ночь.
− А теперь, рассказывай, как ты узнала о побеге? − спросил один из халкенов.
− По моему, это я должна спросить, как вы узнали о моем плане? − сказала Харгрет. − Я не планировала брать с собой никого.
− Если так, то никто не мог о нем узнать. Ты блефуешь.
− Да пошли вы все. Я ни перед кем не отчитываюсь.
− Не отчитывалась, значит будешь. − сказали халкены, поднимаясь.
− Не советую вам подходить ко мне. − сказала Харгрет, так же вставая.
Ее слова были пропущены мимо ушей. Халкены бросились на нее все разом и Харгрет увернулась от ударов. Она пошла в наступление и через полминуты все трое лежали на земле. Двое оказались без сознания, а третий взвыл от удара в больное место.
− Довольны? − спросила Харгрет. − Можете гулять, а мне пора идти. И не вздумайте идти за мной!
Харгрет скрылась в лесу. До Теракс-Рига было несколько дней пути через болота, леса и лесостепи. Она двигалась почти не останавливаясь. По пути стало известно, что троих из четырех бежавших халкенов поймали. Харгрет была в розыске, но ей ничего не стоило изменить внешность. Она старалась не сталкиваться с полицией и всегда уходила при ее появлении.
Наконец, она добалась до места. Это был тот самый луг на берегу реки, где утонул вертолет и где Харгрет впервые увидела терриксов. Харгрет прошлась по лугу, зашла в лес и вскоре нашла то что хотела. Это были следы больших тигров.
Не прошло и пяти минут после этого, как Харгрет наткнулась на одного из них. Террикс зарычал и приготовился к прыжку. Харгрет спряталась за дерево и осталась наблюдать за зверем. Тот прошел в бок, пытаясь обойти Харгрет, но она все так же оказывалась за деревом, что он не смог бы прямо прыгнуть на нее. Он снова недовольно зарычал, а затем стал есть какую-то траву, поглядывая на Харгрет.
Она вышла из-за дерева и легла на землю. Террикс вновь зарычал оставив еду, но не стал приближаться. Некоторое время он смотрел на нее, а затем пошел в лес. Харгрет поднялась и последовала за ним.
Тигру подобное положение явно не понравилось и он сделал две попытки нападения. Харгрет вновь оказывалась в таком положении, что прямое нападение было невозможно.
Террикс нервничал, а затем взвыл во весь голос. Откуда-то послышался ответ. Харгрет не отставала от него и не пыталась приближаться близко. Террикс сделал круг по лесу, пытаясь уйти. Иногда он пробовал напасть, но вновь Харгрет уходила в такое место, где ее защищали деревья.
Появились новые терриксы и, на этот раз, они окружили ее. Харгрет не стала прятаться и легла на землю. Терриксы рычали, переговариваясь друг с другом и Харгрет вслушивалась в их разговор. Она знала основы языка терриксов, но не знала того, на котором те говорили.
Тигры, видимо, решили напасть и двое пошли на Харгрет с агрессивным настроением. Она смотрела на них, а затем взвыла. Взвыла так же как это делал террикс, которого она преследовала. Вокруг послышался вой терриксов и они все вместе пошли на Харгрет. Ее вой только добавил им агрессивности.
Харгрет вскочила со своего места и легко запрыгнула на дерево. Еще два прыжка увели ее на высоту недосягаемую для терриксов. Она перепрыгнула с одного дерева на другое и так пошла через лес. Терриксы двигались внизу, стараясь не упустить ее. Харгрет шла по следам, которые видела внизу и слушала разговор терриксов. Она старалась его понять и иногда останавливалась, что бы выудить смысл слов, которые те говорили о ней. Она смотрела вниз, делала какое-то действие и ловила комментарии терриксов. Ей было не обязательно слышать слова. Достаточно было мысленных сигналов.
Впереди появилась поляна. Терриксы вышли на нее и стояли под деревьями, на которых держалась Харгрет. Наступил момент, когда было нужно действовать. Харгрет прыгнула вниз и переменилась налету, превращаясь в подобие небольшого террикса.
Послышался вой и на этот раз вся агрессия тигров исчезла..
Харгрет жила среди терриксов несколько дней. Она узнала язык, узнала их образ жизни, в котором они почти все время проводили в лесах, познакомилась и подружилась со многими из них. Терриксы принимали ее как друга и называли каким-то своим словом, значение которого Харгрет никак не могла понять.
Ррниу нашел терриксов на одном из крупных незаселенных островов в океане и шесть человек поселились среди огромных тигров.
Для пятерых вид терриксов стал огромным ударом. Они не ожидали увидеть таких огромных существ и заявление Ррниу о том, что эти клыкастые и когтистые тигры вовсе не хищники показалось им шуткой.
Поначалу терриксы вовсе не воспринимали людей. Они не обращали внимания на их присутствие, не считая их опасными для себя. Они не обращали внимания на Ррниу, когда тот зашел в их поселение в лесу. И только малыши бегали за ним, иногда толкали, рычали ему какие-то слова. Ррниу так же как и Харгрет учился понимать их.
Большие тигрицы следили за тигрятами. Они так же следили за тем, что бы те не обижали животных, в том числе и шестерых новых, появившихся в лесу. По утрам все тигрята собирались на занятия подобно школьным. Кто-то из взрослых водил их по лесу и рассказывал обо всем, начиная от того как различать травы, как определять зрелые и не зрелые плоды, кончая учением об устройстве мира. В этом учении терриксы показали свои серьезные знания.
Ррниу повадился ходить с этой группой тигрят. Поначалу они веселились от этого. Учитель пытался прогнать 'навязчивое животное', но вскоре его перестали замечать. Ррниу спокойно устраивался среди тигрят и слушал вместе с ними рассказы по истории, основы математики, письма, естествознания. Постоянные разговоры на разные темы только помогали ему лучше понимать рычание терриксов.
Пять остальных людей держались более осторожно. Но время показало им, что терриксы вовсе не такие, какие казались с первого раза. Частое появление людей среди терриксов вызвало разговоры и среди взрослых. Некоторые из них заинтересовались людьми и стали наблюдать за ними. Но наблюдать они могли только за Ррниу. Остальные старались не показываться им на глаза.
Шел урок естествознания.
− Как называются эти животные? − спросил один из тигрят учителя, показывая на Ррниу.
− Это какой-то особый вид обезьян. − сказал террикс. − Раньше они здесь не появлялись. Здесь их шестверо.
− Шестеро? − переспросил маленький террикс. − Мы видели только одного.
− Остальные прячутся. А этот просто любопытнее остальных. Вот это и есть пример того как природа подсказывает животным, что мы не опасны для них.
− Но ведь они должны бояться нас.
− Не они, а другие. Нас должны бояться хищники. Они нас боятся, потому что они не защищены от наших клыков и когтей.
− Но он же их видит, почему он нас не боится? − Спросил настойчивый тигренок.
− Трудно сказать. Это какая-то загадка. − ответил учитель. Он подошел к Ррниу и немного постояв над ним вернулся на свое место. − Продолжим урок...
После уроков тигрята окружили Ррниу и начали разговор о нем.
− Может, его можно чему нибудь научить? − Спросил тигренок по имени Риев.
− Может, ничего не выйдет. − Ответил другой. Его звали Ирн
− Может и выйдет. − Не сдавался Риев.
− Может, может. − Прорычал себе под нос Ррниу.
− Вы слышали?! − Взвыл Риев. − Он говорит!
− Говорит, говорит. − Пробормотал Ррниу.
− Он только повторяет. − Сказал Ирн. − Скажи ему слово и он повторит. Повторишь? − Спросил он, обращаясь к Ррниу.
− Повторишь, повторишь. − Снова притворялся попугаем Ррниу. Он смотрел на тигрят и думал как ему лучше поступить. Прикидываться всезнающим сразу не хотелось. Ррниу хотел просто поиграть с ними.
Тигрята начали наперебой говорить разные слова и Ррниу повторял их. Игра продолжалась, пока к ним не подошел кто-то из взрослых.
− Он говорит слова. − сказал Риев, показывая на Ррниу.
− Кто? Эта обезьяна? − спросил террикс, глядя на Ррниу. − Не выдумывайте, дети.
