Бог Земли Кемт часто изображается в виде гуся, и особый род гусей назывался Кемт. Этот бог часто называется "великим гоготуном", и про него рассказывают, что он снес мировое яйцо, из которого возник Ра. Имеем ли мы дело с древней космогонией или с мифом, сложившимся на основе иероглифики и языка, – сказать трудно. В противоположность другим народам, египтяне представляли себе небо как женщину, а землю как мужчину. По представлению одних, небо – женщина Нут, склонившаяся над землею и опирающаяся о нее руками и ногами; по мнению других небо – это богиня Гатор в образе коровы. Очень древнее воззрение представляло небо как лицо бога Гора (слово "Гер" обозначает лицо). Это божественное небесное лицо опиралось на четыре косы или четырех сыновей Гора.
Шу отделяет Кемта от Нут
Местные легенды о сотворении мира мало-помалу были вытеснены и видоизменены гелио-политанской космологией. Повсюду почитатели местного бога считали его творцом и создателем вселенной, акт творения представляли себе в зависимости от особенностей характера данного божества. Хнума представляли себе в качестве горшечника, сделавшего на своем гончарном круге мировое яйцо, из которого возникло все сущее. Нейт в Саисе считалась великой ткачихой и оставалась ею и в качестве космогонического божества.
Вода для египтян была источником жизни. Эта живородящая вода называется Нун и содержит в себе зародыши жизни. По мнению одних, Ра вышел из Нун, по другим воззрениям, Ра вылупился из яйца. Согласно гелиополитанской космогонии местный бог Тум возник в хаосе или первоначальной воде. Он произвел на свет Шу и Тефнет. Кемт и Нут покоились в первоначальной воде, крепко обняв друг друга. Шу протиснулся между ними и обнял Нут над Землей, так чтобы Солнце могло начать свой ежедневный круговорот. Кемт и Нут породили Осириса, плодородную землю и Нил, Сета, пустыню и двух сестер, Изиду и Нефтис. В текстах пирамид упоминается о двадцати семи богах. Несомненно, в их состав входили важнейшие нижнеегипетские божества. Эти три круга богов считались тремя династиями богов, правившими до Менеса.
Великая гелиополитанская эннеада (девятка) богов стала образцом для систематизации божеств и в других египетских святилищах. Встречаются иногда представления, обязанные своим возникновением народной фантазии. Так, согласно народным представлениям, нильский ил, согретый лучами солнца, породил людей, животных и растения. По другим верованиям, все живые существа были сотворены слезами богов.
Несмотря на глубокую древность этих умозрений, жрецы не в состоянии одолеть грубый анимизм и дать более высоким идеям соответственную форму. Несмотря на символизм и выражаемые чистые мысли, жрецы упорно держались традиционных религиозных форм. Философский монотеизм, к которому мог придти египетский мыслитель, были не в состоянии порвать с политеизмом. Древние формы религиозных представлений и обряды культа были существенными элементами религии. Никакое философское мышление, никакое культурное развитие не могло отвергнуть эту религию, запутавшуюся в противоречиях и пустом схематизме, выродившуюся под влиянием магизма и ограниченную суевериями.
Культ и мораль
Религиозный культ определяется общим представлением о богах. Египтяне верили, что местный бог и хранитель города и округа живет в своем храме среди поклонников и что у него существуют чисто человеческие потребности, удовлетворение которых и составляет религиозный долг почитателей. Бог не может обойтись без одежды и пищи, тело его нужно натирать благовонными маслами, брови подводить, а настроение улучшать религиозными процессиями, пением и молитвами. Процветает город, знающий, чем можно порадовать сердце своего бога.
Культ городского божества был главной задачей общины. В древние времена правители областей выступают в роли первосвященников местных богов. Государство, в лице фараона, все больше и больше берет на себя заботу о важнейших местных культах. Согласно значению и силе местного бога, фараон поддерживал или благоприятствовал его культу.
Жилищем бога был храм, "божий дом": там стояла статуя бога и располагалось его священное животное. Очень мало известны значительные и прекрасные храмовые постройки фараонов периода Средней империи: они погибли большей частью во время битв с завоевателями таксами. Кроме того, позднейшие фараоны, а прежде всего Рамзес II, разрушили постройки своих предшественников, чтобы получить дешевый материал для собственных гробниц и храмовых построек. Поэтому более или менее точно мы знакомы только с устройством храмов в период Новой империи, преимущественно по большим фиванским храмам и храму в Абидосе. Из более позднего времени прекрасно сохранились храм Гатор в Дендерахе и храм Гора в Эдфу.
Основную часть египетского храма составляла небольшая часовня, в которой находилось изображение бога, и колонный зал, куда проникало очень мало света через небольшие окна под крышей. Гипостиль изображал собой вселенную: потолок украшали звездами, колонны представляли собой стилизованные стебли растений. Перед этим залом располагался обширный двор, окруженный колоннадой. Здание замыкалось двумя пилонами, башнями, первоначально служившими для защиты храма.
Главные святилища, особенно государственный храм Амона-Ра в Карнаке, постоянно расширялись и достраивались фараонами. С течением времени к Карнакскому храму было прибавлено несколько колоннадных дворов и гипостилей с пилонами и обелисками, со стороны часовни богов были пристроены соединительные помещения, которые должны были вести к соседним храмам, и заложены аллеи со сфинксами. По храму в Карнаке можно судить о могуществе каждого отдельного фараона по постройкам, которые каждый отдельный фараон пристраивал к храму.
Поклонение богу Пта в одном из мемфисских храмов
Храм не был пригоден для собрания большой общины, не годился он и в качестве жилища для жрецов, храмовые помещения использовались исключительно для сохранения изображений богов, священной утвари и сокровищ. Перед храмом приносились жертвоприношения, устраивались праздничные процессии.
Греческий историк Геродот дает несколько преувеличенное представление о полномочиях жрецов. К сожалению, только в общих чертах можно проследить развитие жречества в Египте. В древнейшее время правитель данного округа является и первосвященником местного бога, подобно тому как фараон может исполнять жреческие обязанности всем богам. В главных святилищах первосвященникам были присвоены особые титулы, и к этим важным должностям допускались наиболее приближенные к фараону лица. Знатные люди каждого округа считали за честь служить своему богу в качестве жрецов. Наряду с добровольными жрецами, были и официальные жрецы, ежедневно служившие богу в храме, заботившиеся о статуях и священной утвари. Особый класс жрецов составляли хер-геб – жрецы-чтецы, знатоки божественного учения о ритуале. Народ часто видел в них могущественных магов. Подобно богу Тоту, "жрецу-чтецу богов", эти жрецы-чтецы могли правильно сказанным изречением удовлетворить богов и даже принудить их к исполнению своей воли.
Большие колонны Карнакского храма
В период Средней империи светский элемент сохраняет за собой участие в культе. Хотя храмовая служба усложнилась, только в Новый период империи профессиональное жречество получило необыкновенное влияние. Число богов в храмах возросло, а вследствие этого возросло и число жрецов. Когда храмы стали богаче и получили огромные земельные владения, им понадобилось большое число служащих. Если прежде знать занимала жреческие должности, теперь жрецы стали забирать в свои руки государственные должности, а жрецы Амона-Ра получили власть, позволяющую определять политику государства.
В новый период империи существовало несколько жреческих рангов. Жрецы Амона-Ра делились на пять классов: первый, второй и третий пророк, или "слуга бога", "отец бога" и "чистый" (уаб). В период Новой империи знатные женщины служили главным образом Амону-Ра в храмах или торжественных процессиях.
Жреческое облачение с течением времени сравнительно мало изменилось. В древнейшие времена первосвященники имели отличительные признаки своего сана, однако обычные жрецы носили обыкновенную, повседневную одежду. Но уже в период Средней империи жрецы облачаются в древние одежды. В период Новой империи жрецы стали брить голову.
О жреческой службе мы можем говорить только в самых общих чертах. Жрецы соответственно ритуалу прислуживали богу, устраивали и руководили праздниками и процессиями, приготовляли и приносили жертвы. Они толковали сны и знамения. Сам фараон был первосвященником всех богов страны. На стенах храма мы видим картины, где фараон изображен исполняющим жреческие обязанности перед статуями богов.
