и очень долго.
— А вы не сильно торопились, — поприветствовал нас Андриан, когда мы впопыхах спустились в гостиную.
— Всю ночь подготавливали артефакт, — ответил на приветствие Крой, а у меня щеки запылали от воспоминаний по поводу таких вот подготовок, видимо король тоже это заметил и только язвительно хмыкнул.
— Надеюсь у вас все готово? Люморон атаковал ближайшую деревню. Границы столицы усилены, но я не уверен, что этого надолго хватит.
Крой от услышанных новостей нахмурился.
— Значит выдвигаемся. Сейчас соберем вещи и встречаемся в академии.
Андриан открыл портал и перед уходом с ухмылкой предупредил:
— Жду вас в ректорском кабинете через двадцать минут, надеюсь этого времени проснуться вам хватит?
И не дождавшись наших оправданий, пропал в белой вспышке.
Мужчина вздохнул и оставил мягкий поцелуй на моей макушке.
— Кажется мы останемся без завтрака.
— Главное, чтобы не без королевства.
— И то верно.
На том и решили. Быстро собрали все необходимое для путешествия на другую планету, и отправились в академию, а я так и не успела проверить новый артефакт на эффективность.
В кабинете нас уже ожидала вся необходимая компания для путешествия.
Алан был хмурым и не выспавшимся, после вчерашнего, я еще была на него обижена, поэтому сухо поздоровалась и отвлекла свое внимание, чтобы не поддерживать дружеский разговор.
Месс оживленно беседовал с Дианой и кажется о чем-то спорил. Марс что-то рассказывал Табите, а та искренне смеялась над его историей, пока Прониус с царским видом восседал в центре стола и рассматривал всех с ленивым интересом.
— Дождались, — обрадовался Андриан, который потягивал бриски и вглядывался в горящие поленья камина.
— Нет времени на праздные разговоры, — собрался ректор и подошел к своему столу, — Нужно тщательно продумать план.
— Для этого нам кое-кого не хватает, — подала свою мысль, — Для первого путешествия нам необходима русалка, предлагаю подключить её к нашему разговору.
— То есть перемещаемся к озеру? — запротестовал Месс, — Не уверен, что обсуждать это у всех на виду хорошая идея.
— Мы и не будем этого делать, — покачала головой, не соглашаясь с боевиком, — Нам в любом случае необходимо перевозить русалку, поэтому из озера мы её вытащим.
— Русалка долго не проживет без воды, — вмешалась Табита, — Не более получаса, потом она начнет задыхаться.
На это заверение я только улыбнулась.
— А кто сказал, что она будет без воды?
Все собравшиеся посмотрели на меня как на сумасшедшую, что слегка задело ранимую, творческую душу, но они еще не знали, какой план созрел в моей голове.
Я всегда любила стихи Александра Сергеевича Пушкина. А поэму Руслан и Людмила, и того, наизусть отрывки помнила. Особенно самое начало, про то самое лукоморье, зеленый дуб, русалку и ступу с бабою Ягой.
Так вот, я как будто в этой самой сказке очутилась. Лукоморье, зеленый дуб и русалку найти даже удалось. Только вот ступы не хватало. Пока что. Собственно, моя идея и заключалась в том, чтобы в эту самую ступу русалку и поместить. Наполнить её водой и вуаля. Транспортное средство готово.
После моего описания все воодушевились в поиске подходящего сосуда. Спустя какое-то время в кабинет заявилась взъерошенная, но довольная Табита, с натуральной ступой, по крайне мере я её себе такой и представляла, в руках.
— Нашла в коморке у уборщицы, — защебетала девушка, — Не знаю, правда, для чего она использовалась, выглядит жутко.
Тут я с ней была согласна. Деревянная, без просветов ступа, идеально подходила для нашей русалки и могла быть ей по самый пояс.
Медлить больше было нельзя, вооружившись магом воздушной стихии, то есть Кроем, так как Андриан сказал, что участвовать в подобных затеях ему не по статусу, мы отправились к озеру.
Русалка как будто знала, что мы придем и поджидала нашу компанию на камне.
— А где темненький? — заметила она отсутствие Алана, который до сих пор ходил темнее тучи и изъявил желание остаться в кабинете.
— Сейчас к нему и отправимся, залезай, — попросила девушку, в то время как ректор, потоками воздуха управлял ступой. Набрал воды и оставил в озере, в ожидании, пока русалка займет свое место.
Девушка в предвкушении сверкнула глазами и забралась во временное пристанище. Если Крой и удивился новому существу в академии, то вида не подал. Стоял с таким лицом, как будто каждый день с этими русалками работает.
— Полетаем? — шутливо спросила девушка, пока Крой стал направлять ступу в академию. Ну точно интеграция Бабы Яги и русалки в одном флаконе.
В кабинет мы вошли веселой компанией и тут же стали разрабатывать план.
— Я отведу вас к своему отцу, — добавила русалка, нервно оглядывая любопытного Прониуса, который почувствовал запах рыбки и все пытался пробраться к русалке под…сказала бы под юбку, но нет, под ступу, — Артефакт у него, может кто-нибудь уже угомонит этого ушастого? — не выдержала кошачьего напора девушка.
— Прониус, — пискнула Табита, которая только сейчас обратила внимание на его манипуляции, — Мелкий проказник, прекрати немедленно.
Кот недовольно мяукнул, когда девичьи руки схватили его за шкирку и усадили к себе на колени.
— Спасибо, — поморщилась русалка и снова включилась в наш разговор.
В целом план был прост. Перемещаемся на планету с океаническим миром, затем русалка отправляется к отцу, так как сами под водой дышать мы не умеем, и она возвращается к нам с артефактом.
Было ли ощущение, что на планете нас просто бросят и девушка отправится в закат? Было. Но другого варианта не было, поэтому пришлось довериться русалке, имени которой я так и не узнала.
Как бы Прониус не просился, было решено его не брать. Мир океанический, рыбок там много, вылавливай его потом после всего этого пиршества.
Наша компания в целом была маленькой, в ней были я, для того, чтобы работать с артефактом перемещения, Крой, чтобы защищать меня, тащить русалку, да и в целом он сказал, что без него я никуда не отправлюсь, наверное, боялся, что я могу сбежать. И Алан. Тут все намного проще, без него русалка категорически отказывалась помогать, видимо, он запал ей в самое сердечко.
Ради безопасности мы снова переместились к озеру, открывать портал в академии было как минимум глупо. Тем более, что артефакт был не испробован, по сути мы все рисковали. Но Крой смотрел на меня таким взглядом, что я была уверена в том, что все сделала правильно. И у нас получится телепортироваться на другую планету.
Артефакты активированы. Пространство озарила синяя вспышка и я, задержав дыхание, шагнула в неизвестность.
Переход был длительным, и слегка болезненным. А когда ноги коснулись твердой поверхности, желудок вознамерился сделать кульбит
