– Что пишет? – открыв глаза, посмотрел я на баронессу, чье красивое тело соблазнительно выглядывало из-под воды.
– Пишет, что люди на позициях, силки расставлены и наживка на крючках, так что можно начинать – довольным тоном промурлыкала она, заметив мой взгляд.
– Это хорошо – ответил я – Будем надеяться, что все заинтересованные стороны начнут действовать после того, как наши друзья осадят Экрорк и другие владения.
– А мне больше хочется увидеть лицо де Граля, когда мы захватим соседние баронства, что контролируются его полукровками и его обвинят в том, что именно он отдал тебе такой приказ – сказала Шейла и прильнула ко мне.
Ответить я не успел, так как варда накрыла мои губы своими и нам уже было не до разговоров.
Следующая неделя пролетела, как одно мгновение. Несмотря на то, что вблизи Росварта расположилось довольно внушительное количество наемников и воины Альянса были в полной боевой готовности, жизнь не стояла на месте, и обычные люди продолжали существовать в привычном укладе.
Чиновники отрабатывали планы работ и контролировали свои сферы деятельности. Растущее количество ремесленников богатело, занимались производством необходимых баронству и проезжающим купцам товаров. Добывающие мануфактуры и каменоломни продолжали выдавать горы товаров. Разросшиеся артели обозников перевозили рабочих и материалы к месту возведения объектов, где строители и маги земли занимались возведением зданий и инфраструктуры, а селяне с помощью друидов продолжали воспроизводить продукты питания и заполнять склады, которые Пашс постоянно распродавал различным купцам, наполняя скудный бюджет Альянса. Трактиры и туннель также продолжали приносить деньги и их количество значительно увеличивалось каждый месяц, что радовало меня неимоверно. Кроме того, по докладам стражи и бургомистров в наши населенные пункты стали еженедельно прибывать переселенцы со всей страны прибывшие за лучшей долей, ведь по баронствам стали ходить совершенно невероятные слухи о том, что Альянс Росварта это настоящий спокойный оазис, где стража вычистила всех разбойников и не дает никому обворовывать людей, а сам барон, являясь бастардом сильного эльфийского друида-изгнанника, выращивает целые поля различного продовольствия для своих людей. Забирает правда у них много, но никто не ропщет. Продуктов хватает. Даже с родственниками из соседних баронств поделиться могут.
Получая такие приятные новости, и контролируя работу отдельных строительных бригад и мануфактур, я мог лишь довольно потирать руки. В отличие от местных вельмож, что старались выдавливать из подданных все соки я прекрасно понимал, что люди – это один из главных капиталов. Если мне удастся правильно им распорядиться, то я буду богатеть день ото дня, дайте только время выстроить систему и обучить кадры, которых катастрофически не хватает, особенно среди управленческого звена. Поэтому вот уже несколько дней в Росварте функционирует комиссия контролирующая вопросы расселения переселенцев, для которых подбиралась работа согласно их умения и навыкам.
После того, как пришло время двигаться в Дравк наемники Никона снялись с места и, заплатив за переход через туннель круглую сумму, рванули на встречу со второй частью своего отряда, чтобы затем выдвинуться к замку Экрорка. Куда, судя по докладам, как раз вернулся из столицы нынешний владетель.
Убедившись, что наши союзники покинули Росварт, я оперативно собрал совещание.
– Итак, господа – произнес я, оглядывая пристальным взглядом Пашса, Дениса и Тихона – У меня для вас очень хорошие новости.
Мужчины промолчали, внимательно слушая то, что я им сейчас расскажу.
– Как вам известно, наши общие знакомые покинули территорию баронства и готовы вернуть Экрорк законному владельцу. Вместе с этим, в команде руководителей данным отрядом есть представители, что желают захватить еще и соседние баронства, а после взять организовать Альянс наподобие нашего – мужчины все так же молча внимали, поэтому я продолжил – Изначально планировалось, что владетелями баронств станут Люк, Никон и Мия, однако после изучения карты я выяснил, что между нашими и их территориями будет всего четыре баронства. Поэтому, мы решили, что данные владения следует занять нам, чтобы хотя бы с одной стороны обезопасить друг друга.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Еще раз обведя присутствующих пристальным взглядом, я продолжил.
– С их стороны владетем станет мой друг Адам. Оставшиеся три баронства я хотел бы предложить присутствующим здесь. Как вы смотрите на то, чтобы стать аристократами и членами Альянса Росварта?!
– Тут может быть только один ответ – не веря своему счастью, произнес Тихон, которому не удавалось скрыть торжество и потрясение – Только «ДА»!
– Я тоже согласен – напряженно ответил Пашс – Но вы уверены, что мы можем себе это позволить сейчас?
– А почему нет? – уточнил я – Сила в наших руках уже достаточно грозная, хоть стража и дружина все еще не укомплектована должным образом, однако новые бойцы приходят еженедельно и я уверен, что мы достаточно быстро восполним потери, которые появятся в связи с созданием новых дружин и отделений стражи.
– Сразу три баронства – это все же много – произнес Никол – Благо, что строительные работы в других владениях почти завершены и есть возможность перекинуть людей на новые объекты.
– Я также учел этот вариант – кивнул я Пашсу.
– А что будет с нашими должностями? – уточнил Денис.
– Все останется по-прежнему. Пашс – управляющий. Ты капитан стражи Альянса. Тихон – глава всех дружинников союза. А пока вы будете работать на своих должностях, назначенные бургомистры и другие чиновники будут заниматься хозяйственными делами и обеспечивать вам приличный счет в банке. Думаю, ни у кого не осталось сомнений в эффективности такой модели управления?
– Так даже лучше будет – с облегчением произнес глава стражи – у меня нет никакого желания влезать в жизнь селян и заниматься выращиванием чего бы ни было.
После небольшой паузы я посмотрел в глаза каждому из присутствующих и спросил.
– Надеюсь вы понимаете, что предательства я не потерплю?! Вы знаете, как я наказываю таких людей и что церемониться не буду.
– Мы все понимаем – ответил за всех Пашс, а затем немного подумав, добавил – Мы уже давно выбрали вашу сторону и уверен, что никто из присутствующих об этом не пожалел.
Денис и Тихон тут же закивали головами.
– Значит, у нас теперь будет сразу семь баронств – произнесла молчавшая до этого момента Шейла и обратилась ко мне, раньше, в старой империи, ты бы мог претендовать на титул графа.
– Граф Росварт – усмехнулся я – звучит, конечно, неплохо, но это пока что излишне. Подобный шаг только привлечет ко мне чрезмерное внимание сильных мира сего.
– Создание Альянса и так его привлекло – хмыкнула варда – За нами сейчас и так все внимательно наблюдают.
– Одно дело быть хитрым полукровкой, что таким образом старается обезопасить собственное владение и совершенно другое, если какой-то молодой выскочка позволит себе обозваться графом перед влиятельными и много повидавшими баронами, которые обязательно пойдут на принцип, чтобы опустить зарвавшегося юнца.
– Но что же делать? – уточнил Тихон – Нам понадобиться время, чтобы захватить баронства и закрепиться в них, а если за нами столь пристально следят, то может не стоит пока распылять силы?
– Как раз стоит именно сейчас – ответил я – Мы же не просто так оказали помощь нашим союзникам. Своими действиями они отвлекут от нас чрезмерное внимание столичных деятелей.
– Этого мало – произнес Никол – Если хотим и дальше продолжить усиление Альянса, то необходимо придумать еще что-нибудь. Так как три владения заберут изрядную долю имеющихся ресурсов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Ты прав. Будем еще что-то придумывать. Но пока действуем согласно обстановке. Захватываем территории, оставляем в замках внушительные гарнизоны, отправляем строительные бригады и наращиваем численность стражи, дружин и боевых магов.
– Это очень большие деньги – поднял на меня взгляд Никол – Очень. Мы и так много тратим на своих защитников, а с новой компанией суммы из бюджета будут уходить еще быстрее. Нас и так спасает, только то, что время от времени я залажу в вашу кубышку и трачу деньги оттуда, но они ведь отнюдь не бесконечны.
