class="p1">Хаосит сидел на ветхом стуле в одном из помещений заброшенной базы. Лорда пришлось перенести подальше от тайника, чтобы тот не увидел лишнего.
Сейчас альтиец, израненный, напуганный, сидел перед землянином на коленях. Когда лорд только пришел в себя, он был дезориентирован и деморализован, поэтому получить от него знания не составило труда.
Игната позабавила растерянность лорда. Тот явно ожидал, что его начнут расспрашивать о диспозиции войск, а не о местном божестве.
«Если вашего Абалима позабыли, — обратился землянин к альтийцу. — То почему ты носишь его знак»?
«Я? — с искренним удивлением ответил абориген. — В-вы ошибаетесь. Я не…»
« Что за медальон носил ты на шее?» — Игнат, нахмурившись, поднял в руках цепочку со знаком бога.
Артефакт в его руках уже выгорел и не нес никакой опасности в отрыве от родного мира, держать его было теперь безопасно.
«Нет, — увидев символ на цепочке, абориген вновь удивился. — Несколько дней назад мне подарили украшение, но это был другой медальон».
«Кто подарил»? — напрягся Игнат.
Абориген сделал задумчивое лицо. Игнат видел, как он пытается вспомнить, но тщетно.
«Не помню», — с искренней растерянностью ответил мужчина.
Игнат заподозрил бы во всем этом актерскую игру, но общение через мыслеобразы исключало ложь. И ситуация выходила скверная.
Очень походило на то, что чертов Абалим заранее знал, как все произойдет, и через своих верующих подсунул лорду артефакт. Такое предвидение вызывало беспокойство.
Если это так, то божество, ставшее их врагом в Войне Хаоса, читало ситуацию даже не на шаг вперед, а на все три. Игнат же в это время даже не понимал его целей. Командование земными войсками так и вовсе никакую божественную составляющую в расчет не брало, и, похоже, очень даже зря.
Хаосит перевел взгляд на символ на руке, оставленный после встречи с содержимым медальона. Сила бога походила на обманчивый серый туман. Взор замечал её с трудом, при очень тщательном сканировании.
Для Игната до сих пор оставалось загадкой, как оторванная от божества энергия показала наличие разума. Сейчас на выяснение этого момента не хватало времени — пришлось оставить это до момента встречи с Пастырем. Куда важнее было понять, чем грозит метка.
Как минимум, это явно был маячок, по которому Абалим сможет отслеживать любое возвращение хаосита в Аль’т. Но, возможно были и другие функции.
«Я определенно недооценил врага, — подумал Игнат. — За что и поплатился».
В последние недели и месяцы Игнат много сражался. У него появился опыт борьбы и побед с врагами сильнее и быстрее себя. Победа над медиумом на Плато-Европа убедила Кедрова, что божество не опаснее прочих сильных монстров. Однако этот оппонент был не просто сильнее — он оказался умнее хаосита.
Игнат еще раз мысленно вспомнил все события. Мог ли он предвидеть ситуацию? Большой проблемой оказалось, что Взор не видит через божественное сокрытие Абалима. Привыкший к безупречной работе навыка, Игнат повел себя беспечно. Желая сохранить жизнь пленника, он начал играть в поддавки и получил хорошую оплеуху.
«По крайней мере, я не применил Хаос в их мире, как хотел этот ублюдок, — поморщился Игнат. — А что касается метки…»
Он еще раз посмотрел на выжженный на коже знак — символ его поражения.
«Любая ситуация имеет двойную сторону, — подумал Игнат. — Теперь я смогу как следует изучать эту энергию… если живым выберусь».
Отложив тему на потом, он занялся делом. Для начала требовалось допросить пленника.
Он достал и применил артефакт, полученный от Вики, и активировал его. Пришла пора получить важные ответы.
Хранитель момента
Записывает эпизод реальности, делая его доступным для последующего многократного просмотра.
После этого он начал последовательно задавать вопросы, потребовав от аристократа помимо мыслеречи проговаривать ответы вслух.
Тема опроса постоянно скакала, будто желая сбить рассказчика с мысли. Вопросы о тактике и вооружении перемешивались с культурой, государственным устройством и добычей кристаллов.
Абориген безропотно отвечал на все. Некоторые ответы он дать затруднялся, например, точные характеристики оружия. Зато будучи территориальным лордом провинции, разбирался везде понемногу.
Аристократы мира Аль’т, минуя узкую специализацию, получали крайне широкое образование. А территориальный лорд помимо этого знал и то, что было не предназначено для простых смертных. Например, ситуацию с особым оружием мира Аль’т.
Когда вопросы дошли до самой важной для землян тайны, Игнат встрепенулся. Альтиец было замялся, но хороший ментальный удар заставил его отвечать, как надо.
«Мы называем это оружие Судья, — произнес альтиец. — Оно сжигает все живое на большом расстоянии, игнорируя защиту».
Игнат вспомнил снимки после удара по индийцам. Судья сжег всю органику, оставив после себя безжизненную пустыню.
«Рассказывай подробнее, — подтолкнул пленника Игнат. — Все, что о Судье».
«Оружие представляет из себя бомбу, сделанную из самых чистых и редких кристаллов, — продолжил альтиец. — Я не очень-то много знаю о внутреннем устройстве».
«Не важно, — отмахнулся Игнат. — Продолжай рассказывать то, что знаешь. Почему, имея такое сильное оружие, вы не атаковали нас по всем фронтам»?.
И тут внезапно лорд выдал кое-что удивительное.
«Разработка Судьи была остановлена более века назад, — сказал он. — У нас просто не было готовых зарядов»
— Чего-о? — от неожиданности Игнат произнес это вслух. — Более века назад… Приостановлена?.
Удивительными были обе новости. Местные имели полноценное оружие массового поражения, когда земляне еще и не помышляли о нем. Но при этом они отказались от такой мощи.
«Объясняй, — надавил Игнат. — И побыстрее».
«Мы отказались от этого оружия как чрезмерно жестокого и бесчеловечного, — ответил абориген. — И экономически невыгодного: после его действия не остается жителей, способных трудиться на захваченной территории».
Внезапно Игнат ощутил, что тот говорит правду, но вместе с тем не всю. Встав, хаосит подошел к сжавшемуся лорду и одним рывком поднял его. Встретившись глазами с пленником, он надавил ментально, заставляя того дать полную информацию.
Как Игнат и думал, сказанное оказалось лишь долей правды. Сто с лишним лет назад мир Аль’т отказался от работы с оружием массового поражения. Принятие этого решения стало праздником, именуемым Днем порядка.
В реальности это решение было продавлено с подачи Корпуса Порядка. Межмировая организация хотела себе ценнейшие кристаллы, из которых делали оружие. Разумеется, Корпус пообещал, что защитит Аль’т от любого врага.
«И что с Корпусом Порядка? — спросил Игнат. — Их силы на вашей планете? Когда он поможет вам?».
«Сообщение через портал невозможно из-за Тени Хаоса, — ответил лорд. — А консул Порядка исчез».
— Вот оно что, — кивнул Игнат, размышляя вслух. — А эти ребята не такие уж и ангелочки.
Изначально, услышав о борьбе Хаоса и Порядка, он не мог перестать ощущать себя злодеем. Однако с обретением знаний хаосит все больше понимал, что в мирах силы нет добра и зла, есть лишь интересы. Интерес представлял и портал в миры Корпуса, но сейчас надо было узнать больше о Судье.
«Давай вернемся к вашему супер оружию, — Игнат понял, что тема разговора ушла в сторону. — Как я понимаю, от отчаяния вы подняли старые разработки. И»?.
Лорд вздохнул и продолжил рассказ.
Первое применение старой технологии было обкатано на несчастных индийцах. Прототип не просто успешно уничтожил противника в заданном радиусе, но и остановил наступление землян по всем фронтам, воодушевив защитников Аль’та. Ощутив успех, альтийцы взялись с утроенной силой за восстановление технологии.
Чем больше Игнат чувствовал, что приближается к сути, тем менее охотно говорил лорд. Чтобы мотивировать пленного, хаосит вновь схватил аристократа за горло. Подняв его на уровень глаз, Игнат спроецировал долю своей ярости и досады от неудачного боя.
Этого ментального посыла хватило с лихвой. Глядя в яростно сверкающие глаза Игната, лорд обмочился от ужаса.
— Когда⁈ — зарычал Игнат одновременно по-русски и через мыслеречь. — Когда они обещали поставить вам новые заряды Судьи?
«Три Судьи должны быть готовы через два десятка дней, — плачущим голосом ответил альтиец. — Одну обещали дать нашей провинции».
— Куда остальные? — не отступался Игнат.
Первую партию из трех Судей направляли к порталам с самым опасным врагом. Одно название Игнат не узнал, но скорее всего, бомба должна была уйти в провинцию, где действовал Китай. Последний же экземпляр должен был быть
