— Боб, — с порога позвала Сьюзан. — Я договорилась: завтра ты можешь поехать в лагерь, а потом остаться на следующую смену.
— Мам, какой лагерь, у меня свой скаутский отряд и я лидер группы, — с недовольством ответил сын.
— Ничего, как раз привыкнешь к лагерной жизни, морально подготовишься, — настаивала Сьюзан.
— Мама, это глупо! У каждого отряда есть своё расписание, свои задачи. Что я буду делать с незнакомыми мне ребятами? Тем более что у них свои программы.
— Боб, не спорь, — строго сказала Сьюзан. — Так надо. Я не хочу, чтобы тебя терзали журналисты.
— Так надо! — надулся сын. — Мне так не надо.
Сьюзан немного подумала и решила подойти к решению проблемы с другой стороны:
— Тебя уже показали по телевизору, мне звонят писаки и просят интервью, думаешь, я за тебя не волнуюсь? Если что-то случится, мне будет сложно решать и твои и свои проблемы. Мама тебя просит помочь, ты же любишь маму.
Боб не проникся речью Сьюзан, продолжая сидеть с хмурым лицом.
— Мисс Сарански, — неуверенно позвала горничная. — Напротив нашего дома с самого утра стоит машина. Я заметила, что те, кто сидят внутри, смотрят всё время на наш дом.
— Писаки, — предположила Сьюзан, отодвинув край занавески. — Вот Боб, то о чём я говорю. За домом следят папарацци.
— Вызови полицию, — буркнул сын.
— Мисс Сарански, — снова заговорила горничная, — полиция была перед вашим возвращением. Я видела, как полицейские проверяли машину.
— И что? Какой толк от нашей полиции? — возмутилась Сьюзан. Ситуация ей не нравилась. — Боб, без разговоров, завтра отправляешься в лагерь.
Парень вскочил с дивана и молча отправился в свою комнату, с шумом хлопнув дверью.
— Агнет, проследи, чтобы мистер Сарански был готов к завтрашней поездке, — дала распоряжение Сьюзан, набирая номер телефона полицейского управления округа.
Пока Сьюзан разговаривала, горничная направилась в комнату Боба, и попробовала убедить мальчика подготовиться к отъезду, облегчив себе задачу, не навлекая гнева хозяйки.
— Мистер Сарански, — с просьбой в голосе, сказала Агнет, — ваша мама права: не стоит оставаться в городе в такое сложное время.
Боб не стал спорить, выйдя из комнаты и направившись на улицу. Сьюзан не успела среагировать, завершая разговор с Грегори Миллером. Когда она выбежала вслед за сыном, то увидела, что Боб почти подошел к подозрительной машине. Заметив номера чужого штата, парень остановился в нерешительности.
— Боб! — позвала мать с порога, стараясь не попасть в объектив камеры, на случай если её догадка была верной.
— Да они вообще не из нашего города! — обернулся сын.
В машине в этот момент была лёгкая паника.
— Серый, чё делать?
Сергей молчал, зажав пальцами ключ, вставленный в замок зажигания. Валера нерешительно опустил стекло, ожидая, что Боб подойдёт ближе.
— Вам что, нужна моя фотка? — громко спросил подросток, не решаясь двинуться со своего места.
Валерий посмотрел на напарника, ожидая совета.
— Блин, они решили, что мы фанаты, — выдохнул Сергей с облегчением.
— Нет, — натужно улыбаясь, ответил Валера в окно.
Боб подошел ближе:
— Вы журналисты?
— Нет, мы студенты, ищем нашего друга, — нагнувшись, чтобы его было видно, ответил Сергей. — Виктор Брейкман, знаешь его?
— А-а! Нет, не знаю, — ответил Боб и махнул матери.
— Сынок, иди в дом, — позвала Сьюзан, всё ещё неуверенная в своей безопасности.
— Мам, они ищут Виктора Брейкмана, это его друзья из университета.
— Здравствуйте, мэм, — проговорил Сергей, когда Сьюзан подошла к машине. — Простите, но мы потеряли нашего друга, а вчера видели его фото по телевизору, вот и подумали, что сможем спросить у вас, как его найти.
— Не знаю, — ответила Сьюзан, теперь полностью уверенная в себе. — Советую вам убираться отсюда, я вызвала полицию, — она одной рукой обняла сына, разворачивая в сторону дома.
— Мам, видишь, это никакие не журналисты, — решил вернуться к прежнему разговору Боб.
— Никаких возражений! — строго ответила Сьюзан. На минуту задумавшись, она почувствовала лёгкое волнение от осенившей догадки: — Студенты, торчат весь день под нашим домом! Говоришь, им нужен Брейкман?
Отправив сына домой, она повернулась к русским гостям:
— Что вам нужно от Брейкмана? — спросила она.
— Мы хотим найти Виктора, мы его друзья, — повторил свою версию Сергей.
— Не считайте меня глупой, — глядя в глаза, сказала Сьюзан. — Вы стоите под окнами весь день, как мне сказала горничная.
— Ну, — друзья переглянулись. — Он обещал нам кое что…
— Не тяните, я действительно вызвала полицию. Ну!
— Он нам денег должен, — ответил Виталик, удивив своей поспешностью напарника.
— Много? — спросила Сьюзан.
— Н-нет, — уклончиво ответил Виталий.
— Послушайте, я шутки с вами шутить не буду. Простой совет — двигайте из моего города по добру — по здорову. Больно мне ваши лица и акцент не нравятся. Вернётся ваш Виктор в университет, там и трясите с него долги, если что-то останется.
Проводив Сьюзан хмурыми взглядами, друзья сели в машину.
— Веталь, ты с дюзу съехал? — чуть не закричал Сергей. — Кто тебя за язык тянул?
Виталий хотел что-то ответить, но в зеркале заднего вида заметил мигающие огни полицейской машины. Рука инстинктивно сжала самокрутку в кармане брюк.
Если бы не звонок Сьюзан Сарански, Грегори Миллер был бы на пути к дому, довольный ещё одним тихим днём. Рассказ женщины немного насторожил офицера, полицейским чутьём ощутившего опасность. Связавшись с патрулём, работавшим в квартале, Миллер получил отчёт, что машину проверяли, но ничего подозрительного не нашли. Два русских студента заблудились в городе. Экипаж тут же получил задание вернуться к дому Сарански.
Пока не поступили новые данные, Грегори вспомнил о своей давней подруге, с которой когда-то служил в одном участке. После нелепой аварии сотрудница криминальной полиции ушла на работу в местную компанию, сидеть на справочном телефоне. На удачу, знакомая как раз заканчивала смену. В небольшом городе люди редко пользовались справочной службой, и Миллер узнал, что один и тот же человек сегодня спрашивал адреса Виктора Брейкмана и Боба Сарански. Бывшая следователь заметила русский акцент и без напоминания со стороны своего друга открыла запись разговора, где был указан номер телефона, с которого был совершен звонок. Поблагодарив боевую подругу, Грегори ответил на вызов экипажа патрульной машины.
— Двое молодых людей, белые, говорят с акцентом, уверяют, что студенты, потерявшие друга, — доложил полицейский.
