был смешан с… сочувствием?
— Что это было? — тихо спросила я, поравнявшись с ведьмаком.
На стенах в такт нашим шагам вспыхивали магические факела — первые осветительные приборы, которые не коптили и редко когда гасли, но все же были весьма пожароопасной штукой. Одно только это говорило о древности секции, в которую мы направлялись.
— О чем ты? — с некоторым раздражением произнес блондин.
— Ты понял меня, — нахмурилась в ответ, не желая играть в словестные игры.
Ведьмак помолчал некоторое время, и я успела отсчитать десять ступеней, прежде чем он ответил:
— Не сдержался, — нехотя произнес парень. — Она просто вывела меня из себя.
— И часто ты так… выходишь из себя? — поинтересовалась я, заранее предчувствуя, что ответ мне не понравится.
— Бывает, — сухо ответил Леннарт.
— А от чего это зависит? — продолжила допытываться я.
Прошло еще десять ступенек, прежде чем блондин соизволил ответить:
— От эмоций. Контроль всегда слабеет при слишком сильных эмоциях. А Кикимуша сейчас просто… просто вывела меня из себя.
Вот о чем говорил Кабан. Сила такого уровня — это не просто плотина, которую может прорвать. Нет, это плотина, которую рано или поздно прорвет! И последствия будут чудовищными!
Глава 47
Лестница уходила довольно глубоко под землю, и это нельзя было назвать приятным ощущением или предвкушением. Учитывая идущего рядом парня, способного пропускать через себя магию в безостановочном режиме, мне казалось, что я добровольно закапываюсь вместе с памятниками литературы.
Никогда не любила дыхательную гимнастику, но сейчас внезапно вспомнила всю эту бесполезную, как мне казалось, практику и начала активно сопеть.
— Что с тобой? — спросил Леннарт спустя пару минут моего ритмичного вдоха-выдоха.
— Ничего, — ответила я, сбившись с темпа.
— Клаустрафобия? — предположил парень.
— Что-то вроде того, — пробормотала я, снова принимаясь дышать в гимнастическом режиме.
Что характерно, спустя два пролета такого старательного сопения, меня поотпустило, я вспомнила причину нашего спуска и озадачилась действительно важными вопросами о высших рунах и Феофиле, чтоб его, Претемном.
Спустя еще два пролета лестница кончилась, и мы оказались в довольно просторно округлом помещении, уставленном по периметру стеллажами с книгами. В центре стоял каменный стол, заваленный какими-то бумагами и свитками, а под столом — мама дорогая! — высший аркан, высеченный на камнях пола.
Я так и замерла у ступеней, рассматривая кусок аркана издалека. Еще и в Леннарта вцепилась.
— Ты чего? — не понял ведьмак.
— Там аркан! — воскликнула я.
— И что? — приподнял бровь блондин.
— Вдруг он активный?
— Пф. Был бы активный, кто б сюда пускал студентов? — задал резонный вопрос Леннарт.
— Коряга нас и не хотела пускать, — заметила я.
— Она не хотела пускать тебя, а не студентов в принципе.
— Ладно… — нехотя отцепилась я от ведьмака и шагнула в комнату.
Ничего не произошло. Леннарт хмыкнул в духе «я же говорил», а я начала обходить аркан по кругу, пытаясь его прочесть.
— Что мы ищем? — меж тем спросил парень, идя против моего движения вдоль полок.
— Изыскания Претемного, — отозвалась я, не поднимая глаз.
Взгляд быстро и привычно выхватывал знакомые комбинации рун, внутренний взор пытался отрисовать весь аркан. Задача была нетривиальная, потому что, во-первых, часть была скрыта каменным столом, а во-вторых, половина сочетаний в моем понимании была сущей околесицей. Слишком древнее начертание, требующее расшифровки или каких-то комментариев. Я полезла в сумку за бумагой и стилом, намереваясь зарисовать видимые части, когда Леннарт издал глубокомысленное:
— Хм…
Парень стоял у стола и рассматривал столешницу, сдвинув часть бумаг.
— Что там? — я подошла к ведьмаку.
Столешница была прямиком из темных времен: древняя, каменная, с какими-то странными царапинами и непонятными крепежами.
— Похоже на ритуальный стол, — произнес ведьмак, присаживаясь на корточки.
Мне как-то резко поплохело.
Ритуальные столы использовались исключительно магами для принесения жертв. И жертвами этими были исключительно ведьмаки. был мрачный период нашей истории, когда одни охотились за другими, как хорошо, что он давно закончился.
— Да, однозначно ритуальный стол, — резюмировал Леннарт, покорябов ногтем парочку рун на полу.
— Гадость какая, — ответила я, делая шаг в сторону.
— Угу, — неопределенно ответил парень. — Давай-ка зарисуем эту конструкцию. Я такого никогда не видел.
— Это же жертвенный аркан, еще бы ты видел.
— Нет, не похоже. Жертвенный арканы есть под ректоратом, мы один раз туда залезали. Вот там действительно поганое место…
Меня передернуло, но в целом я не была удивлена. Учитывая, что Школа стоит на территории бывших военных укреплений иметь под рукой жертвенник — логично. Странно другое, что его до сих пор не разбили. Все же императорская семья однозначно отзывалась о таких, кхм, памятниках архитектуры.
— И чем эта история закончилась? — спросила я, начиная зарисовывать аркан.
— Ну… — вздохнул Леннарт. — Декан орал. Ректор орал. Ковен в лице отца Лары и Дарена тоже орал…
— И все? — удивилась я.
— Ну, — усмехнулся ведьмак, — мы полезли куда не надо, нашли, что нельзя. Что они нам сделают?
— А почему его не разбили? Ведь был же имперский указ…
— Думаю, если хорошенько поискать у вас, тоже можно найти что-то интересное. Ковен и Магистериум, конечно, любят громок говорить о поддержке и единении, но, как мы с тобой понимаем, это лишь красивые лозунги. На самом деле каждый держит клинок за пазухой.
Я лишь вздохнула в ответ, рисуя аркан. Было в этом что-то печальное и безысходное, но кто мы такие, чтобы бороться с огромной системой?
— Что мы ищем? — спросил Леннарт, возвращаясь к полкам.
— Ммм… — неопределенно ответила я, продолжая водить стилом по бумаге, оставляя белые пятна, скрытые под жертвенным столом.
— Тебе ведь нужна не руна Око? — догадался блондин.
Я подняла глаза на парня, а тот пояснил:
— Око не имеет полезного применения, кроме как магического зрения и опорных функций арканов. Но магическое зрения и мы, и вы уже развили до естественного, а лезть в пыльные фолианты ради того, что и так все знают нелогично.
— Верно, — нехотя отозвалась я, заканчивая рисунок. — Мне нужна руна Рука.
Ведьмак замолчал, обдумывая мои слова.
— Но это же защитная руна?
— И?
— А защитный аркан ты уже умеешь.
— И?
— И что ты собралась делать с защитной руной?
— Для начала почитать о ней, — неопределенно ответила я.
А потом попытаться сделать кое-что революционное и, может быть немножко сумасшедшее.
Создать аркан, что сможет удержать магические аномалии в постоянных границах.
Глава 48
Как ни странно, но студенческие будни захватили меня в и понесли, понесли превращая один день в точную копию предыдущего. Я вставала утром, завтракала с ребятами, мы плелись на пары, где я к своему внезапному удовлетворению и, чего
