Её глаза злобно блеснули. Да, я достал до самого больного.
— Не успела, — процедила сквозь зубы женщина, но через пару секунд взяла себя в руки. — Меня не было в стране. И именно с этим надо что-то делать?
— Наказать туроператора?
— Ростов, — вздохнула она. — Ну, перестань паясничать.
— Тогда скажи прямо, в чём дело.
— Ладно, только будь готов к неожиданностям, — она подобралась и внимательно взглянула мне в глаза. — У меня проблемы с демоном, Влад.
* * *
— Привет, — в зал вошла Эля и подошла к одиноко сидящей Наташе. — Скучаешь?
— Да не сказать чтобы сильно, — криво усмехнулась девушка, покрутив в руке бокал с вермутом и льдом.
— Влад опять бросил тебя? — Эля присела рядом.
— Тебе-то что? — нахмурилась Адашева. — Ушёл и ушёл. Они должно что-то обсудить с матерью.
— Матерью, — словно эхом повторила женщина. — Почему ты не называешь её мамой?
— Слушай! — Наташа резко повернулась в её сторону. — Оставь свои психологические штучки при себе, ясно?! Мне не нужна помощь!
— Как знаешь, — Эля пожала плечами и плеснула в бокал белое вино. Сделав маленький глоток, посмотрела на стены клуба сквозь бледное стекло. — Красиво...
— Да что красиво?! — вновь вспыхнула Адашева и залпом выпила остатки. — Тебе легко говорить! Ты с ним постоянно! Он влюбился в тебя по уши, словно пацан какой-то! — поджала губы. — Хотя младше на десять лет. Вот как тебе это удалось?
— Что именно? — Эля посмотрела на девушку, что устало опустила плечи.
— Оставаться такой... такой... — Наташа не смогла подобрать слова.
— Оставаться собой? — уточнила Эля и, когда получила кивок, продолжила: — Во-первых, зачем меняться? Кому от этого проще? Тебе? Мне? Окружающим? Нельзя ведь быть хорошим для всех одновременно. Нельзя взвалить на себя то, что не сможешь отнести. Это бессмысленно.
— Говоришь, как настоящий психолог, — пробормотала Наташа, уставившись на пустой бокал.
— Ну, прости, — мило улыбнулась Эля. — Как могу.
— А во-вторых?
— А во-вторых, думаешь, мне с ним легко? Думаешь, мне приятно находиться с Владом, зная, в какого монстра он превращается, и сколько душ загубил?
— Но ведь они это заслужили.
— Не спорю, — ещё глоточек. — И всё же... это убийства. Если смотреть со стороны, то всё хорошо и правильно. Но, когда это делает человек, которого ты любишь, невольно думаешь, что и он может стать таким же. И вот тогда по-настоящему страшно.
— Хуже, чем в плену?
— О, да, поверь, — усмехнулась Эля и допила вино. — Впрочем, самым страшным оказалась его мать.
— Да неужто?! — рассмеялась Адашева.
— Серьёзно, — Эля с улыбкой взглянула на неё. — Нет, ты не подумай, я глубоко уважаю Татьяну Ростову. Зная, что ей довелось пережить, мурашки по спине бегут. Но сама представь, что вот стою я с Владом на нашей свадьбе. Взрослая тётенька с морщинами на лице, и весёлый паренёк с молодецким блеском в глазах. Думаешь, Тане будет уютно?
— Не знаю, — Наташа пожала плечами. — Никогда не задумывалась о замужестве. Это казалось столь далёким.
— Тогда задумайся сейчас, пока не поздно, — Эля крутанулась на барном стуле в сторону комнаток для гостей и кивнула на одну из них, где недавно скрылась таинственная парочка. — Сейчас самое время.
— Врёшь, — выдохнула Наташа, понимая, к чему ведёт разговор её бывшая учительница. — Быть того не может.
— После всего, что с нами случилось, ты ещё чему-то удивляешься?
— Я... — Наташа не нашла чем ответить. — Но я ведь...
— Что? Не готова?
— Не знаю...
— К этому нельзя быть готовым, — продолжала улыбаться Эля, но уже с некой печалью на лице и в голосе. — Тем более с таким спутником жизни.
— Но... мама... — слова Адашевой дались с трудом. — Никогда не проявляла своего участия.
— Или ты просто его не замечала. Возможно, вскоре тебе всё расскажут. И тогда в твоей жизни многое изменится, — произнесла Эля и шёпотом добавила: — В жизнях всех нас.
Глава 12
— С демоном? — с усмешкой спросил я. — И почему я не удивлён?
«Не удивлён?— хмыкнула в голове Тень. — Действительно, почему? Дай-ка подумать...»
А ты умеешь?
«Издеваешься?!»
Самую малость.
