Слишком много железа. Слишком много шума. И слишком много людей….
По сравнению с огромной Конохой это поселение было не таким большим. Едва ли оно занимало хотя бы половину от территории того же Скрытого Листа. И едва ли половина от нее была предназначена для жизни людей. А вот самих двуногих здесь хватало. Тот, кто следил за ними глазами скрывающихся разведчиков, невольно сравнивал их количество с тем, что он мог наблюдать вокруг себя. Подсчеты и анализ говорили ему – народу здесь может и меньше, чем в Листе, но ненамного. И оттого плотность заселения просто поражала.
Но причиной раздражения таящихся в закоулках шпионов являлись не звуки, испускаемые столь огромным населением. Вопреки всему, они были не столь шумны, как во все той же Конохе. Мало было случаев, когда народ заполнял улицы, поднимая гвалт и порождая суету. В большинстве случаев местные вообще предпочитали находиться либо у себя по домам, либо же в тех местах, которые наблюдающий разум называл рабочим местом. Нет, шум как таковой существовал здесь отдельно от людей. Вне зависимости от того были люди на улицах, и когда никто из них не покидал своих домов. Этот шум, этот остающийся для тех же людей в большинстве своем незамеченным, а для чувствительных разведчиков неприятный гул, доносился, казалось отовсюду. От башен, от приземистых крупных зданий, что расположились на окраинах, из-под земли, из бесчисленного множества труб, пронизывающих каждый уголок этого немаленького селения. Селения, которое наблюдающий разум именовал образом, малопонятным для шпионов, но явно несущим для него самого особый смысл. Город. И то был не один из городов, что могли наблюдать бесчисленные элементы огромной сети, простертой на просторах целого ряда стран. Это был город – особое место, олицетворяющее какое-то понятие, ведомое только тому разуму….
Было трудно привыкнуть к новым условиям. К этому городу. Их повсюду поджидала опасность. Каждый закоулок таил в себе смерть. Люди, камень, железо, бесконечные трубы, внутри некоторых из которых проносилась кипящая жидкость, что в некоторых местах прорывалась наружу и ранила, а порой убивала. Странный, жестокий мир, являвшийся полной противоположностью всей той природе, в лоне которой они до сих пор существовали. Мир, в котором для них не было места…. Но у них была цель. У них была сила, обеспечивавшая возможностью не только выжить, но и выполнить поставленную задачу. И что самое главное, у них был единый разум, быстро учившийся и от того очень скоро придумавший необходимую стратегию. Город быстро перестал быть для них смертельной ловушкой, пытающийся их переварить в себе, убив своими антителами. Они растворились внутри, найдя тайные пути, места для лежок и способы наблюдения, поиска информации. И скоро большая часть всего окружающего жестокого синтеза камня и железа была у них как на ладони. Они начали видеть и слышать то, что никто до этого не видел и не слышал. А через них все это видел и слышал тот, кто стоял за ними. И который с каждым увиденным зданием, каждым увиденным человеком или странным элементом все больше и больше корректировал их первоначальный план. И все чаще заставлял хладнокровных наблюдателей ощущать такие чуждые им вещи, как эмоции, переполнявшие его.
Деревня Пейна поражала воображение. Хотя принятое в Мире Шиноби понятие «деревня» отчего-то и вызывало какой-то внутренний скепсис (Коноха, которую к слову, тоже обозначали этим словом, больше походила на крупный город, нежели ассоциировавшееся у меня с чем-то небольшим, поселение), Скрытый Дождь одним своим видом отбрасывал в сторону это слово. Это не могла быть деревня. Это был город. И не город в привычном в этом мире понимании, что я неоднократно наблюдал глазами своих разведчиков. Нет, тут было нечто совершенно иное. Нечто, что будто призрак давно минувшего прошлого из другого мира пробился сквозь мокрую землю у озера, и из-за постоянного орошения дождем, стремительно разрастался. В голове всплыли такие странные выражения, как «индустриальный центр», «промышленная революция», «производственный комплекс» и многое другое, подобное. Термины странным образом соответствовали всему тому, что видели «мои» глаза. Город. Город, застроенный многоэтажными домами, чьи шпили уходили высоко в небо и нередко терялись среди низких облаков. Город, от начала и до конца пронизанный таким сумасшедшим количеством систем коммуникации, что это порой сводило с ума. Бесчисленные кабели, провода, трубы, что тянулись, казалось бы, в хаотичном порядке, производили сильное впечатление, особенно учитывая тот немаловажный факт, что все это функционировало. К какой бы трубе не подползал мой разведчик, в каждой ощущалось движение то ли воды, то ли еще какого-либо вещества. Каждый провод, каждый кабель пропускал энергию или же разнообразные импульсы, при помощи которых явно подавались непонятные мне сигналы. И за всеми этим без устали следили. Неоднократно глазам рептилий попадались люди, занятые работой с некоторыми элементами. Они то устраняли какие-то недочеты, то заменяли некоторые детали, то прокладывали какие-то новые коммуникации.
Это было самое необычное место во всем Мире Шиноби. Место, которое еще не закончило процесс своего формирования, не приняло свой конечный вид, поскольку разведчики обнаружили целые районы, возводившиеся в данный момент. Огромные здания из железа и камня росли как на дрожжах. Множество бригад строителей (многие из которых были обучены владеть чакрой) работали здесь в круглосуточном режиме посменно. При этом даже ночью стройка не погружалась во мрак, будучи освещенной мощнейшими прожекторами и огромным множеством фонарей. Странности добавляло еще и то, что над этой частью города не лил дождь. Над ней даже облаков не было, и чистый пятачок голубого неба целыми днями блистал среди завесы свинцовых туч. Сюрреализм!
Змеи проникали везде, куда только могли. Старались подглядеть и подслушать все, что только удавалось. Да, к сожалению не все было ясно. Не было возможности просочиться всюду. Особенности местного климата способствовали существованию крайне защищенных зданий и лишь у малого числа сооружений находились какие-либо недостатки в планировании, что позволило шпионам выполнить свою миссию. Но и того, что они увидели и услышали, хватало с избытков, чтобы прочувствовать нечто. То что, пожалуй, можно было обозначить одним словом – «масштаб». Пейн в своей столице творил такое, что воистину дико смотрелось на фоне всего остального Мира Шиноби. Уникальный проект чего-то действительно продвинутого и невероятного.
Город был насыщен большим количеством того, что мной было идентифицировано как «промышленный объект». И говоря насыщен, я, мягко говоря, скромничал. Такие объекты занимали больше половины нынешней площади поселения. А ведь они продолжали строиться! Было сложно определить, что производит львиная доля этих предприятий, но кое-что удалось найти. Судя по всему,
