Разумеется, ни о каком совпадении не могло быть и речи, обе смерти связаны между собой. Валентина Васильевна не знала всего, как, впрочем, и Лола с Маркизом, но все же они видели ту злополучную кассету. Кто-то же послал ее в Москву, руководству «Дельта-банка»? И этот кто-то был не кто иной, как начальник службы безопасности. В его ведении находятся охранная сигнализация, все видеокамеры и еще множество всяких хитрых устройств. Стало быть, наутро, после того как стало известно о скоропостижной смерти директора НПО «Мезон», начальник по безопасности сопоставил эту информацию с тем, что он увидел на кассете, и кое-что понял. И решил этим воспользоваться, чтобы сместить управляющего, может, сам метил на его место. А этот самый Сергей Петрович, управляющий, не лыком шит, пронюхал каким-то образом про кассету, нанял Лолу с Маркизом, чтобы ее перехватить, а тому, кто послал кассету, устроил автомобильную катастрофу. Да, видно, не очень хорошим специалистом был начальник службы безопасности банка, если даже собственную безопасность обеспечить не сумел!
– Что теперь делать? – Валентина снова зябко поежилась, хотя в комнате было тепло.
– У вас есть куда уехать на время? – встрепенулся Леня.
– Есть тетка во Всеволожске.
– Вот и езжайте к ней. Собирайтесь, мы вас отвезем, еще не поздно, десяти нету.
– Но что же со мной будет? – горько спросила Валентина.
– Дорогая, доверьтесь мне! – самым проникновенным голосом заговорил Маркиз. – Вы ведь хотите отомстить Алле Леонидовне хотя бы за то, что это она послала к вам киллера?
– Естественно! – Валентина пожала плечами.
– Ну вот, а у меня свои счеты с управляющим. Поэтому мы будем действовать осторожно и ни в коем случае не вмешивать сюда полицию. Уверяю вас, полиция нам в этом деле не поможет!
– А кто вы? – вдруг с испугом спросила Валентина.
«Поздно спохватилась, голубушка!» – хотела сказать Лола, но удержалась.
– Ну, дорогая моя, откуда этот тон? – вскричал Маркиз, театрально прижав руки к сердцу. – Разве я не доказал, что у меня самые добрые намерения, когда спас вам жизнь?
– Ох, я ведь вас даже не поблагодарила! – смутилась Валентина и порывисто схватила Леню за руку. – Спасибо, спасибо вам, если бы не вы…
– Что вы, дорогая, это мой долг! – скромно ответил Леня. – Наш общий долг – помогать ближнему…
«Нет, ну как вам это понравится! – мысленно взвыла Лола. – Это же форменное свинство! Ленечка принимает похвалы, как будто так и нужно, а меня здесь, кажется, и вовсе нет! Я нашла этот «Мезон», я все выяснила, я забила тревогу, когда узнала, что Валентину собираются убить, а секретарша вообще забыла о моем существовании! Вот она, черная неблагодарность…»
Лоле стало ужасно обидно. И еще она рассердилась на Маркиза.
– Куда мы теперь едем? – спросил Леня, когда они благополучно доставили Валентину Васильевну по назначению, то есть к ее тетке.
На прощание бедная секретарша расплакалась и приникла к Лениной груди, отчего Лола окончательно озверела, и теперь буркнула:
– Куда ты – понятия не имею, а меня вези в мою квартиру.
– Ну ты даешь! – возмутился Маркиз. – А мне куда прикажешь деваться? Домой нельзя, на дворе – ночь, куда приклонить голову?
– К своим бабам многочисленным! – разозлилась Лола. – Пускай они тебя и обихаживают!
– Во-первых, у меня нет никаких баб, а во-вторых, я не могу беспокоить порядочных женщин среди ночи! – заявил Леня и не получил от Лолы хорошую плюху только потому, что был за рулем.
– Даже и не мечтай поехать со мной! – процедила Лола. – Я не могу позволить, чтобы ты очернил мою репутацию. Ну сам посуди – в глазах соседей я приличная женщина, замужем за богатым бизнесменом. Живу у мужа на всем готовом, забот не зная, прихожу изредка в свою квартиру. И вдруг мы оба появляемся, что люди подумают? Что мой муж разорился и продал большую квартиру, либо что я привела любовника. Неизвестно, что хуже.
– Ну, Лолка, неужели ты оставишь меня ночью на улице? – заныл Леня жалобным голосом. – Ну у меня сил нет мотаться по городу в темноте! К тому же и дождь пошел.
Лола сменила гнев на милость и велела компаньону тихонько просочиться в квартиру, чтобы соседка не услышала. Она тоже будет тише мыши, потому что неохота забирать животных на ночь глядя, пускай уж побудут у Эльзы Борисовны.
Эльза Борисовна Воробейчик услышала на лестнице подозрительные звуки. Кто-то совершенно определенно открывал дверь Ольгиной квартиры. На Ольгу Эльза Борисовна сердилась: девушка оставила на попечение соседки собаку и попугая, собственно, даже не спросив ее согласия. Правда, Эльза Борисовна успела уже привязаться к очаровательному песику, а с попугаем нашла общий язык и за обедом обсуждала с ним наиболее острые проблемы внешней и внутренней политики и при этом чувствовала себя далеко не так одиноко, как прежде, но все равно не могла отделаться от чувства некоторой обиды. Она не любила принуждения.
Эльза Борисовна в мягких домашних тапочках подкралась к двери и посмотрела в глазок. Тут же на плечо ей спланировал попугай и хриплым басом участкового милиционера выкрикнул прямо в ее ухо:
– Вор-ры! Кр-ража! Гр-рабеж!
Эльза Борисовна была бодрой и еще не очень старой пенсионеркой, нервы у нее были в порядке, поэтому она не свалилась в обморок от этого неожиданного вопля, а только вздрогнула и прикрикнула на попугая:
– Тише ты! Всю конспирацию мне нарушаешь!
Она снова припала к дверному глазку и успела разглядеть входящего в соседнюю квартиру мужчину самого подозрительного вида – в черной кожаной куртке, отталкивающей кепочке и темных очках. В горячо любимых ею телевизионных сериалах «Убойная сила», «Менты» и «Агент национальной безопасности» по таким курткам, кепкам и очкам запросто можно было определить темную личность и представителя преступного мира.
Когда за подозрительным мужчиной захлопнулась дверь, Эльза Борисовна задумалась.
Самым правильным было не вмешиваться в чужие дела, сделать вид, что она ничего не видела, и отправиться к родному телевизору, но Эльза Борисовна Воробейчик была не такая. Бодрая, энергичная пенсионерка с активной жизненной позицией не могла смириться с тем, что в соседней квартире хозяйничает преступный элемент.
Была еще одна возможность: вызвать полицию и доверить проблему профессионалам. Но вдруг окажется, что этот подозрительный тип – все-таки знакомый Ольги и проник в квартиру на законных основаниях, с разрешения хозяйки? Тогда вызванные Эльзой Борисовной полицейские посчитают ее не энергичной пенсионеркой, а старой дурой, а этого Эльзе Борисовне совершенно не хотелось.
Взвесив все «за» и «против», решительная пенсионерка мужественно расправила плечи, взяла в правую руку увесистую скалку и вышла на лестничную площадку.
При этом она чувствовала себя так, как если бы в одиночку отправилась арестовывать верхушку солнцевской преступной группировки. То есть ее переполняли героизм, самоотверженность и страх, смешанные примерно в равных пропорциях.
Эльза Борисовна решительно нажала на кнопку звонка и выждала примерно полминуты.
Через полминуты страх стал преобладать над героизмом и самоотверженностью, и она подумала, что неизвестный мужчина ей просто померещился и в Ольгиной квартире никого нет.
Эта мысль, конечно же, говорила о малодушии, но Эльза Борисовна была всего лишь одинокой пенсионеркой, пусть даже и с активной жизненной позицией, для которой некоторая доля малодушия была вполне допустима.
И в ту самую секунду, когда она уже собралась вернуться домой, дверь Ольгиной квартиры распахнулась.
На пороге стояла Ольга собственной персоной. Правда, молодая соседка, которая обычно одевалась с большим вкусом, в хорошие и, по-видимому, очень дорогие вещи, на этот раз была облачена в отвратительную сиреневую куртку, явно купленную на вещевом рынке, да еще и на несколько размеров больше, чем надо.
– Олечка, ты приехала! – засуетилась Эльза Борисовна, пряча за спиной скалку. – А я, это… хотела соли попросить… то есть сахару…
– Эльза Борисовна, дорогая, заходите! – Ольга посторонилась. – А как Пу И с Перришоном? Не скучают? Я очень скоро их заберу!
– Да ты не торопись, – пробормотала пенсионерка, через Ольгино плечо пытаясь заглянуть в глубину квартиры, чтобы проверить – померещился ей подозрительный мужчина или он действительно имел место. – Ты не торопись, я за ними присмотрю! Попугай у тебя на редкость умный, просто как политический обозреватель! Я с ним по всем серьезным вопросам советуюсь!
В глубине коридора промелькнул мужской силуэт.
Глаза пенсионерки загорелись. Значит, подозрительный мужчина ей не померещился! Вот ведь какие нравы у современной молодежи! Ольга, между прочим, по самым достоверным сведениям, замужем, и муж у нее – очень приличный, солидный человек, то ли бизнесмен, то ли большой начальник, а тут какой-то сомнительный посторонний типчик ошивается!
