Те выборы завершатся для коммунистов плачевно, а вот для их союзников по блоку левых сил, социалистов, наоборот. Последние впервые за годы Пятой республики в целом по стране соберут больше голосов, чем коммунисты. И хотя ФКП получит 20,6 % общего числа голосов, она справедливо расценит итоги голосования как свою неудачу. В итоге ФКП примет решение выйти из Союза левых сил, который просуществовал ровно пять лет.
Тогда же потерпит неудачу, причем даже не начавшись, и попытка итальянских коммунистов заключить союз с правящей партией — христианско-демократической. Руководитель последней — премьер-министр страны Альдо Моро — вынашивал идею создать с ИКП коалиционное правительство (после того как на выборах-76 ИКП получила 33 % голосов избирателей), однако 16 марта его похитят террористы из «Красных бригад» и в начале мая казнят (при этом для казни не случайно будет избрано 9 мая — день, который в Италии в отличие от всех остальных западноевропейских стран был праздничным). Как выяснится много позже, за этим преступлением стояло ЦРУ, которое таким образом сорвало союз ХДП и ИКП.
Но вернемся к Высоцкому.
В начале марта он вернулся на родину. И сразу впрягся в работу: 6-го играл в «Гамлете».
8 марта на сцене «Таганки» совершенно случайно родился новый спектакль. В тот день вечером там должны были играть «Мать», но исполнительница главной роли Зинаида Славина неосторожно наглоталась каких-то лекарств и прийти в театр не смогла. До начала представления оставалось меньше часа, и нужно было срочно что-то предпринимать: либо возвращать зрителям деньги, либо заменять спектакль другим. Но каким, если часть труппы отдыхает и находится неизвестно где. Тогда решили провести обыкновенный концерт с участием тех актеров, которых смогли застать дома. Среди них оказались Владимир Высоцкий (он согласился спеть несколько песен), Леонид Филатов (он читал свои пародии), Валерий Золотухин (пел и читал стихи) и др. Из этого представления чуть позже родится новый спектакль «Таганки» — «В поисках жанра».
10 марта по Всесоюзному радио прошла премьера радиоспектакля Анатолия Эфроса «Незнакомка» по А. Блоку, где у Высоцкого главная роль — Поэт. Как писал Н. Богословский: «Поэта великолепно и неожиданно сыграл Владимир Высоцкий…»
17 марта Высоцкий выступил с концертом в столичном МАМИ.
18 марта он сыграл «Гамлета», а на следующий день дал два концерта в МВТУ имени Н. Баумана.
Станислав Говорухин продолжает подготовительный период по фильму «Место встречи изменить нельзя». После кинопроб, прошедших в Одессе и Москве, определился приблизительный актерский состав. В роли Жеглова должен был сниматься Владимир Высоцкий, на Шарапова претендовал Сергей Шакуров, на Фокса — Борис Химичев. 21 марта эти кинопробы были обработаны на киностудии имени Довженко. И там же Говорухину предложили попробовать в роли Шарапова другого актера — Владимира Конкина. Сделано это было, судя по всему, не случайно.
Дело в том, что этот проект должен был стать этаким междусобойчиком Высоцкого и Говорухина: каждый из них собирался привлечь в него своих друзей, причем даже на роли третьестепенные. Госкино Украины, в общем, было не против этого, но решило тоже не остаться в стороне от этого процесса и подрядило под это дело своего человека — одного из самых молодых заслуженных артистов УССР (им он стал в 23 года), лауреата премии Ленинского комсомола, члена ЦК ВЛКСМ Владимира Конкина. Причем Говорухину было заявлено: не будет Конкина — не будет фильма вообще. В итоге режиссеру пришлось согласиться. А потом он и вовсе пришел к убеждению, что замена того стоит. Как он сам объяснил Конкину:
«Мне нужна антитеза Жеглову. Зная характер Высоцкого — напористый, пружинистый, с шипами, я убежден, что он просто создан для роли Жеглова. А в тебе есть то, что я увидел еще в „Как закалялась сталь“. Ты там строил узкоколейку и махал шашкой, но в тебе чувствовалась интеллигентность, порода. Кувалду ты сжимал тонкими, чуткими руками. Вот твоя интеллигентность и необходима мне в качестве противовеса напору, натиску и темпераменту Высоцкого. На этом контрасте мне и хотелось бы строить ваш дуэт».
Кстати, сам Высоцкий отнесся к этой замене крайне негативно сразу по нескольких причинам. Во-первых, не хотел прогибаться под «коммуняк» (тем более украинских), во-вторых — он хотел сниматься с близким ему по духу Сергеем Шакуровым, а не с комсомольским выскочкой Конкиным. Однако, что получится из этого неприятия, рассказ у нас впереди, а пока вернемся к событиям весны 78-го.
21 марта начались гастроли Высоцкого в городе Шостка Сумской области: в тот день он дал три концерта в ДК имени К. Маркса. Причем нашему герою (а также Ивану Бортнику) было отдано второе отделение, а в первом выступали два вокально-инструментальных ансамбля — «Здравствуй, песня!» и «Алые маки». На следующий день также было дано три концерта, 23-го — еще три в том же ДК. Затем Высоцкий сделал перерыв, чтобы съездить в Москву для игры в театре. Так, 29 марта он играл «Гамлета».
В те дни (с 27-го) в широкий прокат вышел фильм Станислава Говорухина «Ветер надежды». Высоцкий написал для этой картины пять песен («Этот день будет первым всегда и везде…», «Вы в огне, да и в море вовеки не сыщете брода…», «Мы говорим не „штормы“, а „шторма“, „Про Кука“, „Мореплаватель-одиночка“). С экрана прозвучали четыре из них (кроме последней), да и то спетые наполовину.
28–31 марта концертные гастроли Высоцкого продолжились: он дал несколько выступлений в городе Сумы, в ДК КРЗ.
В начале апреля (4-го) Высоцкий отыграл «Гамлета» и собрался улететь с краткосрочными гастролями (на три дня) в Кривой Рог Днепропетровской области. Его концерты должны были состояться в тамошнем цирке в период с 5 по 8 апреля. Все билеты были уже распроданы заранее и люди буквально считали минуты, остающиеся до встречи с их кумиром. Как вдруг утром 6 апреля выясняется, что аэропорт Кривого Рога не принимает самолеты. Узнав об этом, организатор гастролей позвонил в Москву, администратору Высоцкого Владимиру Гольдману: «Делай что хочешь, но Высоцкий должен быть сегодня!» Тот в ответ: «Но мы уже опоздали…» — «На первый концерт. А остальные надо спасти!»
Гольдман с Высоцким помчались в Быково. Там они договорились с пилотами, и те организовали для них спецрейс. Летели они на маленьком самолетике: пилот, стюардесса, Высоцкий и Гольдман. В Кривом Роге их посадили на военном аэродроме. Там произошел забавный казус. На Гольдмане была французская кепочка-восьмиклинка, подаренная ему Высоцким, да еще в руках он держал гитару. Поэтому толпа встречающих, спутав его с «шансонье всея Руси», бросилась к нему. Но Гольдман их быстро осадил: «Высоцкий — сзади, а я его администратор…» В тот день (5-го) состоялось три концерта в цирке: в 15.00, 18.00 и 21.00. По той же схеме, что и раньше: в первом отделении выступал ВИА, во втором — Высоцкий.
