Или вот недавно сидела я в дальнем конце парка в беседке, книжку читала, и он туда зашёл. Я сидела рядом со входом, сбоку. Он меня не заметил сразу, расположился, закурил. И только потом увидел. И сразу подобрался весь, нахмурился, отвернулся в сторону, сделал пару затяжек и подорвался прочь. Сбежал…
Мне смешно было. Правда, в тот миг, когда он неожиданно появился, у меня самой сердце тихонько дрогнуло. И вот это уже совсем лишнее. Потому что в сентябре мне исполнится двадцать один, я взрослый человек, а он всего лишь мальчишка, малолетка. Поэтому даже стыдно думать о нём в такой связи. А главное, любые отношения между сотрудниками и подопечными — под запретом. Табу. Нельзя об этом забывать.
***
Во вторник Павел Константинович собрал нас у себя. Нас — то есть меня, всех инструкторов, бухгалтера, завхоза, начальника охраны. Раз в две недели он устраивал такие совещания. У меня это уже третье.
На первом он меня со всеми знакомил и, помню, некоторые коллеги откровенно посмеивались тогда. На втором — опять я оказалась в центре внимания. Потому что главной темой был случай в бильярдной. И начальнику охраны директор устроил жесткую выволочку. Так кричал на него, так срамил и позорил, что даже мне неловко стало.
А в этот раз все просто отчитались по своей работе. С меня же почему-то никакого отчета опять не потребовали. Как будто моя работа нечто несущественное и никому не интересна. Директор лишь спросил, всё ли у нас «там» нормально.
— Там всё замечательно, — отчеканила я и, как все выступавшие до меня, изложила, чем мы с группой занимались и что держу в планах на будущее.
Директор, хоть и не ожидал такого обстоятельного ответа, но меня не перебивал, слушал внимательно.
— А в пятницу мы будем…
— В пятницу занятий у вас не будет, — прервал он меня. — Они в поход идут.
Так я узнала, что каждый год в конце июля мальчиков традиционно водили в поход.
Раньше, совсем давно, когда здесь был пионерский лагерь для детей партработников, всё это имело серьёзный размах — их водили в горы, на большое расстояние, ещё и с ночевкой в палатках. Но после того, как в этих краях одиннадцать лет назад при совершенно мистических обстоятельствах погибла группа туристов, от этих сложностей отказались.* И поход, по сути, превратился в обычный пикник на побережье Байкала. Потому что два километра до озера пешком налегке — ну разве это поход?
— Марина, а не хотите пойти с нами? — спросил инструктор, Алексей, кажется. — Спустимся к бухте, искупаемся, вода там тёплая. Да и назад.
Я на миг задумалась. Эти мальчики… компания, конечно, та ещё, ну кроме некоторых… Но там ведь будет этот Алексей и двое из охраны. А главное, я уже больше месяца за глухим забором, отрезана от мира. Да, мне очень хотелось хоть ненадолго выйти наружу. И искупаться хотелось. Бассейн здесь хороший, но разве он сравнится с живым озером?
Словом, в пятницу с утра, сразу после завтрака, мы отправились на озеро. Я шла вместе с Алексеем впереди группы, следом — мальчики, и замыкали процессию двое охранников.
Алексей, несмотря на огромный рюкзак за спиной, двигался очень проворно и мне успевал подавать руку везде, где надо было спуститься или перепрыгнуть с камня на камень. А когда спустились к берегу, он достал из рюкзака брезент и постелил на землю.
— Вот, теперь садитесь, Марина. Всё равно тут холодно. И от воды дует.
Я благодарно улыбнулась. Какой джентльмен! И с виду богатырь. Вот на кого надо было заглядываться, а не на…
Я поискала глазами Тимура и напоролась на такой испепеляющий взгляд, что у меня сердце екнуло.
Потом Алексей отправился собирать сухие ветки для костра и позвал с собой Тимура и Гену. Когда они вернулись с охапкой веток каждый, один из охранников развел костер. Небольшой совсем, одно название, но все расположились вокруг этого костерка. Только Тимур присел на валун чуть поодаль от всех. На меня он больше не смотрел, но был мрачнее тучи. В разговорах не участвовал, даже если его спрашивали — не отвечал, а когда Алексей достал воду и бутерброды, он и брать не стал, хотя другие набросились так, будто их весь месяц жестоким голодом морили.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вот вы чайки, — хмыкнул инструктор. — Смели всё за пять минут. Воду хоть оставьте. Тим, а ты чего как не родной? Без бутера остался. В большой семье зубами не щелкают. На вот тебе шоколадку.
Тимур смерил его красноречивым взглядом, но Алексей будто и не заметил этого.
— Дают — бери, — и буквально сунул ему в руки этот несчастный Марс.
После обеда заметно потеплело, и парни захотели искупаться. Даже Тимур на этот раз не стал отбиваться от коллектива. Ещё и один из первых занырнул, скинув кроссовки, джинсы и футболку на камни.
Я не удержалась от любопытства и подглядела, какой он. Со спины — очень даже! Смуглый, стройный, плечи широкие, бедра узкие, и на пояснице круглые ямочки. Вот эти ямочки особенно притягивали взгляд. Пристыдив себя за такие непозволительные мысли, я отвела глаза.
Затем тоже соблазнилась искупаться, но чуть в стороне от них. Из соображений приличия.
Вода в Байкале даже в зной ледяная, но вот в таких бухтах успевает прогреться. Купальника у меня не было, и я плескалась в майке и шортах. Не зря взяла с собой сменную одежду. Однако надолго меня не хватило, и вскоре я выбралась на берег, клацая зубами от холода. Возле костра сидели только Алексей и Гена.
— Садитесь, Марина, погрейтесь, — Алексей протянул мне полотенце. — Может, вам кофту дать?
Я присела, накинув полотенце на плечи.
— Нет, спасибо, я сейчас переоденусь в сухое, у меня с собой. Найду только место поукромнее.
— А вон там, — он показал влево, в сторону каменистого утеса, — есть небольшая пещера. Пойдемте, я постою у входа, прослежу, чтобы никто из этих не сунулся.
— Спасибо. А где наши охранники, кстати?
— Да решили сгонять до ближайшего поселка. В магазин. Типа за продуктами, но, подозреваю, по пивку им захотелось, — усмехнулся Алексей. — В лагере же нельзя. Да тут близко, три километра, скоро вернутся.
Мы прошли вдоль берега метров двести, поднялись немного вверх. Там, в скале, и правда обнаружилась небольшая пещера.
Я осторожно прошла вглубь, оглянулась на вход — Алексей стоял снаружи, у самого входа, ко мне спиной.
— Я тут всё исходил, все места знаю, — не оборачиваясь, громко сообщил он.
И только я собралась стянуть с себя мокрую майку, как вдруг услышала нарастающий гул, а каменная твердь под ногами завибрировала.
— Что это? — охнула я.
И в ту же секунду затрясло так сильно, что казалось, земля сейчас развернется. Потеряв равновесие, я рухнула на колени. Сверху посыпались сначала мелкие камни, а затем с грохотом полетели и крупные обломки породы. Инстинктивно закрывая голову руками, как будто это могло спасти, я заползла в небольшое углубление в скале. Сидела на корточках, вжав голову в плечи, зажмурившись и не дыша от страха. Несколько секунд ещё потряхивало, затем всё стихло.
Открыв глаза, я сразу поняла — в пещере стало гораздо темнее. Я выползла из углубления, через обломки камней пробралась к выходу и, к ужасу своему, увидела, что он почти полностью завален. Лишь вверху оставалась небольшая щель, в которую ещё проникал свет.
— Алексей! Алексей! Вы слышите меня? Алексей! — кричала я, но никто не отзывался.
Я чувствовала, как леденящий страх внутри зреет, расползается, грозя перерасти в панику. Да что там, я и так уже начала задыхаться, а тело колотило как в лихорадке. Что делать? Господи! Как выбраться? Почему, черт возьми, инструктор молчит?!
Так, надо успокоиться, говорила я себе. А потом подумать…
Но ничего не выходило. Страх не отступал. Наоборот. Время от времени я срывалась в крик, истошный и… бесполезный. Никто меня не слышал, никто не отзывался.
А если никто не найдет меня? И я останусь тут, погребенная заживо, в темноте, в холоде… А если в пещере водятся ядовитые змеи?
Когда я дошла до полного отчаяния, услышала где-то вдалеке:
